自2004年在我国广东省吴川市发现第一例入侵红火蚁(以下简称“红火蚁”)危害后,至今已传播至10余个省份,435个县市区。近日,农业农村部联合多部门印发《关于加强红火蚁阻截防控工作的通知》,红火蚁引起人们的热议。一只小小的蚂蚁,却位列全球最危险的入侵物种之一,比其它蚂蚁,它究竟有什么过人之处?让我们一起来揭秘红火蚁的秘密。

红火蚁与普通蚂蚁有何灾害性区别(一只小小的蚂蚁)(1)

入侵红火蚁

起源于南美洲的红火蚁

红火蚁原分布于南美洲巴拉那河流域,包括巴西、巴拉圭与阿根廷等国。在上世纪初入侵到了美国南方地区,随即就对美国农业与环境卫生带来严重破坏。至目前,在短短100年的时间里,红火蚁已经蔓延到美国的12个州超过1亿亩的土地,每年造成数十亿美元的经济损失。

随着全球贸易的发展,红火蚁逐渐向其它国家入侵,本世纪初传播至新西兰与澳大利亚等国。过去亚洲地区并没有发生红火蚁的入侵报告,但在2003年台湾地区开始有红火蚁被叮咬引起过敏而送医院的案例,紧接着在2004年,我国广东地区就发现了首例红火蚁入侵事件。

红火蚁与普通蚂蚁有何灾害性区别(一只小小的蚂蚁)(2)

入侵红火蚁

红火蚁的生物学特性

红火蚁是地栖型物种,成熟的蚁巢一般会高出土壤表面10~30厘米,直径大约在30~50厘米左右,这是快速认定认清红火蚁的方法之一,目前在我国的300多种蚂蚁中,没有会筑出隆起地面10厘米以上的蚁巢种类。

红火蚁属于有性繁殖昆虫,并没有特定的交配期,在春季和秋季最为常见。在下雨后的早晨和下午它们通过飞行进行交配,交配雄性在交配后不久就会死亡,受精的蚁后降落并四处行走寻找适合筑巢的场所。

在选定好筑巢场所后,蚁后会利用它的翅膀先筑一个小巢,然后产下大约10个左右的卵,7~10天后孵化出幼虫,幼虫由蚁后喂养。这些幼虫最终会发育变成小工蚁,小工蚁开始喂养蚁后和它的后代。之后,蚁后每天可产出800~1000个卵,6~10天左右即可孵化出幼虫,9~15天后成为成蚁。

平均每个蚁穴中包含10~50万只工蚁和数百只有翅雄性以及一个或多个蚁后,蚁后的寿命可长达7年以上,而工蚁通常在夏天存活的时间为5周左右,在凉爽的季节里寿命更长一些。

红火蚁与普通蚂蚁有何灾害性区别(一只小小的蚂蚁)(3)

红火蚁筑起的巢穴

红火蚁为何是最危险的入侵物种之一?

我们大多数人,是通过其建造的土堆巢穴或者被叮咬后才认识的红火蚁。而红火蚁之所以被认为是全球最危险的入侵物种之一,除了它的生物学特性外,它还给人类带来了远远超出我们认知的危害。

1.适应性强

红火蚁几乎可以在任何的土壤环境中筑巢,但更喜欢空旷、阳光充足的地方。经常筑巢于腐烂的原木、树桩、树木周围,而且会经常迁移住所。前面我们说了,一个蚁后带领十几个工蚁就可以开始新的筑巢活动。

洪水泛滥常常是导致它们迁移的主要原因,它们的蚁丘会在水面上漂浮,直到到达陆地建立新的巢穴为止。

另外,红火蚁可长途跋涉,可降落在汽车、火车或飞机的货柜上;也可通过有翼的形式被风吹走,到达一个地区后就会占领整个地区。

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红火蚁的巢穴

2.红火蚁是杂食性物种

红火蚁的食性非常广泛,它既能对土壤中栖息的动物造成伤害外,在红火蚁泛滥的地区,甚至是土壤中的蚯蚓也被它们吃得一干二净,因此,对生态环境造成极大的危害;此外,它们也会取食农作物的种子、果实、茎叶、根系等,造成农业损失。

当然,更为可怕的是,它们常常将蚁巢筑于户外与电气相关的设备中,比如电表、水表、交通信号机箱等,造成设施故障,影响公共安全。

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3.红火蚁的攻击性极强

和其它蚁种不同的是,红火蚁的攻击性极强,它们会防御性地攻击任何干扰它们的物种,在感知到威胁后,会对入侵者全巢出动进行攻击。

人在被红火蚁叮咬后,会立即有灼烧感,在刺伤部位,通常会在20分钟内形成凸起的肿块,伤口会在24小时内变成白色脓包,并伴有强烈的瘙痒,这一症状可能要持续数天。如果脓包破裂,还有可能在局部形成继发性感染,并且留下永久性的疤痕。

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人被红火蚁叮咬后表现症状

一部分人在被叮咬之后,还会出现胸痛、恶心呕吐、腹泻、出汗、呼吸困难,严重肿胀,或口齿不清甚至更严重的过敏反应,一些过敏的人可能仅仅因为一次叮咬就陷入昏迷休克状态。

人体在经受红火蚁的攻击后,首先要用肥皂水轻轻清洗被叮咬区域,不要弄破脓包,并口服抗组胺药缓解被叮咬后的瘙痒和疼痛,如果表现出较大的局部反应或过敏症状,请尽快就近就医。

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人体被火红蚁叮咬后症状

红火蚁为什么难防治?

到目前为止,尽管人们在努力消除它带来的危害,但仍然没有很好地解决办法,之所以难根除,是因为前面提到的生物学特性。

目前最常见的防治方法是土堆防治法和诱饵防治法。土堆防治方法是用大量的水将含有菊酯类等农药灌至蚁后生活区域。首先不一定就能达到蚁后生存的深度,其次也不可能在一个区域内找到所有的蚁巢;诱饵防治法是将有毒性的物质拌在红火蚁喜欢吃的食物里面,不幸的是,诱饵并不一定被红火蚁吃到,而且因为剂量无法控制,容易被本土与红火蚁竞争的其它蚂蚁物种所食用,对本地区的物种造成破坏。

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用红火蚁爱吃的食物制做的毒饵

希望人类能尽早寻找到根除红火蚁办法的同时,需要提醒大家的是,如果你家周围有红火蚁巢穴,请不要尝试自行处理,避免被蜇伤,建议寻求专业人员的帮助,来清除红火蚁的危害。

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