一个国际研究小组4月12日确认,哈勃太空望远镜2010年发现的一颗彗星是迄今为止美国宇航局发现的最大彗星,其宽度超过80英里,质量达500万亿吨,是一般彗星的10万倍。

宇宙直径最大的彗星(哈勃发现史上最大彗星)(1)

“巨无霸”彗星 C/2014 UN271 彗核的直径超过80英里。

据报道,这颗“巨无霸”彗星名为C/2014 UN271(Bernardinelli-Bernstein),其彗核是大多数已知彗星彗核的50倍,直径超过80英里,质量为500万亿吨。

美国宇航局表示,这颗彗星目前距离太阳不到20亿英里,不会对地球造成威胁。

研究报告的主要作者许文韬表示,这颗巨大的彗星目前正以每小时2.2万英里的速度在太空中飞驰,其椭圆轨道长达300万年。

宇宙直径最大的彗星(哈勃发现史上最大彗星)(2)

这颗“巨无霸”彗星的发现有助于揭示太阳系的起源。

研究人员认为,这颗彗星很可能起源于“奥尔特云”(the Oort Cloud)。这是我们太阳系中最遥远的区域,那里被认为存在数万亿颗彗星。

研究小组希望“巨无霸”大彗星的发现将有助于揭示神秘的奥尔特云,以及奥尔特云在太阳系演变中的作用。

文/南都记者 陈林

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