一曲优雅的琴声，打破公元前50年左右的宁静。
此时刘邦破秦，西汉王朝已经建立100多年，荆州府的三峡地区执行郡县制早已形成。峡口的香溪河畔出现了短暂的和平。
但是，西域边防的战火仍然不断。战争瘟疫和自然灾害，从来没有放过这一片土地。刚刚像割韭菜之后又成长的青壮年男人，不是被派往服兵役，就是修长城，剩下的还要拉夫担任杂役。战争是男人的事业，但从来也没有让女人走开……
传说香溪河畔出美女，这个美女正在向我们走来。
在中国的汉字中，除了江河湖海，还有一种地方叫溪。所谓溪水，就是泉水和小河沟之间的流域。宜昌溪水就更多，但叫香溪的只有一个，这一条溪水在世界上闻名。
香溪从巫山深处而来，流过今天宜昌的兴山县和秭归县。她是三峡宜昌一条较大的溪流，仅次于清江和沮漳河，虽然称为溪，但也有100多里。
在这条溪水畔，先后出过三个世界级的名人，一个是黄帝正妃嫘祖，一个是世界文化名人屈原，另一个是看官即将认识的美人……
到今天为止，那个在香溪河畔弹琴的北方汉子，为什么流落到此？没有人能够弄清楚，或者是没有人去考究。
根据历史记载，此人姓王，名襄。大约在西汉初年北齐到来的时候，曾经为婿在秭归高阳。现在是宜昌兴山县城关不到十里地的小镇，与他相遇的美女结婚。
新娘子叫什么名？有人考证其为“周氏”，大意来自周朝。此事也不好定论，反正汉朝已经是男权社会。她非常漂亮，因为那个后来成为美女的女儿就像她。
没有名字也好办，按照当地叫婆娘和叫伙计的习俗，我们就叫他伙计吧。
据《汉书》《后汉书》记载，他们的女儿出生为“良家子”。但《汉宫秋》又讲“本是庄农人”。这可定位王家为富裕的庄户人。
那个时候，旧楚地上的人们，已掌握了铜器和铁器的锻造，这就大大提高劳动的生产力，夫妻播种耕种，年底收获顺丰。
他们结婚不久，就生了一个男孩。这个男孩聪明可爱，后来进入仕途。到了第二年年底，他们又要当爸爸妈妈。
妻子临盆前几天，村里突然来了一个算命先生，王襄和伙计本来没想凑热闹。但被算命先生拉着不让走，就随便的抽了一个“彩头”。算命先生盯着看了之后，面呈土色，很严肃的说了两句话：
“你肚子里是一个女儿。不出差错的话，命上有三个君王为夫”。
小两口听了哈哈大笑，他俩的确希望是一个女儿。至于皇帝作为夫君，他们觉得这是开玩笑。而且有三皇为夫，那真是天大的笑话。
几天后，女儿托梦从月亮中走出来，伙计就给她起名叫皓月。
王襄是个读书人出身。虽然身世界隐秘。担才华是掩盖不住的。他给女儿起名叫蔷，给别人解释就是小家伙的意思。
后来，王蔷长大了，要背书大名——就是要点名的时候，她又叫王嫱。不过，这都没什么影响，她在不久成名之后，知道王蔷的也没几人。
眨眼，一晃就是10多年。王蔷长成亭亭玉立的小姑娘，一张洁白柔嫩的小脸，像刚刚剥出来的鸡蛋又从水中捞起来一样。一双深不见底的大眼睛如同深潭一般清朝澈鲜亮。一张丰润甜润的小嘴，双唇未展就能让人感到香甜。她的四肢和手指特别修长，一看就是一个美人胚子。
见到王蔷的人，有人说他像父亲，更多的人说他像母亲。毫无疑问，父母优质基因，特别是南北结合优生优益都显示出来。
这个孩子生下来就受到良好的教育。
父亲他教她识字，三四岁就可以背诵诗文。父亲还教他弹琴，把琵琶交到她的手上，马上就有高山流水一般的欢唱。
除此外，母亲本身就是山里的歌手。她教女儿唱山歌、唱渔歌和唱女儿歌。王蔷一开口，山中的小鸟就变得安静，几乎所有的动物，都静静地听她优美的歌声。
楚风彪悍，楚韵委婉。产生过世界文化名人的香溪河畔，有一大套楚人的礼节礼仪，王蔷从小就受到古典文化的熏陶……
有一次，一位外地年长的行者，从王家门口经过，在门口隔着篱笆讨碗水喝。
王蔷见了，马上收起门口的衣服。她知道有人禁忌，不从女人的衣服下面走过。然后，用家里最好的茶叶泡上香茶，恭恭敬敬的筛给客人。
看到客人年龄较大客人休息片刻，自己就去砍了一堆青草，为客人骑的毛驴喂饱。
见到这位姑娘如此标致美丽，又知书懂礼，长者频频点头。他给王蔷的父母出了个主意，建议他们让女儿去“选美”。
汉代的选美，与现在的选美有所区别。现在的选美就是为美选拔，一旦获得加冕，身价百倍。而汉代的选美，则是宫中选妃的代名词。
朝廷要求，天下父母都有把美女贡献给皇帝的义务。
选妃的流程是这样的。先在州郡选，再到长安国选，被选上才能进入皇宫，这才算为入围。而入了皇帝的法眼，封为妃子或者娘娘，这才是拔了头筹。
所以，这选美是好事，但也有风险。
自从那位老者留下建议，王襄表面似乎平静，但内心已经在翻滚。女儿在身边固然是好，如万一有进宫有机会，那把女儿留在身边，就是耽误了她的前程。
天下哪有不想儿女好的父母呢？
王襄正在考虑这件事，又出来个情况。
那天，王蔷在路上遇到一个情窦初开的小伙。这个小伙子见到王蔷的美貌，眼睛看痴了。晚上乘月色想来再看王蔷一眼，就抄了一条近道，从河里淌水过来。
不料，刚好遇到发洪水，在河里淹死了。这件事，闹的王家有点不好见人，王襄夫妇只好马上应急处理，决定送他去选美。
待到二年春，乡里发告示，就像现在动员年轻人当兵一样通知选美女，王襄便给女儿报了名。
没几天，乡里把王蔷送到夷陵县，然后夷陵县又把她送到荆州府。
突然有一天，夷陵县从官船捎来信，告知王蔷已被朝廷选中，而且拔了荆州的头筹。王襄夫妇得知消息悲喜交加，泪水泡红了眼睛，半是难舍半是激动。
那一阵，乡里邻里、县里衙里和赶脚过路的，纷纷来上门祝贺。大家一是讨个彩头，也借机会巴结一下王襄夫妇。王家整天拖着桌子坐流水席，一直忙到了麦子出。
在大家的祝贺声中，王襄夫妇也得到一个信息。原来那天在家讨水喝的老者，竟然是朝廷选美的一个考官。用今天的话讲，那老者就是现在的星探，他早就盯上绝世美人王蔷，待她一到荆州就请进了高墙深闺。
星探的成功是发现了明星，美探的价值是发现了旷世绝美。一旦美女登上龙床，美探也将荣华富贵……
王蔷在17岁那一年，正式成为汉朝各地选送给皇帝的几千名美女之一，她个人心情如何？历史没有记载。
但是，王襄夫妇以及香溪河畔乡亲，因此保持了对上天的感激，当时的百姓眼里皇帝就是天。
一柱清香鸳鸯升起，人们感谢天地！(待更)
