要说二战战场上最招人痛恨的兵种，除了狙击手应该就是喷火兵了。这种源自于一战时期的兵种，比传统的枪手更加让人厌恶，因为一旦让他们接近就意味着被残酷的燃烧致死，所以战场上喷火兵都是优先攻击的目标。
二战正在攻击暗堡的喷火兵
并不轻松的喷火兵
虽然影视作品里将喷火兵表现得杀伤力十足，但是要想成为一名喷火兵并不容易，首先就是体力上的需求。
以德军的35型单兵喷火装备为例，这种罐装背负式的火焰喷射器射程在25米~30米左右，内装11.8升十九号燃料，只能最多进行15次短喷射，也可一次性喷完，整套设备重量达到了36千克。
德军喷火兵
试想一下一名士兵需要背负着36千克的喷射器，与队友一起穿梭在子弹横飞的战场上，还需要不时地规避危险，只有接近到足够近的距离时才有机会发挥火力优势，别说紧张状态下保持作战能力了，就连背着储存罐连续跑上半个小时，都是一件不轻松的活。所以选择喷火兵的首要原则是负重能力优秀，耐力优秀。
喷火兵第二要求就是勇敢。因为喷火兵带来的威胁，交战时对手往往首先攻击他们，而喷火器内的燃料就相当于一枚燃烧弹，有经验的敌人会很乐意想办法引爆它；况且一个背着30来千克重钢瓶的士兵，你不能指望他有多灵活。
喷火兵
就算接近了敌人，喷火兵仍然需要提防敌方的冲锋枪、手枪、手雷等近战武器，时刻掌握好燃料使用情况，与队友密切配合，否则稍有闪失自己就可能成一个火人。
虽说战斗本身就是一件残酷的事，但喷火兵这种几乎与敌人面对面交手的兵种无疑需要更强大的心理承受能力，毕竟用枪直接打死一个敌人，跟用火烧死一个敌人是完全不同的。
来自喷火兵的火焰攻击
用喷火坦克取代喷火兵
既然喷火兵在战场上受到那么多的限制，那么喷火坦克无疑是取代他们的最好武器。用坦克改装成喷火武器好处很多。
丘吉尔坦克改装的喷火坦克
第一，坦克本身具有一定的装甲，对然没有百分百防弹的坦克，但是有了一层钢装甲的保护，在面对大部分的作战环境时已经能够抵挡伤害了，可以更加安全的接近敌人作战。
第二，喷火坦克因为有了坦克这个载体，可以安装更大容量的燃料和用以喷射的压缩气体，如此一来喷火坦克的作战持续性增加，火焰喷射距离也更大。另一个重要的设计就是喷火坦克在安装了喷火装置的情况下，还能安装机枪、火炮等武器，具备多种作战模式，这一点是喷火兵所不能比拟的。
M4改装的喷火坦克
第三，喷火坦克的机动性更强，除非穿越复杂的山地、破碎的街道等地形，至少人员不会因为负重太多而累得喘不过气。
第四，喷火坦克可以用现有装备，或者一些老旧的装备改装，提高装备的利用率。二战时交战双方都有不少这类的改装武器。
喷火坦克
以二战德军二号坦克改装的喷火坦克为例，这种坦克在原车体的前部两边各安装了一个可以单独动作的小型喷火炮塔，它们能各自向所在方向转动90°，火焰覆盖范围广。燃料则装在一个160升的罐子里，用压缩氮气提供喷射力，以2~3秒的短喷射时，总共可以喷射约80次，已经足以应对一次高强度的战斗了。
喷火坦克好处虽多，但是最大的缺点就是在复杂地形下无法使用，这就是为什么太平洋战区里盟军虽然投入了不少用M4坦克改装的喷火坦克，但是仍然有不少喷火兵穿梭在热带岛屿上，一个一个的清理躲藏着日军的山洞。
喷火兵
喷火兵的没落
二战以后，喷火武器的运用整体呈现减少的趋势，比较大规模的运用只在越战中，美军设计了喷火船，用来对付那些埋伏在河流两边丛林中的越军。
越战中的喷火船
二战后许多国家都以喷火器太过于残忍等原因，陆续宣布停止使用这种武器，这种看似有一定道理的说法，不过是军队有了更具有威力的武器罢了，这种让士兵冒险与敌人短兵相接的战术，在自动武器越来愈普及的战场上已经不那么可靠了，许多时候凝固汽油弹反而更好用。
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