1996年，三个以色列人维斯格、瓦迪和高德芬格聚在一起，决定开发一种使人与人在互联网上能够快速直接交流的软件。他们为新软件取名ICQ，即“I SEEK YOU（我找你）”的意思。
ICQ是国外的一款即时通讯软件，也是IM的鼻祖，不知道是否还有互联网的老人还记得QQ原来叫OICQ吗，QQ最早的名字就是模仿它的。
ICQ支持在Internet上聊天、发送消息、传递文件等功能。他们成立了Mirabilis公司，向注册用户提供互联网即时通讯（Instant Messenger， IM）服务。ICQ的使用用户快速增长（案例资料 TX－1），6个月后，ICQ宣布成为当时世界上用户量最大的即时通讯软件。在第7个月的时候，ICQ的正式用户达到100万。1998年，ICQ被美国在线以4.07亿美元收购，此时其用户数超过1000万。
ICQ是互联网上最早的即时通讯软件。提示你何时朋友和同事连接到互联网上，并可以通过这个软件相互交流。接收你朋友的生日并把你自己的生日提前通知大家，创建你自己的ICQ主页，当你在线的时候别人就可以访问你的主页，利用贺卡、语音邮件等ICQ插件发送贺卡和语音邮件，利用ICQEmail发送、转寄和复制电子邮件，使用你喜欢的字体、字号和颜色发送消息，为不同的事件选择声音以及配置打字的声音效果，把你的名单分成不同的组，让ICQ提醒你将来的事件和活动，利用记事功能把你的备忘录或记事贴到屏幕上，通过ICQ进行网页搜索，进行实时聊天并且可以回放保存的聊天内容，可以在聊天中插入动作和表情，等等……
可是不幸的是，在2010年4月29日据国外媒体报道，AOL和俄罗斯投资公司Digital Sky Technologies周三联合宣布，双方已达成协议，DST将以1.875亿美元收购AOL旗下ICQ业务。
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