在之前的文章里，我曾多次提到县域经济这个词，但囿于文章主题，一直没有深入地谈这个话题。所以这两篇，三土就打算来和大家聊聊县域经济的前世今身。今天这篇是前传，主要聊历史。
中国有句老话，叫做“郡县治，天下安”。县作为一个行政单位，最早出现在春秋战国时代的楚国。当时楚国吞并了许多小国，按惯例，这些土地应该分封出去。但楚王比较小气，不愿意分给别人，而是先将其“悬”置起来，并派出官员直接进行管理。在篆书中，“悬”字就写成“县”。但因为时间久了，从悬那里假借来的县，成了一个代表行政区划的专字，作为本义的“悬”只好另造新字，在县的下面加个“心”，来指代悬挂、悬念的意思。
当然，那时候，县这种行政单位还没有在全国普及。而完成这个工作的，则是那位统一中国的秦始皇。从秦朝开始，除了西汉初年等少数时期有过反复外，郡县制一直是中国最根本的地方行政制度，直到现在。只不过随着中国疆域版图的不断扩大，在郡县与中央之间，又增加了一个层级。它最初被叫做州，后来也被叫过道或路，最后定名为省。但无论是三级行政单位，还是四级行政单位，县都是最基础的那一级，所以才会有那句“郡县治，天下安”。
当然，县不只是中国的专属，外国也有，比如日本。而英文里的county，在英国被翻译成“郡”，在美国则被翻译成“县”，比如加州著名的Orange County（橙县）。所不同的是，日本也好，美国也罢，都是县下面辖市。在美国，是联邦——州——县——市；而在日本，县与都府道一起，同为中央政府以下最高地方行政单位。比如日本三大都市圈之一的名古屋都市圈，其中心城市名古屋就属于爱知县管辖。
而在中国，则恰恰相反，市在县上。造成这种不同的原因在于，中国的市并非西方意义上的 town，而是披着 " 市 " 外衣的府的转世。如果强行要进行东西比较的话，那么可以说中国的府也是县，换言之，中国的郡县制其实就是一个大县套小县的 " 二重县 " 体制。所以我们看到，长三角区域的许多城市，比如嘉兴、苏州，虽然后面都冠之以 " 市 "，其实它们并不是一座城市，而是一个地区，里面包含了数个县，以及数量众多的 town（它们分别被叫做市区、县城、乡镇）。而每个县底下，又有数个甚至数十个的 town（县城、乡镇）。
而要想改变这种 " 二重县 " 的体制，办法只有两种，要么撤掉上头的那个大县（府），实现省对于小县的直管，也就是我们现在常讲的 " 省管县 "。这种做法在民国初年就曾经一度实行过。而且为了更好地管理县域内的 town，国人还引入了一个新的名词：市，并且在广州、上海、哈尔滨等地进行过实践。这些市普遍面积都非常小，其中最有趣的要数哈尔滨。在现在的哈尔滨市范围内，曾经一度并存过两个哈尔滨市，分别为哈尔滨特别市，及东省特别区治下的哈尔滨市。
但后来慢慢的，这些市周边的区域，甚至整县整县地并入市，市的面积也越来越大。结果，市成了府的翻版，两者除去名称叫法不同，实质上已经没有区别。特别是改革开放以后，各地掀起撤地设市风潮，这一换名过程算是最终完成，市也由此取代府，成了县的上级行政单位。目前，全国除了海南省外，其他地方基本都恢复到了传统时代中央——省——市（府）——县的四级行政单位模式。
改变 " 二重县 " 体制的另一种办法，是打破小县的边界，全部融入大县（市）。目前最常见的做法就是撤县设区，不过说实话，除了深圳，哪怕是北上广这三座超级大城市，也不能算是严格意义上的一座城市。因为除了中心城区，其市域范围内普遍还存在数个副中心或卫星城，所以它们更像是西方意义上的都市区。
当然，不管是县市体制，还是市县体制，适合社会及经济发展的才是最好的体制，所以下一篇，我将来谈谈 " 省管县 " 体制的优劣势，以及为什么今天 " 省管县 " 体制必须向 " 市管县 " 体制转型。
,
