王保蘅写的《金陵十三钗》，有别于严歌苓的版本，讲了明清十三个绝版名妓的风尘往事。
穿透历史的尘埃破空而来，光影破碎中，讲述脂粉香浓的秦淮河畔，十三个风尘女子的死亡与救赎。
才情胆识羞须眉——柳如是
作为秦淮八艳之首，幼年聪慧好学，因家贫被辗转贩卖，后为江南名妓徐佛收养，容貌绝美，诗书画皆佳，为人性格正直，偶遇陈子龙，暗许芳心，却苦等无日，最终与礼部侍郎、文坛领袖钱谦益白头偕老，老夫少妻，钱谦益死后，柳如是为保家产，悬梁自尽。
冲冠一怒为红颜——陈圆圆
色艺双绝，名动江左，追求她的人上到皇官贵族，下到黎民百姓，无不愿意倾家荡产为她赎身，愿意娶她以聘妻之礼，然而，她都一一拒绝，她早就厌恶了在红尘里卖笑的生活，只想觅一良人，嫁作他人妇。
她看中了正在凉亭里煮酒的那位白衣公子——冒辟疆，可惜落花有意流水无情，缘分兜兜转转，她与冒辟疆，始终未能成就一段千古奇缘。她才发现，原来，他只是心里装着另一个红粉佳人罢了。
后倾心吴三桂，因她被捕，愤而投清，随后一直带在身边直到进入云南的平西王府。随着岁月的流逝，陈圆圆年长色衰，又与吴三桂正妻不和，日渐失宠。于是脱下华服霞帔，隐入净修庵中，归于寂寞。
当然书中的每一位女子都让我们惊叹，侠骨芳心，受封一品诰命夫人的顾横波；血溅桃花扇，贞节守美的倾国佳人李香君；勇抛绣球，爱如烈火的金陵奇女子卞玉京……虽陷入烟花巷柳之中，却也想为君红袖添香，侍奉左右。秦淮河畔，所有名妓的名垂千史，背后都是饱经风霜的千辛万苦。
秦淮旧日窗寮，破纸迎风，坏槛当潮，目断魂销。当年粉黛，何处笙箫
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