牛子厚太有名气了，他是著名京剧科班“喜连成”的创始人，“北方四大家”中 “船厂牛家”第四代的代表人物。他故于北京，葬于吉林市，埋葬他的山被称为牛家山。
问访牛家山
一个深秋的雨后，吉林记忆论坛网友与吉林市京剧协会组织30多名网友和票友，来到沙河子乡晓光村牛家山，问访牛子厚墓地。
秋雨后的道路泥泞不堪，大家下车后走了20多分钟，才来到原牛子厚墓地“享堂”或者看坟人房屋的位置，现在房子已经没有了，泥土中还可以找到房屋毁坏后留下的青砖。再往山上走了大概十分钟，便来到牛子厚墓地。花岗岩的石碑上书“故祖父牛秉坤（子厚）之墓”，还有立碑人的名字和时间2001年。碑前一块残石，有人工雕刻的痕迹，可能是当年旧墓的原物。
大家为牛子厚墓碑敬献鲜花后，在墓地附近踏查了一下。有人在附近山沟里发现了一些貌似汉白玉质地的雕刻物，呼唤大家前来观看。这些雕刻物十分精致，雕有“连升三级”“四季花卉”等吉祥花纹。原吉林市博物馆常务馆长翟立伟介绍，这些都是牛子厚墓地的原物，应该是放在墓前的物品，是上世纪六七十年代被破坏的，如今有老照片可以参照证实。
牛子厚其人
想找到牛子厚的资料非常容易，无论网站还是书籍，都可以看到这样的记载：“牛子厚，本名牛秉坤，字子厚，外号“牛犊子”。祖籍山西太原，1866年（同治五年）出生于吉林，在吉林城拥有几十家商号，并在东北各主要城镇都布有“买卖”的大东家，同时也为中国京剧事业的发展作出了巨大贡献。”
牛子厚乐善好施， “夏施单舍衣,冬设场赈粥”,让贫民愁眉而来,欢声而去。在吉林市开设“粥棚”，无偿向穷苦人施舍稀粥，捐款修建了凌云寺，创办了三皇会（盲人聚会之所），对无亲无故的贫寒人，慷慨相助。因为他施舍行善，市民多有赞誉，“牛善人”之称远近闻名。
在光绪二十九年（1904年）1月5日牛子厚出资，京剧老生演员叶春善创办、组建喜连成科班成立，地址在北京琉璃厂西南园（后迁至前铁厂），把吉林市推向了京剧第二故乡的位置。
故去落叶归根
据资料记载：1934年，家道衰落的牛子厚迁居北京，生活很不宽裕。京剧界名人梅兰芳、萧长华等倡议梨园界给牛先生义演三天，用演出的收入为牛子厚购买了位于北京宣武门外西河沿胡同的一所四合院，又用1500元银大洋购买一口檀香木棺材。直到1943年，牛子厚于北京病故。
那是3月末的一天，在吉林火车站，都是三四十岁的壮汉，黑乎乎的一群面向车站的站台跪着，泪珠一串串地往下掉，他们都是吃牛家的粥长大成人的。当时，全副武装，端着三八大盖枪，上着刺刀的日本鬼子兵，乌里哇啦一而再、再而三地驱赶，而这些硬汉子双腿跪着，纹丝不动……等运牛子厚灵柩的车到站，这些汉子抢先拥上去，号啕的哭声盖过了为牛子厚接灵的亲人，将牛子厚的灵柩抬回牛家老宅。
而后，牛子厚出殡，埋葬在沙河子晓光村牛家山祖坟。梅兰芳于1952年到吉林演出时,还特地到牛子厚墓地祭扫,以慰这位京剧教育家的在天之灵。
想牛子厚一生，就像电视剧《牛子厚和喜连成》的片尾曲写的一样：想当时风采，结四方豪迈，筑一座凤凰台唱千年感慨。
来源信息：
文/图 张海川，
稿于2015年
历史图片来源于公开出版物
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