熊猫“升职记”。
大熊猫在我国拥有至高无上的国宝地位，承担着为国卖萌的欢乐使命，且在国际外交中起了重大的作用。倘若搜索古代文献资料，你会发现它的待遇并不高，甚至历史记录都寥寥无几。
难道古代没有大熊猫？还是古人没有见过大熊猫？事实不是想象中那么简单。
01
历史悠久的活化石
早在800万年前的晚中新世时期，大熊猫就在地球上生存了。考古专家在云南禄丰和元谋两地，发现了最古老的大熊猫成员——始熊猫的化石。后来，在河南淅川县下王岗遗址，也曾发现大熊猫的上颌骨和牙齿。
在许昌灵井遗址发掘出的大熊猫牙齿化石
在数百万年的进化中，和大熊猫同时代的很多动物都灭绝淘汰，唯独它经历种种磨砺生存下来，作为黑马C位出道，人送名号“远古活化石”。
那时候，大熊猫还不是川陕甘特产，它在中国各个地区都能找到。
然而，从新石器时期开始，随着人类活动领域的扩大，大熊猫的生存空间被压缩，被迫不断搬家，数量也与日递减。比如在湖北官庄坪遗址、长阳沙嘴遗址等新石器时代遗址中，就曾发现过大熊猫骨骼。
大熊猫啃食竹子（上）；小种大熊猫的头骨（下左）的大小仅为今天大熊猫头骨（下右）的一半。（图片提供: 魏容平, 卧龙大熊猫保护中心;中科院古脊椎动物与古人类研究所）
远古遗址，很好的证明了大熊猫的存在。那么为什么在史书里，却没有关于它的记载呢？原因是古代大熊猫另有其名。
02
古代熊猫的真假称谓
猛氏兽、猛豹、貘、貊、白熊、花熊、白豹、白罴、文罴、银狗、华熊、花头熊、竹熊、杜洞尕、峨曲、角端、执夷、食铁兽、驺虞、貔貅…这些形态各异的高逼格名字，都曾戴在了大熊猫头上。其中有真有假，尚存争议。
对于大熊猫的最早记载，出现在《诗经》大雅的《韩奕》中：“韩乐韩土，川泽訏訏，鲂鱮甫甫，麀鹿噳噳。有熊有罴，有猫有虎，庆既令居，韩姞燕誉。”这里的“熊、罴、猫”，指的就是大熊猫。
古人对大熊猫的较早称呼是“猛” “貘” “貊”声近义同。
《山海经》的“兽多猛豹”一语，注释中提到：“卭来山，今在汉嘉严道县，南江水所自出也。山有九折坂，出貊，貊似熊而黑白駮，亦食铜铁也。”文中的两处猛豹分布区，正是现在大熊猫分布的两个主要区域。
《山海经》注释
汉代的《尔雅》云：“貘，白豹。”郭璞注：“似熊，小头庳脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹节。”说这种动物很像熊，毛色黑白，还吃铜和铁，因此《蜀中广记》称之为“食铁兽”。
司马相如在《上林赋》中记叙，汉武帝时上林苑放养了很多禽兽，供皇帝狩猎，其中就有貘。
大熊猫吃铁这件事，很让人头疼。清代《房县志》曾经记载，同治四年，有一种貘兽跑到县城里，抱着大门就开始啃，啃完还不过瘾，又开始吃老百姓的犁、刀、锄、斧。
痛失劳动工具的人们还发现，该动物最爱的食材是铁锅，吃起来就像嚼大饼一样。
西晋刘逵为《蜀都赋》作注时说：“貊兽毛黑，白臆，似熊而小。”文中的“臆”是什么呢？胸骨。也就是说它的胸口是白色的。
“白熊”与“花熊”，这是大熊猫在民间的两个称呼，主要集中在它的家乡及周边。白熊的“白”，是因“白黑分明”一词而来，《汉书·薛宣传》载：“宣数言政事便宜……所贬退称进，白黑分明，由是知名。”所以白熊就是毛色黑白相间的熊。
花熊的“花”更直接，就是花白的意思，常常形容毛发白黑混杂。花熊就是体色白黑相间的熊。
在当地的少数民族同胞那里，大熊猫有了新称谓。岷山藏族区域叫它荡或杜洞尕，平武白马达布人叫它洞尕，凉山彝族叫它峨曲。虽然老乡们的称呼各不相同，想表达的含义是一致的，就是这只大猫体色黑白相间，形状似熊。
“银狗”这个称呼也很有意思，因为当地人称呼小熊猫叫金狗，相对应的，大熊猫就被叫做了银狗。
“竹熊”更好理解，因为竹子这种食物，一天至少要陪伴大熊猫十多个小时，可谓超长待机美味。
至于“貔貅”这个名字，得从有关熊猫的一则传说谈起。
03
传闻中的神兽
一些人认为古代曾用大熊猫来作战，依据多是《史记·五帝本纪》中的一段话：“炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，蓻五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战於阪泉之野。三战，然后得其志。”黄帝曾下令驯养熊、貔貅和虎助战，在阪泉战败了另一个部落首领炎帝。
来源：四川熊猫保育基地
文中的“貔貅”，曾被认为是大熊猫。然而，事实果真如此吗？
其实，这里的貔貅是指两种动物，按照多数历史学家的说法，熊、罴、貔、貅、貙、虎，指的是军队的番号，分别代表不同的部落图腾。至于这两种动物长什么样子，《史记》并未给出说明。
而根据后来的很多文献记载，貔和貅极可能是豹和狼。所以，貔貅更多的含有威猛瑞兽之意，当时的人们希望像貔貅一样勇敢，用“貔”和“貅”的旗号以震军威。
清代旅行家胡世安在他所著的《译峨籁》中，认为大熊猫的古名“皮裘”太俗气，改称其为“貔貅”。但是他也明确指出，这里的“貔貅”跟古代记载的猛兽“貔貅”完全是两码事儿。
至于“熊猫是蚩尤的坐骑”这种流行说法，目前为止没有在任何古籍中找到可靠依据。
虽然没能成为神兽，大熊猫还是通过努力，拥有了另一重身份。
04
团宠之路
依据考古开掘，早在新石器时代晚期，人类就用大熊猫来殉葬。在汉高祖刘邦的侧室薄太后的墓中，出土了大熊猫头骨。生死相依，不离不弃，这是古人把大熊猫作为宠物饲养的最有力证据。
西晋时期，称大熊猫为“驺虞”。因为它不伤害其他动物，只吃竹子，是一种能与友邻和平共处的“义兽”，所以人们把大熊猫当作睦邻友爱的象征。
明万历年间驺虞图
有个典故叫做“驺虞示和”，说的是如果两军交兵的半途中，只要一方举起写着“驺虞”字样的大旗，就表示想认输投降，这和后来的举白旗类似。可见大熊猫在当时的影响力有多大。
驺虞示和
由于大熊猫的和平属性，加之毛皮光泽珍贵，王孙贵族之间互赠熊猫皮，成了表达友好的一种途径。因为颜值而招来杀身之祸，这是大熊猫没有想到的。
到了唐代，大熊猫开始作为两国友好交流的象征。据日本《皇家年鉴》记载，武后垂拱元年(685)，武则天将一对活体“白熊”和70张熊猫皮作为大唐国礼，赠送给了日本天武天皇。
据描述，当时的长安宫廷卫队和两个驯兽人，一起簇拥着两只宽敞高大、披红戴花的兽笼，乘着驿传快车，从长安出发向东疾驶，一行前往扬州，登上海船，随同日本遣唐使漂洋过海前往日本。这是大熊猫作为“友爱大使”第一次走出国门。
自20世纪50年代，中国开始推行“熊猫外交”。时至今日, 大熊猫作为国礼承担着维系友好的重要作用，逐渐成为了全世界的团宠，走上了“猫”生巅峰。
然而，被宠上天的大熊猫，在吃货眼里，就是另一种存在了。
05
食用到药用
对于吃货们来说，只有好吃和不好吃之分，大熊猫这种食材当然也不例外。
在原始人类眼里，大熊猫这款凶猛野兽，不过是嘴里的一块肉。人们打猎时发现，该动物体型巨大，获取一头抵得上好多只野兔野鸟，性价比极高，于是开始四处猎杀食用。
在史前时期，大熊猫被三峡古人类当作主要食物。在距今数十万年的“奉节人”的山洞里，发现了大熊猫的遗骨，经研究是他们吃剩下的部分。
后来在多地出土的熊猫标本上，都发现有人类刀斧的痕迹。为了补充动物蛋白质，连熊猫肉都不放过，我们的老祖宗也是拼的很。
从先秦到唐代，一直有关于大熊猫被食用的文献记载。后来随着食物种类逐渐丰富，吃大熊猫的记载越来越少。
除了作为食物，在一些人眼里，大熊猫还有其他用途。唐代大诗人白居易，有一段时间得了一种叫“头风病”的怪病，一吹风，头就疼。于是他就用一个屏风来挡风，请画工在屏风上画了“貘”的图样。
为此，他还专门写了一首诗《貘屏赞》以资留念。这里的“貘”，被认为是大熊猫。为什么要画大熊猫呢？因为它皮裘保温，形象辟邪。
当然，由于白居易的描述“貘者，象鼻、犀目、牛尾、虎足，生南方山谷中。”他所称的“貘”，模样和大熊猫形状有些出入，也因此产生了一些争议。
但是，关于大熊猫的药用价值，在后世得到肯定。明代李时珍在《本草纲目》中记载：用貘皮做睡垫，可防寒湿，驱瘟疫避邪气。做膏药，能穿透肌肤防治肿瘤，对人体健康大有益处。
另外民间还有一种说法，说大熊猫的尿液可以溶解误吞的铁针。古人对这种食铁兽的丰富联想，让人有些哭笑不得。
一直到明代，历史记载里依然没有出现“熊猫”两个字的身影。其实，熊猫真正拥有大名，已经是晚清时候的事情了。
06
熊猫大名的由来
清同治八年(1869)，法国博物学家戴维在我国四川穆坪盐井沟，获得了一个不知名的奇兽标本，将其称为“黑白熊”，并寄回欧洲研究。
宝兴县邓池沟内戴维雕像（周洁 摄）
第二年，法国动物学家米勒·爱德华兹鉴定了动物标本后，认为那不是熊类动物，把“黑白熊”改名为“Ailuropoda melanoleuca”（意为与小熊猫脚相似的兽）。
1900年，大英博物馆检验了头骨和四肢骨骸，首次确认这种动物与其他熊类不同，属于新物种，将其命名为“Giant Panda”，汉译猫熊。
发现新物种的消息很快传遍欧洲，西方动物学界也掀起了一股“熊猫热”。各类科学家、探险家、狩猎家不远千里来到中国，都想捕捉到这种珍奇动物研究。商人也看到了商机，想偷渡出去赚钱。
当时的中国积贫积弱，一盘散沙，只能听任西方掠夺。据统计，1869年至1946年间，国外有200多人次前来中国捕捉大熊猫，仅1936年至1946年间，从中国运出去的活体大熊猫就有16只。另外还有至少70具大熊猫标本，收藏在了国外的博物馆里。
所有这些捕猎活动，无一不是打着科学考察的旗号。直到新中国成立之后，这场疯狂的熊猫掠夺战才宣告结束。
那么猫熊一名，又是怎样演变成熊猫的呢？
一种说法是，误会来自书写的方向。西方人是从左往右横着写字，而中国人向来习惯从右往左写字。中文媒体最初的报道，颠倒了猫熊二字的顺序，一错至今。后来熊猫被人们叫顺了口，想重新改回来，自然也就很难了。
也许遇到人类，大熊猫是不幸的，一代又一代人对它的痴迷追逐和肆意捕杀，使这个种群的数量加快减少。
2014年在石板沟拍到大熊猫（马文虎 摄，唐家河国家级自然保护区 供图）
然而放眼当下，大熊猫又是幸运的，国家为了保护它，专门出台了法律，建立了繁育保护基地，使这个珍稀物种过上了优哉游哉的国宝生活。
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