1964年11月9日，为纪念祖冲之对科学文化做出的伟大贡献，中国南京紫金山天文台将所发现的编号为1888号小行星命名为“祖冲之星”，谨记祖冲之爷爷潜心钻研的科学精神。
祖冲之(429-500)，字文远。出生于建康(今南京)，祖籍范阳郡遒县(今河北涞水县)，中国南北朝时期杰出的科学家，在天文、数学、机械、音乐和文学等领域都取得了很高的成就。
《祖冲之》
他生在一个科学气氛浓厚的家庭里，爷爷祖昌是朝廷里负责建筑工程的官员。小时候父亲让祖冲之背《论语》，祖冲之总是背不过，两个月过去了还是只能背十几行，于是父亲狠狠的责骂祖冲之，称他为“笨蛋”、“蠢牛”，一次父亲责骂他的时候被爷爷看到了，爷爷予以了制止，并说不要强迫孩子去学习自己不感兴趣的事情，可以让孩子自己寻找自己感兴趣的事情去做。
《祖孙三人》
后来爷爷发现祖冲之对于天文历法非常的感兴趣，于是就找来天文历法的书籍给祖冲之读，他非常的开心，渐渐地增长了许多天文历法方面的知识。
《专心的祖冲之》
有一天，爷爷带着十几岁的祖冲之去何承天的家里做客，何承天是在天文历法方面颇有成就的官员。他听说祖冲之对天文历法非常感兴趣，就问祖冲之：“小兄弟，研究天文历法这条路非常的苦，而且不能升官发财，你为什么喜欢这个呢?”祖冲之说：“我不求升官发财，只想弄懂天地的秘密。”何承天非常喜欢祖冲之，夸奖他有出息。
后来他拜著名天文学家何承天为师，在老师的指点下，祖冲之掌握了很多科学知识，更可贵的是他从小养成了独立思考的习惯。
#主要成就
《1955年发行的祖冲之纪念邮票》
一、天文历法类
《大明历》
《大明历》——是当时最科学最进步的历法，对后世的天文研究提供了正确的方法。
有一年8月29日，天上出现了日食。祖冲之感到很奇怪，按当时的历法，日食出现的日期是九月初一，这件事使他对历法的准确性产生了怀疑。从此，他常常拿历书和对应天象相比较，几年后，他得出结论：历书中有错误！他决心编一部更准确的历法。公元462年，终于编制出了《大明历》。这种历法测定的月亮环行一周的天数，跟现代科学测定的相差不到一秒，可见它的精确程度了。
二、机械类
《水碓磨》
祖冲之还曾设计制造过许多精巧的机械，例如利用水力舂米、磨面的水碓磨。
《指南车》
他还重新铸造了当时已经失传了的指南车，随便车子怎样转弯，车上的铜人总是指着南方；制造了"千里船"，一天可以航行一百多里。他还设计制造过计时仪器漏壶和欹器。
小贴士:
欹器（欹qī，奇 欠=歪斜而后张口吐）。它是一种计时器，类似沙漏。当它空着的时候是倾斜的，把液体装进一半它就会直立起来，而在装得差不多满时又会倾斜。相传齐桓公总会在座位右侧放置欹器来警惕自己不可骄傲自满。
《欹器》
三、数学类
数学史上的创举“祖率”， 数学杰作《缀术》
首次将“圆周率”精算到小数第七位，给当时的生产、生活和科学研究提供了有力的支撑。
《圆周率》
在汉以前，中国一般用三作为圆周率数值，在计算圆的周长和面积时，误差会很大。经过长期的艰苦研究，祖冲之在刘徽创造的用“割圆术”求圆周率的科学方法基础上，运用开密法，经过反复演算，求出圆周率为：3.1415927>π>3.1415926。在那个依靠毛笔与算筹计算的年代其艰难程度是可想而知的，计算量之大，计算工作需要的细心与耐心都是一般人难以想象的。
《割圆术》
这是当时世界上最精确的数值，他也成为世界上第一个把圆周率的准确数值计算到小数点以后第7位数字的人。直到1000多年后，这个纪录才被欧洲人打破，“数学的鼻祖”这一称谓祖冲之当之无愧。
《缀术》汇集了祖冲之父子的数学研究成果，理论十分深奥，计算相当精密，学问很高的学者也不易理解它的内容，在当时是数学理论书籍中最难的一本。还曾流传至朝鲜和日本，在朝鲜、日本古代教育制度、书目等资料中，都曾提到他。
四、其他
祖冲之还是一个多才多艺的人，不仅精通乐理，对于音律很有研究，而且还擅长下棋，爱好文学，并且写出了小说《述异记》，又著有《易义》、《老子义》、《庄子义》、《释论语》等关于哲学的书籍，可惜都已经失传了。
《祖冲之像》
公元500年祖冲之逝世，享年七十二岁。一生在南朝为官，无论其如何搬迁都没有走出中国的境地，是中国历史上最伟大的科学家之一。从祖冲之的塑像来看，他是一位和蔼可亲的老者，为我们中华民族争得了许多世界第一的科学成就，今天让我们一起缅怀这位古代科学史上的天才。
“创空间的线上小课堂”抖音帐号已正式上线，感兴趣的家长和小朋友可以登陆“抖音APP”平台，搜索“创空间的线上小课堂”进行关注，我们将持续推出精彩有趣的互动小视频，奇思妙想玩转创客！
文中部分内容来源于网络，仅作学习交流使用，不做商业用途。
,
