这两天关于日本的一条新闻又火遍了中日韩三国的互联网，那就是日本现任天皇明仁于本月12日在皇居“宫中三殿”举行退位仪式，并在今年4月30日正式退位，这不仅表示日本的 “平成年”只剩下一个多月的时间，同时明仁天皇也成为日本近两百年来第一位在生前退位的天皇。
而由于日本是东亚五国中唯一还保留着“君主”跟“年号”的国家，所以这条消息自然也就得到了中日韩三国的极大关注，当然“平成”之后日本到底会采用哪个“年号”也亦成为热点。
虽然如今年事已高的明仁天皇眼看着就要过上退休生活，但是实际上这一结果来的并不容易，那就是日本的《皇室典范》中规定只有先皇驾崩才能产生日本天皇更迭。是16年当时已经83岁的明仁表示自己体弱多病希望可以生前退位，由此才深深打动日本国民。之后日本政府召开会议，经过多轮讨论之后确定给予明仁天皇“仅限一代”的特殊法令，才有这次“生前退位”。
既然如此，为什么日本对天皇生前退位这般忌惮，作为东亚特殊文化符号的“君主年号”日本又是如何确定，日本为什么不立女天皇等等关于日本皇室的问题，今天我们就一并进行解读，揭开日本皇室的密纱。
说到关于日本天皇的条条框框，则不得不提1889年制定的《皇室典范》（又称旧皇室典范）。作为日本至高权的象征，日本天皇制度是世界历史上最长的君主制度，又被称为“万世一系“。在封建时期它是构建日本社会的基础，二战之后虽然天皇不再保留权力，但其作为”人间宣言“的神格却保留了下来，成为极其特殊的存在。
即是如此，那么怎样延续以及保留日本天皇的神格，自然就成为了整个日本政府至关重要的事，《皇室典范》也因此应运而生，而该典范中对于天皇更迭的硬性规定就是前任天皇必须驾崩。例如之前已经80岁高龄的昭和天皇也有因年事太高而力不从心的情况，也曾谋求生前退位，却被日本宫内厅给拒绝了，当时给出的理由是：
一：一旦同意天皇生前退位,上皇或者法皇的存在恐将引发弊端;二：可能会受到当时的政权等非天皇的自由意志强制进行生前退位;三：使得天皇可以恣意决定退位
但是熟悉日本历史的人大概会知道，从公元645年皇极天皇成为首个让位天皇（让位孝德天皇）开始，到1817年的光格天皇让位给仁孝天皇，也就是《皇室典范》制定之前，日本一共有63起天皇让位事件。按理说也不算少了，为什么这儿就不准了呢？
实际上君主制度的形态就是由君主的生和死来象征国家时代的，因为皇帝已经是人间唯一且至高的代表，一旦在生前退位，其法理上的至高权就会受到改变以及质疑。我们或许在常理上认为退位之后当然皇帝比太上皇权力大啊，然后在实际过程中却常常因各种条件出现不同的情况，比如李渊身为太上皇不过是个傀儡，而乾隆做太上皇的时候，嘉庆面对和珅都还需要点头哈腰，这点相信身为中国人我们应该是非常好理解的。
日本当然也发生过这种情况，1086年白河天皇让位给8岁的堀河天皇，结果就引发了政治冲突。所以不管是在中国古代还是日本，对于生前退位这件事都非常谨慎，而我国从秦始皇开始到清帝逊位，也只有23位太上皇，其中还包括秦庄襄王嬴子楚和刘太公刘执嘉这种被追封的太上皇，可以说远远低于日本天皇。
除此以外，作为曾经的“人间宣言”，退位后的皇帝还具不具有神格，应该居住在哪，称呼是什么？都需要严格的法理推论才可以确定。所以从这里也可以理解为什么明仁天皇退位也仅仅是“特殊法令”，而不是改变整个《皇室典范》。换句话说，接下去的德仁皇太子继位天皇以后，如果想效仿父亲提早退休，怕是不太可能了。
说到德仁皇太子，还可以插播一个的事，由于德仁皇太子只有一个女儿，所以其继位新天皇之后，他的弟弟秋筱宫文仁亲王就会成为日本天皇的第一顺位继承人，这是因为《皇室典范》第一条就是“只有男性皇嗣有皇统、皇位继承权”。
众所周知，东亚的皇室不同于欧洲皇室，一旦使用女系皇帝就会导致接下去的皇子在中国文化观念上变成男性配偶的血统，违背世俗的情感和习俗。虽然日本历史上也有推古天皇这种大名鼎鼎的女天皇所存在，其也不过是特殊情况下的政权过渡，所代表的是摄政的权，而不是天皇的权。但是没办法啊，自从70年代开始日本皇室就已经长达41年没有男性皇室成员诞生了，子嗣问题成为了天皇“万世一系”最大威胁。不过好在随着西方观念的融入，关于是否让女性也拥有皇位继承权逐成为日本热门话题。
最后剩下的当然是群众们非常喜闻乐见的猜日本新天皇年号的环节啦。实际上关于为什么连中国人也热衷日本年号这件事，还真是情感复杂，可能是因为日本是唯一用“金木水火土日月”来标记从星期一到星期天，唯一还使用“年号”来做日历的东亚国家吧，要知道这些可都是中国传统文化遗留给日本的。
不仅如此，日本天皇的年号还有几个硬性标准，比如必须是两个汉字，过去未曾作为年号，必须符合当下日本国民理想意义。比如“平成”的年号就是来自《史记·五帝本纪》，“父义，母慈，兄友，弟恭，子孝，内平外成”，来寓意“天地和平”，代表了战争后日本人的诉求；再比如明治天皇的明治，就来自《易经》“圣人南面而听天下，向明而治”，则表达了日本人对于国家复兴明治的期望，后来果然将之推向亚洲最强国的序列。
而有时候，他们还会取我国古代帝王的优秀年号，日本庆贺天皇就使用过唐太宗李世民的“贞观”，后水尾天皇又使用过唐宪宗李纯的“元和”。也正是这些愿意，新年号不仅成为了日本人关心的事，也同时被中国人所关注，毕竟里面所蕴含的是汉字和汉文化最极致的寓意。
总之，明仁天皇是一位非常爱好和平的天皇，其不仅亲自访问中国，爬长城，也在日本接待了众多国家领导人，为推动中日关系，促进中日友好做出过宝贵的贡献。让我们祝福即将退位的他。
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