“我”字是一种最常用的汉字之一。我们在小学就学过，“我”是第一人称，“你”是第二人称，“他（她）”是第三人称。不管是在文学作品中，还是在现实生活里，自称“我”都是一种很普遍的做法。
而在古代，如果一个人社交场合或者是公共场合，直接自称为“我”，会被讥笑为不懂礼貌。
这是什么原因呢？与“我”字的来历有关。
“我”字最早出现在甲骨文上，距今已有3000多年历史。甲骨文“我”字，字音为“wo”，代表商朝晚期一种用来行刑杀人和肢解牲口的凶器——大斧。这种大斧有柄有钩，斧口还有一排锋利的锯齿。
众所周知，在漫长的岁月里，中国古文字不断进行变迁。“我”字也不例外。到了西周时期，甲骨文演变成金文，“我”字的结构发生了细微变化。长柄锯斧的形象还保留着，只是在斧柄下面多了个一个脚钩。
此后，经过七八百年的变迁，到了汉朝，汉隶出现了，汉隶里的“我”字与现代社会书写的“我”字就相差无几了。
由于早在战国时期，当初作为行刑杀人和肢解牲口使用的大斧，已经被更优良的凶器所淘汰，因而从汉朝、唐朝时期开始，人们就将“我”字作为第一人称的带用字，字音依然是“wo”。
这就是说，字还是那个字，但是含义变了。
然而，由于“我”字曾经有过凶器的含义，人们在社交场合或者是公共场合很少使用它，否则的话，会被别人讥笑为不懂礼仪。
那么，在古代，人们在社交场合或者是公共场合，用什么字来表示第一人称？
如果是君主、天子、皇帝、诸侯等，会以“寡人”“朕”“孤”等字来表示自称。
君主、诸侯多以“寡人”“孤”自称。
实力较强的诸侯，自称“寡人”。宋穆公在临死前召集大司马孔父嘉，当着他的把王位传给哥哥的儿子与夷，这就是后来的宋殇公。宋穆公对孔父嘉说：“请子奉之以主社稷，寡人虽死亦无悔焉。”意思是要他好好侍奉宋殇公，这样就算自己死了也无怨无悔。
实力较弱的诸侯，自称“孤”。东汉末年，袁绍在担任冀州牧时，曾经给公孙瓒写信：“孤与足下，既有前盟旧要，申之以讨乱之誓。”意思就是：我和你之前有过友好盟约，发誓一起讨伐叛乱。
到了秦朝，秦始皇第一次采用了“朕”的说法，并将它变成了皇帝、天子的专用自称。除了皇帝和天子，任何人都不能自称为“朕”。否则，轻者人头落地，重则诛灭九族。
如果是普通人，那么一般用“余”“吾”“予”等字表示第一人称。到了汉朝、唐朝以后，又多了“仆”“鄙人”“不才”“某”“小人”“在下”等第一人称词语。读书人爱用“小生”“晚生”，女性往往自称“妾”“贱妾”“奴婢”。
如果是官员，在皇帝、天子面前一般自称为“臣”（到了清朝又多了一个“奴才”）；在上级、同事面前一般自称为“下官”“卑职”等。
总之，极少人会在社交场合或者是公共场合使用“我”字。不过，凡事都有例外。北宋时期，就有这么一位姓许的牛人，不管在什么场合都直接使用“我”，从不使用“鄙人”“不才”“某”等谦称。
《梦溪笔谈》记载了这样一则故事：贾魏公当丞相时，有一个道士姓许，不管对什么人说话，都自称为“我”。人们讥笑他为“许我”。许道士非常有才华，只是性格孤傲，行事怪诞，不把公卿贵族放在眼里。贾魏公听说后，多次派人邀请他来见一面，都被他拒绝了。好不容易请他来了，他骑着毛驴要直接进入丞相大厅。门吏将他阻止在门外，称：“这是丞相大厅，哪怕是丞郎也要下马。”
许道士说：“我没有什么求助于丞相，是丞相邀请来的，既然如此，我就回去了。”许道士果然掉头就走。贾魏公知道后，派人上门道歉，诚挚邀请，许道士终究没有再去。贾魏公因此感叹万分，说：“许道士只是一个普通人，只是因为无求于人，就可以不受权势的屈服，更何况那些以道义为己任的人呢。”
你看，这位许道士仅仅是敢自称“我”，就引起了丞相的注意，而被传扬一时。
在唐朝时期，还有一位敢用“我”字的牛人，他叫李白。
我们来背一背李白那些使用“我”字的诗歌吧：“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”“我本不弃世，世人自弃我”“我思仙人，乃在碧海之东隅”“大道如青天，我独不得出”“待我来岁行，相随浮溟渤”……
当然，到了李白这种层次，就没人敢讥笑他不懂礼仪了......
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