“孔融让梨”故事中的孔融，四岁让梨，在《三字经》里“融四岁，能让梨。弟于长，宜先知。”千年以来都是传统幼教的典范。孔融天资聪颖，才华横溢，少年得志，也是孔子第二十代传人，在东汉未年，有颇高的身望，当世名儒，文学家，建安七子之一。然而他却有弑母的传闻，并最终惨死在曹操的刀下，并株连全家。孔融之死按现在的话来说，就是不作死，为何呢？如此一位天资聪颖和懂事的小孩，成年后的性格及命运却是令人唏嘘不已，最终被曹操以“图谋不轨，不敬不孝等罪名处死刑，并株连全家”。
孔融让梨
少年成名的孔融，加之孔子之二十世孙，很早就在朝中为官，在董卓当朝时期，处处与之作对，堇桌顾忌身份，不便杀之，便把他骗出京城，派去当时黄巾起义闹的最凶的北海为太守，然而孔融为政能力实在有现，追剿黄巾军不力，最后还是在刘备的帮助下，平乱起义，但在当时群雄并起的时代，孔融的水平实在是守不住北海，最终被袁绍的儿子袁潭打跑了，无奈前往许昌，投奔当时挟天子以令诸侯的曹操，然而在许昌的孔融所作所为，依然我行我素，不把曹操放在眼里，自视汉臣，对宦官之后的曹操多次加以嘲讽，曹操本身是爱才之人，也忌于孔融之名声，听之任之，这给孔融错觉自以为是与曹操平起平坐之人，是替汉献旁批评监督曹操，经究让孔融祸从口出，从几个事情终让曹操找到借口杀了孔融。
第一件事，曹操在官渡之战大败袁绍之后，曹操与儿子曹丕都看上当时绝世美人甄宓（袁绍儿子袁熙的老婆），最终赐予曹丕为妻，孔融写信给曹操“武王代纣以后，把妲己赐给周公”，曹操纳闷问典出何处，孔融说“以今度之，想当然耳”，把曹操气个半死。
第二件事，当时中原经过黄巾之乱，诸侯争霸，民生凋零，曹操为节约粮食供给军队，宣布禁酒，原来这政策在当时也是为民生的好政策，孔融却极力反对，上书讽刺女人也能亡国为何不把女人也禁了，影射曹操色名，当时曹操乃天下雄主，挟天子令诸候，唯有好色之名在外，因此曹操视为对自己的侮辱，愤恨之至。
第三件事，前两件事让曹操想杀而不便于动手，第三件事就让孔融自败名声，才让曹操下杀手，曹操当时以孝义治理天下，而孔融公开对外说“父之于子，当有何亲？论其本意，实答为情欲发耳！子之于母，亦复奚为？”因此这些话发展到孔融弑母的传闻，但这在史书并无记载，是为谣传。意为亲爹没什么值得我们去孝敬的，当时生孩子只不过是为了解决自己的生理需求罢了；生自己的母亲更别说了，只不过像是一件容器而已，到时间了取出而已。还与自己门生祢衡对酒，这个祢衡也是个极具个性并恃才傲物，后面也是因其个性而死，称孔融“仲尼不死”，孔融回复“颜回复生”，这两个狂妄之士一个自称其祖先孔子，一个自称当时的大儒颜回。
称衡
孔融
如此的言论，在当时以孝治天下的汉家王朝，不仅曹操，就连当时的朝庭上下，地方主流听了也是目瞪口呆，因此在曹操的一番运作之下，不忠不义不孝的罪名彻底盖在孔融的头上，让名满天下的孔融名望扫地之后，曹操杀他就一句话的事了，已无后顾之忧。公元208年，曹操以“招合徒众，欲图不轨、谤朝廷、不遵超仪”等罪名捉拿孔融，其中最后这条不遵超仪意为不遵礼法，散布不孝言论，最后让曹操理直气壮判了死刑，并株连全家。处死后，许昌无人敢为他收尸，一代名士就这样成为曹操所杀为数不多的名士之一了。
曹操
孔融被杀时，其儿子九岁女儿七岁，却镇定自若地在下棋，众人问之，答说“哪里有巢毁坏了卵不破的呢？”这就是成语“覆巢之下焉有完卵”的由来。
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