在《山海经》中有很多上古大神，都具有死而复生的神异特质，但这三位的死而复苏却都有一个共同之处：他们都或多或少与“鱼”有关，难道这就是神话中“复活密码”的关键所在？
泛览周王传，流观山海图；俯仰终宇宙，不乐复何如？
（一）鲧化玄鱼鲧治水失败后，最后被天帝杀死，但关于其死后化身，则有三种说法，其中便有这么一条：
《拾遗记》：“鲧自沉于羽渊，化为玄鱼”，
对于鲧为何死后“化鱼”，晋人王嘉给出的理由是“鲧字或鱼边玄也”，虽然这种改字的说法备受争议，但是也足够证明鲧与水有着极为密切的关系。
那么，鲧死而复生的地方有什么特别之处吗？
当然有，这里叫做“羽渊”，还有的地方称之为“虞渊”，所谓“羽渊”再次强调了这是一个由羽水汇集成的渊池，而“虞渊”则表明了鲧最终回归的地方，是一片黑暗混沌的水中世界。
“日......入于虞渊之汜，曙于蒙谷之浦”——《淮南子集注》
所以，鲧复生的神话学意象便是这样：化为鱼，沉虞渊，后复生。
（二）颛顼鱼妇在《山海经》中没有记载颛顼和鲧之间的事迹，但是在其他古籍中两者却是父子关系。也就是说，鲧的这种“死而化鱼”的神性可能正是来源于其父颛顼。
禹之父曰鲧，颛顼五代而生鲧，颛顼之父曰昌意，昌意之父曰黄帝。 ——《史记·夏本纪》
巧的是，颛顼在《山海经》中的确有此神性，并且直接点明了“鱼妇”是死即复苏的关键。
有鱼偏枯，名曰鱼妇。颛顼死即复苏。风道北来，天乃大水泉，蛇乃化为鱼，是谓鱼妇。颛顼死即复苏——《大荒西经》
关于这段记载的解释，历来众说纷纭，所谓“偏枯”即是半人半鱼，其名便叫鱼妇，传说当风从北边吹来，蛇会便化为鱼，颛顼便从鱼妇中复生。
可以看到，颛顼复生的神话学意象也是如此：化为鱼，大水泉，死复苏。
（三）后稷半鱼关于后稷死而复苏之事，在《山海经》中并未记载，见于《淮南子》中：
“后稷垄在建木西，其人死即复苏，其半为鱼”——《淮南子·坠形训》
这段记载猛地一看，似乎与颛顼化鱼的记载几乎一模一样：比如“死而复苏”和“其半为鱼”。但是唯一不同之处在于第一句话，交代了后稷所处位置在“建木西”，这是很重要的一点。
“建木”可是《山海经》中沟通天地的神树，传说是“太皞爰过，黄帝所为”，而更令人意想不到的是，关于“氐人国”记载的方式与“后稷垄”惊人地相似：
氐人国在建木西，其为人，人面而鱼身，无足。——《海内南经》
所以几乎可以这么说，这两则材料所指是同一个地方，记载的人也是同一批人：
即“后稷垄”对应“氐人国”，“其半为鱼”对应“人面鱼身”
（四）人面鱼纹在史前时期的彩陶盆上，经常出现这么一种纹饰，称为“人面鱼纹”，而关于它的内涵也有诸多说法，其中比较一致地的观点认为有两个：生殖与复活。
仰韶文化的“人面鱼纹”，以西安半坡遗址出土的一件人面鱼纹盆最为著名。考古研究表明，这种绘有“人面鱼纹”的陶盆应该是儿童瓮棺的棺盖，而在这个盆的底部甚至还有两个小孔，这就说明了此盆定然不是实用器，而属于一种独特的葬具。
那么，古人绘制这种人面鱼纹的目的为何？
一方面，因为原始社会人口繁殖率低，而鱼则被认为是多子的象征，繁殖率高。
另一方面，盆底的两个小孔则是为了方便小孩子灵魂出入用的，是一种灵魂不灭的观点。
此外，仔细观察人面鱼纹的图案排列，就会发现在灵魂不灭的基础之上，似乎还有生死轮回的原始观念
画面中的两条鱼和两个人面鱼纹组成了一个圆形，相同的图案则两两相对，而两条鱼的鱼头恰好朝向相反，并且与人面鱼纹头部右上方的白色图案连接，成为一个可循环的、逆时针的圆圈。
好了，明白了史前时期的“人面鱼纹”的特征内涵之后，再回过头看《山海经》中记载的颛顼、后稷事迹，一切疑惑便可迎刃而解了。
颛顼、后稷的半人半鱼形象，极有可能就是这种“人面鱼纹”的模样；而两者之所以能够死而复生，也和“人面鱼纹”中所蕴含的生死轮回有着极为类似的逻辑。
而在建木西的“氐人国”可能正是以“人面鱼身”纹饰作为部落图腾的象征。所谓氐人/互人之所以能够沟通天地，其实表现地就是“鱼”能够作为生死轮回媒介的特征，而“人面鱼”则是这种神性的外在表达方式。
“ 氐人国在建木西，其为人，人面而鱼身，无足。”《大荒西经》
“有互人之国。炎帝之孙名曰灵恝，灵恝生互人，是能上下于天。”《海内南经》
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