本篇文章毛主席写于1930年5月，主要目的是为了批评和纠正红军中部分指战员出现的教条主义思想。教条主义即指不分析事物的变化、发展，不研究事物矛盾的特殊性，只是生搬硬套现成的原则、概念来处理问题。放在当时的情况来说，就是红军内的一些同志把马克思、列宁主义的理论当作僵死的教条，不顾我国、我军实际情况生搬硬套，这对革命斗争的发展是大大有害的。毛主席也是从这篇文章开始，第一个正式拉开了马克思主义中国化的序幕。
反对本本主义
一、没有调查，就没有发言权。毛主席开篇点题，鲜明地提出了这个观点，他认为，对于某个问题没有调查就闭着眼睛瞎说一顿，简直就是共产党员的耻辱。要不得！要不得！注意调查！反对瞎说！
没有调查，就没有发言权
二、调查就是解决问题。毛主席指出，许多红军内的领导干部、地方上的游击队长、机关派下去的巡视员，一接手工作就指手画脚，在没有经过任何实地考察、亲身调查、详细了解具体情况的时候，就纯粹主观臆断地瞎做指示，这样肯定是不能解决问题，甚至要把事情办的更糟糕的，还有脱离群众的风险。如果觉得工作难干，难题太多无法解决，那就要迈开双脚，到各部门、各地方去走走，把所谓困难问题的“来源”找到手，“现状”弄明白，解决之道自然就出现了。毛主席形象的比喻道：调查就像“十月怀胎”，解决问题就像“一朝分娩”，调查就是解决问题。
毛主席深入公社调研
三、反对本本主义。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。书上的东西也并不一定都是对的，我们信仰、使用马克思主义，并不是因为马克思是什么“先哲”，而是因为他的理论在社会实践、阶级斗争中被证明是对的。马克思主义理论应当学习，但更要与我国实际情况相结合，做必要的补充和修改。另外，精通理论也并不能说明什么，许多专门研究马克思主义的知识分子党员在威逼利诱面前叛变了，而不识字的工人农民群众反倒能在阶级斗争中英勇顽强坚持立场。而盲目地表面上完全无异议地执行上级的指示，是反对上级指示或者对上级指示消极怠工的最妙方法。当前一个典型的例子，就是“以会议落实会议”。
以会议落实会议
四、离开实际调查就要产生唯心的阶级估量和唯心的工作指导，它的结果不是机会主义，便是盲动主义。毛主席强调，必须洗刷唯心精神，防止一切机会主义盲动主义错误的出现。例如部分“李逵”式的管理粗暴的红军指战员，遇到战士们出问题、犯纪律，不仔细调查事情原委，不结合具体实际情况，就着急忙慌地乱处置，结果战士不服气，百姓不满意，纠纷没解决，反倒生出更多矛盾，严重损害红军的荣誉和党的威信，影响极坏。
李逵
五、社会经济调查，是为了得到正确的阶级估量，接着定出正确的斗争策略。调查工作应当贯穿于革命斗争工作的方方面面，在红军中发扬调查精神是为了提高战斗力，打倒一切反动派，在社会经济中做调查是为了准确的把握阶级情况，以便更好的制定团结朋友、打击敌人的具体范围和策略。然而一些同志不以为然，将调查工作流于表面、流于形式；只知道蛮干，却不知道为何要这样干；根据地扩大的部分城镇后，思想仍停留在农村、山区。这样的情形，是不能适应革命斗争的需要的。
毛主席调研工厂
六、中国革命斗争的胜利要靠中国同志了解中国情况。这一点极其凸显了毛主席的伟大，在当时那个情况下，在共产国际威望正盛的时候，只有毛主席经过深入的调查研究后发现，马克思主义并不100%适应我国的水土，只有结合我国实际做出调整，才能在无产阶级斗争中发挥出最大效能。要获得革命的完全胜利，只有依靠共产党斗争策略的正确和坚决，而这需要所有共产党人深入群众，领导斗争，时时了解社会情况，时时进行实际调查，在实践中积累经验，制定最佳的斗争策略。因为我们的敌人——帝国主义和资产阶级，他们也是在不停地反抗的，例如在工人阶级中传播改良主义，欺骗他们、麻木他们、愚笨他们；例如争取富农、地主的支持去镇压贫农的暴动；例如组织流氓、闲散人员成为雇佣军消灭无产阶级军事力量等等。一旦我们不如他们努力，就要落在下风。
日本部队
七、调查的技术。在最后，毛主席细致的为大家传授了调查工作的方式方法：1.要开调查会做讨论式的调查；不经过讨论、辩证，仅凭一个人的主观判断做决定不可行。2.调查会到些什么人？最好是比较了解社会经济情况的人，有阅历的老年人，有斗争经验的青年人，各行各业的人，甚至在特殊情况下要有三教九流的人。3.开调查会人多好还是人少好？要看实际情况，至少三人，组织能力强者十几二十几人，广泛的意见交流更有助于全面考虑问题。4.要定调查纲目；不能没有头绪就瞎开调查会，议题不明只会浪费时间。5.要亲身出马；无论是党的哪一级组织，都不能参加了会议听了调查报告就觉得自己掌控了全局，必须亲自去实际调查。6.要深入；搞调查工作不能走马观花，拍照留痕了事，必须触及实际情况，对未来工作决策有所帮助。7.要自己做记录；不少领导搞调查，身边随从、秘书一大堆，自己只带一双眼睛和一张嘴，记录工作假手于人，这怎么行呢？
领导调研
本文奠定了毛主席思想中实事求是的重要基础，同时第一次提出了马克思主义中国化的雏形，在党的发展史上具有里程碑式意义。
实事求是
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