近代中国史上，铁肩担道义、有豪侠之气的“斧头帮”帮主王亚樵绝对是值得大书特书的传奇人物。他早年参加反清革命，继而组织讨袁护国运动，后来刺杀蒋介石，以一己之力组织了“斧头帮”，铲强除暴，伸张正义，在风云际会的上海滩，他让黄金荣、杜月笙一众大亨闻之色变，退避三舍，有“江淮大侠”、“暗杀大王”、“民国第一杀手”等威名。
先是1931年在庐山行刺蒋介石；同年在上海枪击国民党财政部长宋子文。
1932年日寇发动一二八事变进攻上海，王亚樵组织铁血锄奸团刺杀汉奸日寇，4月29日炸死日本派遣军司令白川义则，成为当时在中国被击毙的日军最高级别军官。
1935年11月1日在南京刺杀汪精卫，同年12月暗杀外交次长唐有壬。
就连毛主席都评价王亚樵：杀敌无罪，抗日有功。小节欠检点，大事不糊涂。
其实铁血锄奸团中，王亚樵手下还有四名得力干将，且分工明确，号称“四大金刚”。
“四大金刚”当中，郑抱真负责内外联系、行动谋划及武器配备等，堪称军师；余立奎负责军事组织；余亚农在团中专事抗日宣传；华克之负责具体实施锄奸行动，他被称为神秘的百变刺客。
按说王亚樵致力于暗杀，无论是手段还是目的，都与共产党并无共同语言。但是，骨子里同情弱者的王亚樵对当时处于困境中的共产党抱有高度同情。
1931年底，中共地下党主办的《红旗日报》被国民党当局查封，华克之因而向王亚樵提议：“九哥，你买个印刷厂送给共产党吧，你就给革命立了盖世之功。”王亚樵二话不说，不出三天，筹款万元交华克之转递，使中共《红旗日报》得以继续出版。
一年后，印刷厂又遭查封，王亚樵再次解囊，出钱赎出被关押的工人并安置好他们的出路。
此外，王亚樵还曾为去延安的共产党员提供路费，出资援请律师帮助被捕的共产党员辩护等等。义举不胜枚举，双方也因此建立了联系。
1936年年，成为蒋介石心腹大患、悬赏金达100万大洋的王亚樵看到仅凭一己之力，无力实现大业，于是密派余亚农、张献廷持其亲笔书信前往延安接洽。
不了就在此间，他被闻风而至的军统特务杀害在广西梧州，一代枭雄陨落。不过也正是因为在民族大业上的共同目标，他的“四大金刚”在后来的道路上，跟随共产党继续完成民族解放大业，成就不小。
王亚樵遇害后，郑抱真回到家乡寿县组织抗日武装，担任安徽人民抗日自卫军第一路军第二支队支队长。1938年秋，他率部参加新四军，历任新四军第四支队淮南抗日游击纵队纵队长、新四军江北游击纵队副司令等职。
1949年后，郑抱真先后担任合肥市长、皖北人民行政公署副主任、安徽省政府政治法律委员会副主任。1954年12月病逝于上海，享年57岁。
1935年，余立奎由于参加行刺汪精卫在香港被捕，1936年被引渡至南京后，被国民党政府判处死刑，遭长期关押至1948年释放。
1951年后，余立奎历任皖北行署委员、安徽省人民政府委员，安徽省政协第一、三届委员会常务委员兼副秘书长，1967年去世，享年78岁。
1938年春，余亚农任皖北人民抗日自卫军第5路指挥。日军投降后，余亚农经沈钧儒、沈志远介绍，加入民主同盟。1949年冬，余亚农与中共地下工作者一起在宁、沪、芜间进行策动起义活动。1949后，余亚农先后任华东军政委员会委员、皖北政治协商委员会副主席、皖北行署监委会副主任、安徽省人民政府委员、副省长等职。1959年去世，享年72岁。
1937年5月，在国民党反动派和日伪反动势力的追杀下，华克之奔赴延安。
1939年，在毛泽东、朱德同志的派遣下，受廖承志和潘汉年同志的直接领导，华克之在香港、上海等地从事党的秘密联络工作。1949后，华克之任国务院内务部副部长。
1998年1月7日，96岁的华克之在北京去世。
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