郡县制，是中国古代分封制度之后出现的以郡统县的两级地方管理行政制度，几乎盛行整个封建时代。县制起源于春秋时期的楚国楚武王熊通，郡制起源于秦国秦穆公嬴任好，经过法家历代的改革，最终成型于秦汉时期。是在中央垂直管理地方，地方官员由皇帝直接任免的流官任期制，使地方处在中央的管辖之下，有利于中央集权的加强和国家统一。标志着官僚政治取代血缘政治，是中国由贵族封建制度走向封建专制制度的标志。
郡县制是古代中央集权制在地方政权上的体现，起于春秋战国时期，再经秦始皇的改革，正式成为秦汉以后的地方政治体制。隋开皇三年（583年），改郡为州，州县制取代了郡县制。
县,我国的地方行政中心，古代的县令/知县/县长的驻地，县政府驻地，一个县的政治、经济与文化中心。 县政府驻地一般也常被当地称为“城关镇”，也称为“县城”。
县制起源于春秋时期的楚国楚武王熊通。熊通，先楚熊坎的次子，夺得兄长熊旬的王位自立为楚王。在三年之后便想渡江攻打西周在汉中布置的重镇，但是第一次失败了，于是回国养精蓄锐，之后吞并了周围的国力衰弱但物资丰富的权国，改权国为权县，熊通命权王做县尹。权王叛乱。楚王熊通知发兵平乱，将权王带回楚国看管，又在权县选拔人才做县尹。这是中华县制之肇始。
郡制起源于春秋时期的秦国秦穆公嬴任好。嬴任好，秦德公少子，秦宣公、秦成公之弟，被《史记》认定其为春秋五霸之一。秦穆公九年（前651），晋公子夷吾（即晋惠公）对秦国使者谈到“君实有郡县”，为秦国设郡的最早记载，也是中国历史上最早关于郡制的记载。
秦始皇统一天下之前，县大于郡，千里百县，县有四郡。秦始皇统一天下後，曾出现过应否置郡的争论。当时不少大臣，特别是李斯的上司王绾，认为原楚国、燕国、齐国等地的领土都远离秦国，主张实行分封，授各地贵族予世袭的诸侯名份，惟身为廷尉的李斯认为分封制是周朝诸侯混战的根源，他大胆地反驳道，周制订的这个政策已经证明是一个政治灾难。周王室的亲戚一旦取得了他们的土地，立刻互相疏远和进行战争，而天子则无力阻止他们，所以结论是“置诸侯不便”。 [1] 他力排众议建议实行郡县制，并得到秦始皇的采纳。
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