一年一度的春节就要到来了，豫北地区民间有句俗语：腊八、祭灶，新年来到；姑娘要花，小子要炮。所以，过了祭灶小年，家家户户开始欢欢喜喜忙碌起来，准备过大年，买年货，贴春联、贴门神、贴窗花等喜庆的活动都开始了。
中原民间有“祭灶不祭灶，全家都来到”的俗谚，当地人都讲究“祭灶必祭在家”，祭灶时，凡在外的人都要赶回。豫东等地，选在祭灶节认了干亲的干儿、干女，也要携带灶糖、烧饼、鞭炮、香表和一只大公鸡来参加干娘家的祭灶仪式，表示自己已是干娘家的正式成员。
祭灶后，全家老幼便一起享用祭灶糖、饼和共进晚餐。在上蔡等地，所进晚餐多用面条等素食，不食荤腥，讲究吃得越多越好，俗称“填仓”。过了祭灶节，民间认为“神煞上天，百无禁忌”，婚娶也不用选日子，此时举行婚娶大礼者颇多，同时各家各户开始卫生大扫除，置办各种过年食品等。
河南省安阳地区有句过年俗语：二十八把面发，发面、醒面、揉面、上笼蒸馒头，腊月二十八这一天，家家户户都要蒸上几锅馒头。当地过大年民谣：二十三，祭灶官；二十四，扫房子；二十五，打豆腐；二十六，去割肉；二十七，杀只鸡；二十八，把面发；二十九，贴花花儿；年三十儿都捏鼻儿（包饺子）。
据记载，宋代开封就有出售馒头的，宋代的王栐在《燕翼诒谋录》中记载：“仁宗诞日，赐群臣包子。”包子后注曰：“馒头别名。”因为当时的馒头里有馅，于是又称作“包子”。面食是中原地区和我国北方人们的主食，中原地区过春节，面食的品种可谓丰富，有馒头、豆包、枣包、油饼、枣馍、包子等。
过年蒸馒头，在安阳地区还有一种很特别的枣馍，将发好的面搓成细条，再擀成长片，通过折、叠、压等方式，制成一定的图像形状，再放上红枣后蒸熟。蒸好的枣馍凉透后，一般都要在堂屋的几案上摆放，以示家庭富足、生活殷实。走亲戚时，在馍篮内放一些枣馍，意为富贵常有、早(枣)开花、早(枣)成材。
贴花花就是张贴年画、门对、窗花等。这一天，人们要在门窗，炕头，树木，水缸，柜子，贴上对联、窗花以及“抬头见喜”、“新春大吉”、“福”等吉庆吉言和年画，挂起红灯笼，到处充满喜气和春意。
河南地区“阳历年”和“阴历年”的来历。河南民间传统节日甚多，表现形式也丰富多彩。中国古代以夏历正月初一日为岁首，辛亥革命后改行公历，以公历元月一日为岁首，改夏历正月初一为春节。
1927年冯玉祥率国民军入豫后也曾极力推行，甚至规定公历元旦放假五天，夏历元旦的一切活动均改在这五天举行，但始终未能普及，官方、民间各行其是。故有公历元旦和夏历元旦之分，民间分别称为“阳历年”和“阴历年”。共和国成立后，正式决定中国实行公历纪年，以公历元月一日为“新年”，夏历正月初一日改称“春节”，并规定“新年”放假一天，“春节”放假三天。从此，公历元旦为新年，夏历元旦为春节，渐成习俗。（王建安 摄影）
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