138亿年前，未知空间的某处，一个奇点静静等待，突然耀眼的光芒向四周扩散，奇点发生了大爆炸。大爆炸瞬间产生的巨大能量转化为各种物质，天体，于是宇宙诞生了，这就是现代科学的宇宙大爆炸理论。
宇宙诞生的早期，整个宇宙还是一个非常混乱的空间，这个时候是恒星，行星，星系，星团不断形成的阶段，随着时间的推移，大约50亿年之后，宇宙开始稳定了下来。稳定下来的宇宙开始不断出现生命，生命星球在不同的宇宙位置出现，文明也开始诞生。而太阳系约形成于50亿年前，地球诞生于46亿年，早期的生命出现在38亿年前。
从这一点来看，太阳系在宇宙众多星系中是比较年轻的星系，而地球生命的诞生时间也落后于宇宙早期生命诞生的时间，人类的诞生更是非常短暂，距今只有不过百万年的时间。人类诞生的时间如此短暂，虽然我们已经走进了科技时代，走出了地球，但是在浩瀚的宇宙文明中，人类文明还是非常弱小的存在。
当人类走出地球，看到浩瀚宇宙的时候，都会想到宇宙可能存在着其它强大的外星文明，而科学家对此毫不怀疑，只是限于人类的科技实力，我们还无法走出太阳系，无法纵横银河系，纵横宇宙去探索寻找外星文明的身影。
虽然人类现在还没有发现任何地外生命和外文明，但是却无法阻止人们对外星生命和文明的猜测和向望。有人提出这样的一个问题：宇宙文明的实力是如何划分的？人类又处于哪一个阶段？由于人类还没有跟外星文明有所接触，也不知道宇宙文明的等级实力划分，有科学家提出了四级划分标准，猜测宇宙文明可能有四个等级。
一级文明的标准就是利用母星上的所有资源和能源，我们以地球为例，当人类可以利用地球上的所有能源，包括煤炭，石油，天然气，可燃冰，海洋能，地下能源等的时候，人类也就达到了一级文明。按照这个标准，我们再看下人类现在的文明实力，会发现连一级都不到，最多也就是0.7级文明。
要知道，地球上的能源和资源是非常多的，而人类现在能够全面利用的也不过是煤炭，石油，天燃气等这些能在能源，像可燃冰，海洋能源，地下能源现在也只是处于初步的探测研究阶段，而对于更高的火山能，风能，雷电能源等更是无法有效应用，风能还可以利用一些来发电，可雷电能我们基本上无法利用。由此可见，人类在宇宙文明中虽然不是垫底的存在，但是也是属于低级文明的行业。
二级文明的标准是可以利用本恒星系的所有能源，以人类文明为例，当我们能够完全利用太阳系的所有能源，就算是步入了二级文明。而要实现这个目标，首先需要能源的重大突破，让飞船的动力有质的改变，从而让飞船的速度实现亚光速飞行的能力。
只有实现了飞船的亚光速飞行，我们才可能快速走遍太阳系的每一个角落，也才有希望利用各个行星及小行星上面的资源。而二级文明一个重要的标志就是可以有效利用恒星的能源，比如太阳的能源。相信不少朋友都听说过戴森球，这是科学家猜测的外星文明发展到一定阶段后，能够制造出来的巨型装置，它可以将恒星包裹起来，采集恒星的能源来发展自身文明。
戴森球是二级文明的一个象征，如果人类实现了二级文明，我们就可以建造这样的一个戴森球，将太阳包裹起来，让太阳的能源不再浪费。可能有人会说，如果将太阳包裹起来，那地球受到的光照不就少了，地球不就进入了冰河时代了吗？事实上这种情况完全不用担心，那个时候我们可以人为控制太阳辐射的多与少。
如果地球的温度太高，热得受不了，我们就可以让太阳的辐射减弱，如果地球的温度低了，我们就可以将更多的太阳辐射放出来，这一点通过戴森球可以轻松得到控制。
到达二级文明，人类已经可以走出太阳系发展，可以探索太阳系附近的一些星系，寻找适宜人类生存的星球，同时星际文明也会开始。那个时候，人类有可能初步接触太阳系附近的一些文明，通过它们来了解宇宙文明的一些情况，当然这些文明的实力跟人类也差不多。
三级文明的标准是可利用行星系的所有能源，比如银河系。要利用银河系的所有能源，我们必然要有能够走遍银河系的能力，而飞船的速度达到超光速飞行才可以做到。因此，三级文明的一个标志就是超光速技术的突破，一旦人类实现了超光速飞行，那代表着人类文明也进入了三级文明，真正跨入了宇宙高级文明的行列。可能有人会说，那光速飞行是属于哪个文明的标志？事实上，光速飞行是二级文明后期的突破技术，只有实现子光速飞行，才有希望更进一步突破光速。
飞船要实现超光速飞行，那必然要有超强的能源支持才行，而这种能源有可能是暗物质，因此，到了三级文明也是暗物质文明时代，那个时候人类的主要能源可能是暗物质，通过它我们离真正揭开宇宙的终极奥秘又进了一步。
四级文明是宇宙最强大的文明，它的标准就是可以利用宇宙中的所有能源。宇宙到底有多大，在没有进入四级文明之前，相信没有一个人知道。但是我们知道，宇宙大概率是有边界的，可是要实现纵横宇宙，飞船的速度同样需要更快，而这已经不是普通的超光速可以实现的。
超光速可以让我们纵横银河系，可以初步走出银河系探索其它星系。可远远无法让我们实现纵横宇宙，要实现这个，需要突破超光速的限制，让速度达到另一个高度，这种速度模式已经不是所谓的超光速飞行，而是一种我们很难理解的速度模式，比如跨空间跳跃，穿梭虫洞等，通过空间跳跃，有可能相隔数百万光年的距离，几分钟的时间就可以到达，虫洞穿梭也是一样的道理。
等人类到达四级文明的时候，揭开了宇宙终极奥秘的时候，可能并不会为此感到有多么高兴，可能在三级文明的时候期望着哪一天能够成为宇宙中最强大的四级文明。可是真正到达四级文明，知道了宇宙的真相之后，反而会再一次感到人类仍然还是那么弱小，可能四级文明是这个宇宙的最强实力，可是在宇宙之外可能只是初步的文明实力。
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