随着现代社会的发展的发展，看似不起眼的沙子也到了不够用的一天了。2019年，美国《自然》杂志就发表文章称：地球上的沙子快不够用了。有人看了之后就有疑问了，就这点破沙子还能有那么大的用处？
沙子的作用还别说，就光我国2011年到2013年这段时间的沙子使用量，就超过了美国20世纪整整100年的消耗。可怕不？不到三年就用了人家100年的量。并且，2014年全球开采出来的400万吨沙子，其中一大半都用到了亚洲。
中国地大物博，难道连这点区区沙子都拿不出来？
那倒不是，我国的沙子确实挺多。中国的沙漠面积大约有70多万平方公里，带上戈壁滩的话，大概有128万平方公里。不过啊，这些沙子我们却只能看着没法用。
首先，沙太细。大家没有自己和过水泥也见过别人别人筛沙子吧。沙漠里的沙子比我们常用的建筑用沙还要细得多。
因为沙漠里的沙子，大多都是风力侵蚀和风力搬运形成的。戈壁滩上巨大的石头经过常年的风吹雨淋，坚固的部分就留在了地上，材质稀松的部分就被风碾成了粉末，这些粉末就和随风带来的尘土一起，变成了荒漠里的漫天黄沙。
这些沙子不仅细，而且粘合度还很低。即使是你抓一把在手里，沙子也会慢慢地在指缝间溜走。
因为按照我们国家的规定，建筑用沙要求直径大于1毫米。而沙漠中的沙子大部分都在0.25毫米以下，可想而知，这些沙子作为建筑材料是行不通的。既然这样，我不用它来盖房子，用到其它的领域也不行吗？
沙子的质量
注意看，眼前这片黄沙，就是2010年遭受沙尘暴侵袭的北京。画面中的漫天黄沙几乎能吞没掉这座城市。震撼之余不禁让人感到疑惑：沙漠里的沙子一望无垠，每年还要投入大量的人力物力来防风固沙，为什么不能把这些沙子利用起来呢？
真别说，这些年来，沙漠化一直是世界各国专家都头疼的问题。我国就是一个土地荒漠化相当严重的国家。而像戈壁沙漠这些人烟稀少的地方，对于我们来说，几乎都是毫无生机的禁地。
有人就提出，既然建筑用沙不达标，那为什么不能用沙子里的二氧化硅制造光学镜片呢？
现在我们使用的手机和相机，以及一些高尖端的机器设备，其中镜片的制造就少不了玻璃的参与。
按道理来讲，沙漠里的沙子和我们平常见到的沙子一样，主要成分也是二氧化硅。而二氧化硅也是制造玻璃的成分之一。理论上来讲，沙漠里的沙子也能用于高精尖的行业，满足我们现代科学研究的需要。但事实上真的是这样吗？
很遗憾，这种想法很好，但实施起来却很难。
首先，我们需要考虑一下运输问题，从西北的大荒漠拉过来一车沙，先不说这车沙能卖多少钱，就单说这人力运输成本就不小。
其次，无论是光学镜片还是实验室研究，对沙子的需求量实在是太小了，根本不值得我们花大力气跑到沙漠里运。
另外，沙漠里的沙子还具有强碱性。因为长期处于干燥的环境下，沙漠中地底的盐分会不断地向上移动，原理就和华北平原出现的土地盐碱化类似。最后导致的结果就是沙子的含碱量过高。
而这些沙子就需要经过二次加工才能投入使用。这一来一去的，沙子还是那点沙子，成本就翻了好几倍，我们又为啥要跟自己过不去，来回折腾这点沙子呢？
沙漠里的沙有什么不同沙漠里这么多沙，真的就没一点用处吗？这些沙又和我们平常用的有啥不一样？开门见山地说，没用。
含碱量太高，颗粒太细，达不到建筑用沙的标准。并且呢，这些沙还不是百分百的沙。因为是风力堆积出来的，里面含有大量的尘土，即使是有人一根筋一定要用，也要经过反复地清洗，耗费大量的人力和水资源。实在是得不偿失。
现如今，我们首先要考虑的就是控制土地荒漠化和沙漠化的蔓延，在这个基础上才有闲工夫想这些沙咋利用。
虽然说也有不少比较成功的“沙漠城市”，比如说美国的拉斯维加斯。但拉斯维加斯的成功，是因为水资源的合理利用，而不是依靠沙子。
第二个问题，我们平常用的沙和沙漠里的沙有什么不同呢？
建筑用的沙一般都是河沙。河沙的尺寸以及光滑程度，正好符合混凝土的需求。并且，经过长时间的流水冲刷，河沙的表面一般也比较光滑，干净。
这也就是为什么迪拜身处沙漠，也要不断地从澳大利亚进口沙子。
如今，河沙的开采受到了很多限制，许多企业违法开采河沙也造成了很大的安全隐患。于是，人们就开始研究海沙的利用。
但是，海沙也和沙漠中的沙面临着同样的问题，那就是钢筋混凝土的腐蚀问题。海沙中含有大量的盐分以及氯离子，都会对钢材造成一定的影响。因此，在海沙的使用中还要多一个淡化的步骤。
相信，随着科技的发展，人类对于这些自然资源，一定能让他们有一个更合理的用途。
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