汉字的繁体现在哪里？汉字为什么那么繁？一起来听李老师讲解一下吧！
汉字为什么那么繁
——层层累增的“捧”
文/李守奎
比起二十六字母的英文、五十音图的日文来说，汉字确实是繁。汉字是表意字体系，太简单不够用，太多了记不住，就各个历史时期的实用汉字来说，基本上都保持着三千字到五千字之间的均衡。大型字书动辄上万，那是把死的、活的字都放在一起的缘故，就像历时久远的族谱一样，现在活着的是其中少数。尽管如此，不论是三千还是五千，数量已经十分了得。我们所说的汉字繁，首先就是数量的繁多。这些字依靠彼此之间形体上的差异，分别记录不同语言单位的音义，构成一套符号的区别系统，完全掌握，实在不是一项简单的工程。语言系统中所使用的语音是个封闭的系统，不论音位还是音节，数量都有限，所以表音系统的文字数量都不太多。汉字是在表意字基础上发展起来的综合系统，语义是个开放的系统，是无限的，尽管采取了种种手段限制文字的数量，但没有一定的数量还是不能满足准确记录语言的需要。汉字庞大的系统不是某几个“专家”设计出来的，而是使用者在使用过程中逐渐形成的。只要了解了汉字的构字规律就会造字，在规范不力的情况下，人人可为仓颉。不同的人为记录同一个词造了不同的字，这种异体字累积起来数量十分庞大。汉字去繁求简，首先是文字系统的精简，淘汰异体字。这个工作现在已经完成，我们使用的规范字中已经没有了这些累赘。很多人一说汉字的繁想到的就是繁体字，其实，系统的繁才是问题的关键。
汉字的繁还表现在单字的结构上，也就是今天我们所说的繁体字、简体字。繁体、简体是记录同一个词的文字繁、简的不同写法，二者互为异体字。如果是这样单纯的一种关系，哪个使用方便就留下哪个不就得了？我们使用的简化字系统就是这么个思路。
文字的繁大都不是一开始就繁，而是逐渐发展来的。从文字学上来说，繁化与简化一直在进行着。为了记录语言的准确性——繁化，为了书写的便利——简化。一般来说，简化大都会出现简体，但繁化最终不一定是繁体，也可能是分化字。
讲了一大通道理，全是术语，没学过文字学、语言学的读者早就一头雾水，《美文》能容得下这样的掉书袋，实在是雅量。穆涛兄鼓励说：这就像一颗钉子一颗钉子地拔！有人表扬我当然高兴，但也有忧虑：一颗一颗拔完了，剩下的是什么东东？
下面接着拔钉子，说说“捧”字，目的是具体说明汉字繁化的过程。
写惯了汉字的人，没觉得“捧”难，小学老师就告诉我们“从手，奉声，双手捧东西的捧”。我们很快也就记住了，也会用了。如果追根溯源，这个字的演变过程却很繁，需要一层一层剥开，然后从头说起。
“捧”字不见于《说文》，始见于东汉末年刘熙的《释名》：“捧，逢也，两手相逢以执之也。”说的就是我们今天所使用的“捧”的常用义，这个常用义自此就没有什么变化，“捧”也早就成了常用字。我们没有见到刘熙之前的“捧”，难道以前的古人就不捧东西，就没有这个词吗？当然不是。这个字我们分解一下：
层层组合，一共四层，套合了四只手。先从最早的表意部件“廾”说起。
“廾”在甲骨文中单独使用，是拱起的双手，由“
”（左手）和“又”（右手）构成，在《说文》中是个部首：
“竦手”就是恭敬地拱手，大多数学者同意此字是拱手之“拱”的初文。古人拱手干什么？行礼就是拱手作揖，表示敬意，持物就是双手捧着奉上，也是表示敬意，这种礼节直到今天还在使用，比如颁发博士学位证书，校长双手捧着递送，研究生双手捧着承接，都很庄重。没见过哪位校长单手递过去，更没见过哪位研究生单手接过来。至于外交场合，更是如此了。把好东西双手捧着给鬼神或尊贵的人叫作供奉。“供”与“奉”都是双手捧物，我很怀疑最初都是用“廾”来表达。
“共”上面的那个圈儿是什么？大家都在驰骋想象。我觉得它和“公”字所从的圈儿可能是同一个东西，有人说是瓮，备不住是真的，在这里主要起表音作用。
“”字见于西周晚期的散盘，作
、
等形，“廾”上加了一个音符“丰”，许慎无缘见到，所以《说文》中也没有。
两个字读音相近，意义相通，结构相同，只是出现的时代不同，保守地说是同源字，大胆地说，最初可能就是为同一个词造的不同的字。古人质实，语言中一个词可以表达好多相关的意义，一个字也可以表达不同的词。这个“廾”，既是拱手，又是捧持，又是供奉，等等，具体是什么就看上下文语境了。甲骨文有一条辞例：
戊申卜，王御廾父乙。庚戌歺廾，八月。（合集 19933）
学者疑此“廾”为供奉义，十分有道理。
表意初文上增加音符就构成了形声字，这是一种繁化现象；加不同的音符造出不同的形声字，这就更加繁了。语言讲究经济原则，文字又何尝不是如此呢？一方面，一个字表达许多意义；另一方面，为这些意义造出了不同的字，那么用不同的字分担不同的义，不只经济，而且精细。文字系统就是这样逐渐繁化完备起来的。
“”字表示手捧的意思，字形逐渐演变。一来下部有个空位，锐上而丰下，不够匀称；二来字形变化得找不到“手”了；三来秦汉文字中“手”旁的功能泛化。过去不同形状、不同功能的手统统用“手”来表达了，所以就在“”的下部又加了一个义符“手”，造出一个“
”字来，这个小篆中的“手”与“廾”三只手还看得很清楚，到了楷书“奉”，一只手也找不到了，于是再加一只“手（扌）”，就成了“捧”。
说得有点多，七股八叉，再理一理头绪。
“廾”既是双手拱起，又是双手捧物，都是表示恭敬的动作，加上不同的音符就成了“共”和“”，音义也起了分化。“共”和“”各自又生出自己的子孙来，“共”分化出“拱”“恭”“供”等，“”累增成“奉”“捧”等。分化能够使表达细化，符合准确记录语言的需要，文字系统就接纳了；累增则徒增字形，徒增困扰，所以就被淘汰了。古书里不见“廾”“”等字的使用，就是被后起的字取代了。如果“奉”与“捧”后来不是在表意上各有侧重，整理异体字时早就把它们合并了。尽管在不断地被淘汰着，有些汉字的结构还是越来越复杂，汉字系统越来越庞大。
汉字为什么这么繁？
准确表达的需要。
文字美化的需要。
层层累增，逐渐分化的结果。
文章来源：《汉字为什么这么美》
李守奎著，陕西师范大学出版总社，2019年版
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作者简介
李守奎，清华大学人文学院中文系教授、清华大学出土文献研究与保护中心教授，汉语言文字学专业博士生导师、历史文献学专业博士生导师，教育部长江学者特聘教授，教育部高校中文学科教学指导委员会委员，中国文字学会理事。
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