湖北省，简称“鄂”，省会武汉，与湖南省相对应，湖北省因位于洞庭湖以北，故名湖北。湖北连安徽，南邻江西、湖南，西连重庆，西北与陕西为邻，北接河南。该省历史文化底蕴深厚，春秋战国时期的楚国在长达800多年的历史中，创造了楚文化。截至2016年，湖北省辖：1个副省级市（武汉市），11个地级市。其中，就县级宜城市来说，人口超60万，建县历史超2200年。1945年，为了纪念张自忠将军，该地区曾经更名为“自忠县”。
一
首先，宜城，简称宜，襄阳下辖县级市。位于湖北省西北部、汉江中游，东接随州、枣阳，南接钟祥、荆门，西邻南漳，北抵襄阳。县级宜城市地处东经111°57′-112°45′，北纬31°26′-31°54′。东西长76公里，南北宽53公里，总面积2115平方公里。宜城市历史悠久，人杰地灵。早在5000多年前，该地区就有先民在此活动。夏朝时期，大禹将天下划分为古九州，今县级宜城市一带属古荆州之地。
二
周武王姬发建立西周后，该地区为罗、鄀鄢地。到了春秋战国时期，弱小的诸侯国相继灭亡后，今县级宜城市一带成为楚国的疆域。公元前221年，秦始皇剪灭六国，建立秦朝。在郡县制下，秦朝在该地区设立鄢县。由此，对于该地区来说，建县历史已经超过2200年了。汉惠帝三年（公元前192年）改鄢县为宜城县，属南郡。三国这一历史阶段，魏蜀吴三家争霸，宜城县作为荆州的一部分，成为当时的兵家必争之地。南北朝时期，废宜城县，设立率道县。
三
在南北朝时期，今宜城县一带的建制和归属变化较大。748年（唐天宝七年）又改名宜城县。五代十国时期，宜城县隶属于山南道襄州。宋朝这一历史阶段，宜城县隶属于京西南路襄阳府。公元1292年，也即元朝建立后，宜城县属江北河南行中书省襄阳路。明朝：洪武初年，该地区属湖广行中书省襄阳府。洪武九年（1376年），属湖广承宣布政使司襄阳府。清朝康熙皇帝在位时，将湖广行省分为湖北省、湖南省，宜城县隶属于湖北省襄阳府。
四
最后，1912年，也即清朝灭亡后，宜城县直属于湖北省。1914年，宜昌县属湖北省襄阳道。1927年，宜昌县再次直属于湖北省。1945年，为纪念著名将领张自忠，宜昌县更名为自忠县。1949年，恢复宜昌县的建制。1983年，襄阳地区与襄樊市合并，宜城改属襄樊市。1994年6月，准撤销宜城县，设立宜城市（县级）。2010年12月9日至今，县级宜昌市属湖北省襄阳市。如今，宜昌市总人口约为62万人。
文/情怀历史
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