甲骨文最早是清末在河南安阳小屯发现的。
之前，甲骨文被当做一种叫“龙骨”的中药使用。有一次王懿荣在自己的中药中发现龟甲片上的文字以后，非常吃惊，他也不认识，但是感觉应该是一种古老的文字。于是开始追究这种龟甲是从哪里来的。看了几天，他发现有些字与《说文解字》里的字非常像。
后来，郑孝胥发现龟甲在安阳，就打扮成商人收购龟甲片。
郑孝胥的学生王国维是个大学者，两个人经过研究，辨认出了大约一千多个文字。
很快就有了研究的初步成果，认为龟甲和兽骨上的“文字”，是中国商朝的文字，于是，就叫甲骨文。
甲骨文因为是世界上唯一保存系统完整的文字轰动了世界。还因此发生了不少造假龟甲片的事情。
于是，一个以研究甲骨文为专业的学术产生了。
甲骨文的发现，引起中国巨大的震撼。印证了《史记-殷本纪》的可靠性。
因为，按照现代思维，商朝只是是一个传说，历史上没有这个朝代。
甲骨文证实了商朝的真实性，同时，把中国的信史，也推前了600余年。
同时，甲骨文的发现，也引起了中国文字学者对汉字起源的研究。
但是，很长时间里，中国学术界对汉字的认识分歧较大。
例如，古代陶器上的刻刻划划，是不是“文字”？
如果甲骨文以前陶器上的刻刻划划和一些符号，不是文字，为什么甲骨文有那么成熟的文字系统？
近年，中国学者开始注意到古代陶器上的刻刻划划，就是最古老的文字源头。
这些刻刻划划的文字，也在发展，到商朝经过整理，成为新的比较系统的文字了。
甲骨文不但商朝有，商朝以前和商朝以后的周朝也有甲骨文发现。
而且，除了安阳，其他地方也有甲骨文出土发现。
所以，说甲骨文不可信，这是没有道理的。
那么，为什么安阳这么集中？而其它地方的甲骨文相对很少？
这就是中国文字发展史的一个秘密：原来，文字在商朝还不是我们想象中的“文字”。例如，用文字记录人物、事件、文学、医学等等。
商朝的文字，还只是巫师使用的神秘符号。甲骨文只是为商王宗教服务的一种“天书”，与神沟通的语言而已。
安阳是商朝的国都，所以，甲骨文就比较集中保存在安阳了。
但是，也有一些贵族也会享受到高级占卜待遇的，所以其他地区也会有一些甲骨文卜辞，但是，这就少多了，毕竟只是商王的一些赏赐而已，与商王的专属是没法比的。
但是，甲骨文相对商朝以前，使用这种符号的文字性意义更加突出了。
甲骨文比商朝以前的文字要丰富很多，所以，我们今天还有一些能够认识出来的文字，这些文字一直在金文和小篆中能够找到文字进化的痕迹。但是，还有将近一半，我们还不能辨认，这说明甲骨文与古老文字，陶器、骨刻上刻刻划划的联系。
其它地区发现的甲骨文很少，也说明商朝使用文字的范围是非常有限的，这也说明中国的文字，虽然在商朝中晚期在使用，但是，文字使用的范围还非常有限。起码普及率也是非常低的。
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