宁波沿海一带，向来产蛏子。早在南宋期间，宁海著名文人胡融在所著的《土风志》就有说道：“宁海介山海间......近则采螺、蛏、蛤、蛎之属，以自赡给，或载物货至他郡为商贾。”《宁海县志》也有记载：“蛏，蚌属，以田种之谓蛏田，形狭而长如指。”现在的宁海长街蛏子盛名在外，原来奉化、象山均有蛏田。
南宋罗濬撰写的《宝庆四明志》对蛏子是这么描述的：“蛏子，生海泥中，长二三寸，如大拇指。其肉甚肥，壳不足以容之，口常开不闭。”明朝医学家李时珍在《本草纲目》上记载：“蛏生海泥中，长二三寸，大如指，两头开。”明朝万历年间有位民间学者彭大翼撰写的《山堂肆考》曰：“蛏生海涂中，穴居。似马刀而壳薄，长二三寸，大如拇指。外壳内肉，其性甚寒，能消渴。”蛏子生于浅海含沙泥涂中，长不过二三寸，大不过拇指，直筒筒的纤细苗条身材。
明代万历年间何乔远编写的《闽书》中，记载了如何养殖蛏子，“耘海泥若田亩，然夹杂咸淡水，乃湿生。如苗移种之他处乃大，长二三寸，壳苍白，头有两巾出壳外。所种者之亩名蛏田，或曰蛏埕，或曰蛏荡。”清朝道光年间的郭柏苍在《海错百一录》写道：“移种他荡，或分入蛏埕、蛏田，三昼夜，即各立门户，竖而饮露，寝而饮泥。潮至，两巾上仰。无后窍，故易大。”民国徐珂所著的《清稗类钞》也有记载：“闽人滨海种蛏，有蛏田，亦曰蛏埕。盖蛏产卵期在春冬间，孵化后，常随海潮飘至他处，聚于浅海之岸，稍长，即须移植，故种蛏者常买蛏苗于他岸也。”蛏苗孵化后需要移植它处蛏田才能长到二三寸，最好是咸淡水交杂区域，饵料丰富，宜于生长。
明末清初的文学家周亮工在福建为官时，写了《闽小记》，记录了一个小故事，说“予为闽臬时，吴航民有讼邻人拔其蛏苗者，予初意蛏安得苗，及讯之，出一纸裹，小蛏累累，细如虮虱，盖闽人培水田种蛏，盗者泄水，则蛏苗随之溢，讼者辄曰拔我苗矣。”这也是说蛏苗会随潮水飘至他处，有人就利用蛏苗这个习性偷蛏苗用来移种自家蛏田。
明朝李时珍在《本草纲目》上引《渔书》说“蛏......宜鲜食，亦可为脯。”又说“二三月间最肥味，淡而爽，与蛤相伯仲。”晚明张九嵕在《海味索隐》做《蛏赞》，谓“其形如淡菜，而其坚也阁阁。其肉如虾蛤，而其味也泊泊。即不谓之腥鲭，亦可谓之肉臛。固不尊之为大嚼，亦可谓之为细鳄。悠悠独酌，三嗅而作。”
早在元朝，《居家必用事类全集》就有对制作蛏鲊的详细记载：“蛏洗净，每斤用盐一两，腌一伏时。洗净控干，布裹石压，入酒少许拌。用熟油半两，姜、橘丝半两，盐一钱，葱丝一两，饭掺一合，红曲、马芹、茴香少许，拌匀入瓶。泥封十日熟。”清代诗人朱彝尊所著的《食宪鸿秘》中，对此也有记载：“蛏一斤，盐一两，腌一伏时。洗净控干。布包石压。姜、橘丝五钱，盐一钱，葱五分，椒三十粒，酒一大盏，炒米一合磨粉，拌均入瓶，十日可供。”蛏鲊，就是用盐腌制蛏子，易保存并方便食用。清朝乾隆年间李斗在《扬州画舫录》上就说了：“沿海拾蛏，鲜者鲍之，不能鲍者干之。”
清朝大吃货袁枚，在其所著的《随园食单》上，专门说道了鲜蛏，说：“烹蛏法与蛼螯同。单炒亦可，何春巢家蛏汤豆腐之炒，竟成绝品。”蛼螯是这么烹的：“先将五花肉切片，用作料闷烂。将蛼螯洗净，麻油炒，仍将肉片连卤烹之。秋油要重些，方得有味。加豆腐亦可。......有晒为干者，亦佳。”蛏汤豆腐是极好美味啊！他还提到了蛏干，说：“用冷水泡一日，滚水煮两日，撤汤五次。一寸之干，发开有二寸，如鲜蛏一般，才入鸡汤煨之。”吃个蛏子，也是够讲究的，跟蛏鲊有的一比。
清代浙东学派重要人物，鄞县人全祖望在《四明土物杂咏.荔枝蛏》写道：“最爱荔枝娇妍，能添女儿颜色。我有荔枝方樽，好为女儿侑食。”注曰：“浙东之蛏皆女儿蛏也，而荔枝则女儿之佳者。”浙江宁波沿海的蛏子，可都是荔枝蛏，蛏子中的佳品，这也难怪宁海蛏子外销海内外，还取得国家地理标志原产地保护和生态原产地产品保护。
当下，蛏子成了大众小海鲜，吃蛏子是比较简单的，最适合的就是水煮，原汁原味。将拾回来的蛏子，洗净，放养于淡盐水中。待腹中泥沙吐净，可入沸水中，撒点葱花，稍片刻捞起，即可食用。蛏子肉嫩，汤汁鲜美，是餐桌上的常食之物。也有葱爆蛏子、倒笃蛏子、铁板蛏子、蛏子羹、腌蛏子等等，皆为美食，都可尝之。
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