改革开放以来，中国社会逐渐破除了原有的熟人社会，开始走向人口大规模协作的生人社会。
原有的社会关系面临重塑，人与人之间的信任需要新的基础。在熟人社会，人与人之间的信任更多的是基于关系（亲戚、朋友、邻居、熟人或熟人的朋友），或者说彼此知根知底，因为大家都在一起长期居住，人们欺骗或迫害他人的成本很高，不符合自身利益，所以在大多数情况下，人们会选择遵守道德、礼法、习俗。
但在生人社会，或者说是在大规模人口协作的社会，原有的那一套就不灵了，基于熟人关系建立起来的社会网络面临瓦解，比如我可能跟你并不认识，生意也很可能只是做一次而已，这个时候，基于熟人关系的道德评判标准便不起作用了，因为你并不是我熟人关系网中的一员，我骗不骗你均不影响我以后的生活，那么这个时候，在你身上赚更多的钱才符合我的短期利益（由此可以联想到这些年食品、药品、工业品等商品造假之严重，各大景区商业的混乱，皆是由于熟人社会转向生人社会的过程中，制度不完善、人们不适应而引起）。但是，人口之间的大规模协作也需要彼此之间的信任，甚至由于产业链、彼此合作的原因，我们比以往更需要彼此之间的信任，在这个时候，人们便只能诉诸于法律，用一套对所有人皆有强制约束力的法律来保障人们之间的交易或自身的利益，这是一种必然。
除法律之外，随着近些年互联网的发展，信用也开始扮演一定的角色，但相较于法律，信用要柔和的多。信用仅是以利益诱导人们保护自己的信用，同时惩罚那些对自身信用不重视的人。而法律则是强迫每一个社会人强制遵守，以使得社会秩序得以建立，各类社会资源得以良性运转。
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