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在马来西亚槟城乔治城莲花河路(Leith Street)有一栋百年老宅,因其外墙被刷成蓝色,当地人称之为“蓝屋”。而这栋宅院的原主人是大名鼎鼎的南洋首富张弼士。

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张弼士,1841年生于广东大埔黄堂乡。18岁那年,因家乡遭受严重灾荒,张弼士不得不挥泪告别父母和新婚妻子,与那个时代衣食无着的客家青年一样远走南洋,飘流到印尼巴城。经过一位同乡的引荐,进入到一家纸行充当杂工。几年后,老板将独生女儿许配给了张弼士作偏房,并将全部的生意交给他经营。后来他涉足酒业、种植业、药材业、采锡业、船运业,生意做到新加坡、马来亚、泰国、越南、菲律宾,尤其在葡萄酒业大有作为,美国人曾把他称为“中国的洛克菲勒”

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从19世纪60年代开始的30多年间,张弼士经营的企业风生水起,构建了一个庞大的商业王国,获得了惊人的利润。据张弼士的堂侄、交通银行总核稽张赞成估计,张弼士早在光绪年间的个人财富就折合白银有8000万两之巨,比清政府当年的财政收入(7000万两白银)还多比当时江南首富胡雪岩的财产多出5000万两白银,成为富甲南洋的客家侨领、当之无愧的华人首富

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1896年,张弼士在马来西亚槟城莲花街14号兴建一座富丽堂皇、古色古香的大宅,这就是后来张弼士遗嘱中提到的“张氏族屋”(Family House)。蓝屋起建之时,张弼士被清朝政府任命为新加坡总领事兼槟城领事,需要在新加坡和马来西亚槟城两地奔跑,加上人到中年的张弼士又迎娶了第七位太太陈锦宝,便决定在槟城建一座豪宅,以便让七太居住。

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蓝屋从1897年动工,请来了苏州的设计师,请来了近百位风水先生来测量,历时七年终于竣工完成,其后,蓝屋归七太陈锦宝和二岁的儿子居住,张弼士也花了很多时间在蓝屋陪伴七太和儿子。据说张弼士的遗嘱中,唯一提到的女人便是七太,可见七太和蓝屋在他心目中的地位有多高。2009年,新加坡著名的艺人魏铭耀,根据七太的传说,创作了一部话剧《七太》,并将它搬到蓝屋来现场演出

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蓝屋的占地面积5000多平米,建筑面积3100多平米。蓝屋挑高仅两层,但前后却有38间房间、5个天井、7个楼梯、220个窗。张弼士和七太,以及他的儿子,主要生活起居区在蓝屋的第一和第二进间,后面所有的房屋均是佣人和管家居住。整个蓝屋的庭院,有中国苏州园林的特色,十分典雅。传说当年日本人占领槟城时,以为这幢蓝屋是个庙宇,因为日本人也信佛,所以蓝屋得以在战火中保存了下来。

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蓝屋室内的建筑主体,是以潮州的“四点金”格局的中式大院,廊柱为八根,原本只要用四根就够了,因为“四”字不讨喜,故而多加了四根廊柱,成为“发”字。蓝屋的内部装饰又有西洋风味,比如哥特式的高窗、新艺术主义彩绘玻璃窗、科林斯石柱、斯托克釉彩几何图形地砖、苏格兰风格旋转木楼梯等。

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进门大厅铺设的马赛克地砖,是从英国进口的,完全就是豆腐干大小的一小块一小块拼接起来;窗户的彩色玻璃从苏格兰进口,有各种颜色镶嵌而成;最为奇特的是窗户上木质的百叶窗,每一片都是人工精细磨制出来,木条打磨成飞机翅膀那样的圆弧型,目的是为了导流室外的自然风。据说光打磨这些百叶窗的木条,建筑工人就花了整整三年的时间。

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二楼走廊的扶手,有点像哥特式的风格,都用生铁铸造而成,而且一百多年来,不见生锈,不见损坏。你能遥想当年,七太依靠在铁制栏杆上,从二楼眺望在天井里嬉戏的儿子,脸上一定充满了幸福感。

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同时,在张弼士的号召下,许多客家富商也纷纷在莲花街修建“蓝屋”,因此也有人称莲花街为“客家百万富翁街”。之所以称为“蓝屋”,是因为外墙都是涂着蓝色,不像中国古典建筑中的清水墙或白墙。槟城当地产一种兰花,其花朵捣碎后能产生蓝色的汁,把它晒干就能当成颜料。当地的富豪喜欢用这种颜料来涂饰外墙,远看这些外墙,犹如蓝宝石一样,十分醒目。只是一百年后,莲花河路上,原先的蓝屋区,仅剩下张弼士的一栋蓝屋了,其余的蓝屋,早已成为历史。

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1916年,张弼士客死于印尼的巴城,享年76岁。按照他的遗嘱,要安葬于自己的家乡广东大浦。因为张弼士生前共有八房太太,且分居在各个地方。在张弼士死后,其遗体被制成“木乃伊”,然后用棺木盛放遗体,分别送到八房太太的所在地办丧事。据说前后在印尼、马来西亚槟城、新加坡、香港和内地,共办了六次葬礼,最后才落土为安。要知道那个年代,没有飞机、没有高铁,大部分是靠走水路的。据记载,张弼士灵柩所到之处,英国和荷兰殖民政府均下半旗致哀。

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张弼士死后,蓝屋由其最后一个儿媳唐秀美女士负责照看和打理。现在去蓝屋参观,展厅内陈列的女式服装,均是唐秀美女士所捐赠出来的。1989年,张弼士最喜爱的儿子也去世了,唐秀美因独自一人无力继续照看蓝屋,便在1990年将蓝屋整体出售给槟城的华商。

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当时的蓝屋,已经看不到夕日的辉煌了,整个房屋和庭院十分破旧。新主人在接受蓝屋后,将原先蓝屋内的出租户全部迁出,然后花了六年的时间将蓝屋整修一新。当时负责蓝屋整修的,是从中国福建请去的工匠,依靠全手工,将蓝屋修葺一新,并对外开放参观。2000年的时候,张弼士蓝屋被联合国教科文卫组织授予“亚太地区文化遗产保护奖”,这也是该组织首次颁发这类奖项。

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2011年,澳大利亚《孤独星球》旅游丛书曾评定过全世界的“十大豪宅”,这栋“蓝屋”名列第二。《孤独星球》评选出的“世界十大豪宅”排名依次为:大理石宫殿(印度加尔各答)、张弼士故居(马来西亚槟城)、华勒比庄园(澳大利亚墨尔本)、埃斯特庄园(意大利蒂沃利)、霍华德城堡(英国英格兰)、流水别墅(美国宾夕法尼亚州)、香波城堡(法国卢瓦尔河谷)、凯瑟琳宫(俄罗斯圣彼得堡)、斯利普尔-麦肯屋(美国马萨诸塞州)、鲍尔斯考特庄园(爱尔兰威克洛郡)。

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如今,张弼士的“蓝屋”已成为槟城的旅游亮点,好多游客将蓝屋作为必到的景点之一。现在的蓝屋,仅对外开放前面的部分,后面的房屋被改造成客栈和餐厅,据说客栈只有16间房,住一晚的费用大约在300马币左右,约合人民币470元。客栈的房屋兼具中式与东南亚风情,好多年轻人喜欢来此度蜜月、举办婚礼。

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张弼士的蓝屋并不是整天对外开放的,每天只有三个时段供游客参观,即11:00、14:00和15:00,并且进入蓝屋后不能随意走动,需要由蓝屋的导游带领集体参观。蓝屋的门票是每人17元马币,相当于不到27元的人民币。如果有中国的旅行团包场,蓝屋会提供中文导游,不过必须提前预约。蓝屋内布置了十多块展板,上面既有图片,又有中英文注解,因此即便不听讲解,你也能大致了解蓝屋的情况。

来源:陆建华摄影、中国商报、张裕葡萄酒等本文转自客家精英手机报Hakkanews

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