今天我们就来聊一聊“百兽之王”虎的别称——大虫。
看过《水浒传》的人一定记得，在武松打虎这一章节中有这样一段描写：“只听得乱树背后扑地一声响，跳出一只吊睛白额大虫来”。
老虎被称作“大虫”的最早文字记载是晋代干宝的《搜神记》，其中有文字讲到“扶南王范寻养虎于山，有犯罪者，投于虎，不噬，乃宥之；故虎名大虫。”
虎属毛虫类，是兽中之王。古人把“五虫”的首领与五行方位相配，西方之神即为白虎。“大虫”也就是毛虫之首领，兽中之王的意思。这与东方之神龙为鳞虫之长，南方之神凤为羽虫之王而被称为“龙王”“凤凰”都是同样的意思。
所以，将老虎叫做“大虫”，其实是一种“尊称”。
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