在世界上，一个国家要想从落后的状态迅速崛起，往往是具有相当大的难度，即便是二战之后的日本，也经历了二十年的时间才成为世界强国。可是，一个国家要想从一个繁荣的状态彻底衰落，那却是相当容易，像墨西哥，阿根廷，还有南非，在短时间内沉沦。
当然，一个国家的富强往往需要一个资本积累的过程。西方国家通过殖民主义从其他国家掠夺财富也是为了累积资本，这个过程相当迅速，所以大航海时代，葡萄牙，荷兰，西班牙，英国等，都是借助这种充满血腥的手段来快速聚集资本，这使得他们相继成为当时世界强国。
但是，到了二战以后，美国成为世界强国，对全球金融市场的影响是前所未有的，正是如此，他们能够借助对资本的控制来影响全球的经济，特别是他们能够让资本有导向性进入一些国家，促使这些国家经济的发展，像“亚洲四小龙”，巴西，阿根廷等国家在发展迅猛的时期都受到全球资本的影响，这个资本聚集的过程相对来说是比较快的，毕竟美国是在培养韭菜，而他们的目的是等着韭菜长好了再收割，所以美国也不可能让这个周期太长。
除了这些非正常方式的资本累积过程用时相对较短之外，其他国家的崛起实际上都非易事，因为正常的资本累积过程用时都不可能太短，像中国，用了三十年在累积资本，唯有达到一定的基础，才能够实现国家的振兴。
但是，一个国家要想衰落，往往一个政策就足以让国家万劫不复。像阿根廷，70年代在美元的促进之下国内经济状况还相当不错，也即将迈入发达国家行列，可是美国缩紧银根后，阿根廷的资本就开始外逃，这让阿根廷国内经济开始萎缩，为了转移矛盾，阿根廷发动马岛战争，却最终战败，阿根廷内部矛盾彻底爆发，政局动荡，经济彻底失控，美国趁机薅羊毛，阿根廷回天无力。
当然，南非作为非洲曾经的唯一一个发达国家，从繁荣到衰败也用了很短的时间，而这一切的转变，与一个著名的人士有关，他就是被称之为“南非国父”的曼德拉。
在20世纪60、70年代，南非的发展势头迅猛，在当时被广泛看好是为数不多的准发达国家，经济增长率在全球范围内也是名列前茅。但是，南非良好的状态并没有持续多久，到了八十年代，南非经济增长率开始滑落，甚至史无前例地出现了负增长，其综合国力也日渐衰退下来。
当然，南非之所以能够快速发展，得益于三方面：
一方面，南非资源丰富，特别是矿产资源相当丰盛。
对于绝大多数的中国人来说，提到南非，脑海中首先涌现出的就是黄金，从初中课本上我们就对这个黄金储量占据全球第一的非洲国家充满了好奇：一个遍地是黄金的国家，该是多富有？
的确，南非的黄金储量占据全球15.7%，这个比重相当大了，不仅如此，南非的矿产资源约占整个非洲的50%，其中铂族金属、锰、铬等资源储量也都位居世界首位，而其他的矿场也相当丰富，所以说南非只要能够将国内资源合理开发，这个国家就一定能够快速发展。
当然，从19世纪在金伯利发现钻石开始，南非也就意识到矿产资源对于自身经济发展的强大推动力，这正是这些资源，也引发西方殖民者与南非当地人的冲突和战争。
所以，南非拥有这些资源的优势，也就注定了他们具备快速发展的基础，但是这些资源的开发和分配却绝不是一个简单的事情，若是能够处理好这方面的问题，南非就会得以稳定发展，若是处理不好，内部矛盾爆发，南非注定就是一团糟。
另一方面，西方殖民者在南非也有一定的发展基础。
1488年，迪亚士在航海途中在非洲最南端发现了好望角，经过好望角，他们从大西洋进入印度洋，这里蕴含着他们对东方的美好希望。后来，但凡要到东方的航船都得经过好望角，所以这里也在随后300多年里成为航海史上的一个重要战略要地，直到1869年苏伊士运河被凿通开始通航。
1652年，荷兰在南非正式建立中转站，随即他们就将南非发展成为自己的殖民地。于是，欧洲的一些人就相继来到南非，并在南非繁衍生息，而他们的后代也就成为南非一个独特的民族——布尔人。布尔人也随后在南非发现了黄金和钻石等矿产，他们就将这些资源据为己有，而这也让欧洲的一些国家不爽，其中就包括当时强大的英国。
英国通过殖民主义在全世界掠夺财富，南非发现黄金等资源后，英国人就想着分一杯羹，只是南非的布尔人是不可能心甘情愿将资源分给他们的。这种形势下，冲突在所难免。
天下熙熙皆为利往！为了获取财富，西方人从来都不会在意脸面的问题，毕竟黄金才是最重要的，脸面能值几个钱？于是，英国人开动船只前往南非，明目张胆的来到南非进行掠夺，而布尔人眼见英国人肆无忌惮，就对他们展开了反抗，双方冲突一触即发。
1899年，“第二次英布战争”爆发，英国人和布尔人各有胜负，最终双方就进行谈判，布尔人当然不希望英国人插手南非，而英国国力强大，见到南非资源不可能不眼红！经过多次谈判后，英国人与布尔人达成协议，共同开发南非的资源，这也意味着南非也就成为英国殖民地的一部分。然而，布尔人却并不甘心被英国人所统治，他们就坚决抵抗，这种抵抗也让南非具备一定的自治权，在1909年，南非就成为英国殖民地的一个自治区。
在双方治理南非的过程中，南非的矿产开采也取得了一定的成效，这些也让南非的发展累积了一些资本，也积累了一些经验，这也为后来布尔人在发展经济方面奠定了一定的基础！
再一方面，在二战后，南非接纳了大量的欧洲人，这些人也为南非的发展带来了活力。
二战对于整个欧洲的摧残是前所未有的，即便是最终战争结束，整个欧洲已然满目疮痍。这种状况让很多欧洲人感到失望，他们更愿意追求幸福稳定的生活。
既然欧洲让他们感到不开心，那么他们就选择离开，而南非就是他们向往的幸福之地。随着欧洲人的到来，对南非的经济发展带来了更大的活力，他们在经商方面相比本地人有更多的经验，于是南非的发展就具备了天时地利人和之势。
当然，南非也存在严重的内部矛盾，归根到底就是其国内的种族隔离政策，这使得南非黑人权利被欧洲白人严重限制，这也成为南非不稳定因素之一。
正是得益于这些方面的因素，南非在上世纪60年代迅速发展，也顺利成章成为非洲最富裕的国家。
1961年南非独立，而政府权力都掌握在以布尔人为主的白人手中，他们人数虽然占比很低，但是他们掌握的资源却远非人数较多的黑人所能比。
对于南非而言，少数白人掌握了绝大多数的财富和权利，势必引发黑人的不满。尽管此时的南非经济发展已经到了一个更高的层面，但是其国内种族之间的矛盾也更加突出。
当时的南非，亚裔居民人均可支配收入只有白人的37%，城镇内黑人居民的可支配收入只有白人的22%，而乡村内黑人居民的可支配收入更是可怜地只有白人的6%。
财富分配的不公平也就导致社会的不平等，而严重的社会不平等必然引发矛盾的激化，南非的社会危机无法避免。随后，影响深远的反种族隔离运动在南非轰轰烈烈的展开，随着矛盾的激化，反种族隔离运动也愈演愈烈。这正是在期间，“南非国父”曼德拉开始登上历史的舞台。
面对以黑人为主的反种族运动的兴起，当权政府也对他们展开了残酷的镇压，他们将曼德拉抓进监狱，试图借助这种方式让运动平息。可是，他们国内根源性的问题没有得到解决，那就意味着矛盾不可能化解，也意味着反种族隔离运动不可能真正平息。
南非白人当政者的歧视政策引发了当地其他族裔尤其是黑人族裔的强烈不满，甚至在世界范围内也引发轰动，国际舆论都是支持反种族隔离运动，这种情况下，联合国也不得不站了出来，秉着人道主义精神，联合国还在1962年11月专门成立了种族隔离制度特别委员会，在委员会的主导下，他们呼吁对南非实行经济等方面的制裁。
既然联合国都发声了，世界各国都对南非当权者表达了谴责，也对反种族隔离运动表达了声援。如果光是舆论的压力南非政府还能够承受，可是其他国家却纷纷从南非撤资，以此对南非政府施压。
在这种背景下，轰轰烈烈的南非撤资运动也正式拉开了帷幕，只是在运动刚开始时，国外撤资的规模还没有太大，对于南非的影响虽然也有，但是没有影响到根本。
到了20世纪80年代，美国的一个举动直接将南非撤资运动推向了高潮，在1986年，美国通过一项法案，就是推行撤资运动。作为资本主义国家的头号老大，都明确立法要求从南非撤资，他的那些小弟就必须跟随。于是，越来越多的国家就参与到这股撤资制裁的浪潮之中，并且持续加大力度。资本的大量撤离对于正在快速发展的南非来说是致命的，正所谓巧妇难为无米之炊，一个国家资本都撤离了，经济发展必然遭遇腰斩。
实际情况更为严重，撤资运动促使巨量的资本从南非流出，这直接引发南非金融市场的混乱，南非货币汇率急剧下跌，国内通货膨胀极为严重。这对于南非经济和民生的影响无疑是巨大的，这一系列的连锁反应使得南非的经济遭遇前所未有的破坏，国内动荡持续加剧，南非国内形势极为严峻。
在国外的强大压力之下，南非当局只能选择妥协，他们在国外的制裁之下，毫无还手之力，于是在1991年，南非政府颁布法律，将种族隔离制度彻底废除，至此，南非反种族隔离运动取得了全面的胜利，盛极一时的撤资运动也随之结束了。
而在前一年，已经被关押了28年之久的南非反种族隔离领导人曼德拉也被释放，在他走出监狱之时，数万名支持者走上街头，为曼德拉重获自由而欢呼雀跃！在他们看来，南非的命运将会彻底改变，南非将迎来新的领导者，南非面目将焕然一新！只是这一切并未像他们期待这样出现。
在曼德拉重获自由之后的第二个月，就被任命为副主席的职务，在1994年4月，南非首次不分种族的大选中凭借超高的支持率获胜，随即他就成为南非首位黑人总统。
在成为南非总统之后，曼德拉就针对以往的策略开始调整，特别是黑人开始当家做主，而白人又开始遭受侵犯。在这种形势下，南非的大批白人精英阶层为了避祸就开始逃离南非，回到欧洲。
这也导致南非国内的秩序开始变得糟糕，与白人的冲突也并未减少。这样的南非也失去了很多与西方国家合作的机会，这对南非来说是不利的。
随着曼德拉成为南非总统，黑人的权利得到了保障，可是这对于南非来说并非好事，因为黑人突然从底层变为手握权势的阶层，他们既缺乏管理能力，又随意释放心中的对白人的不满。于是，南非国内的矛盾并未得到合理解决，反而有愈演愈烈的势头。这也不可避免的影响到南非经济发展！
其实，南非逐渐衰落与曼德拉脱不了关系，因为曼德拉的一系列举措的推出，直接让南非彻底陷入泥潭！
第一，放弃核武器的研发。
众所周知，核武器对一个国家而言就意味着在国际上的话语权。
中国在那么艰难的环境下依然坚定发展“两弹一星”事业，这是伟大领袖毛主席的远见，唯有自己拥有核武器，才能让美苏等国有所忌惮，才不至于被他们任意摆布。
在之前布尔人执政时期，南非一直在进行核武器的研发，即便是西方国家对他们制裁，他们也没有放弃核武器，因为他们明白拥有核武器在世界范围内的重要意义。
然而，在曼德拉上台之后，在对待核武器方面他与之前发生了一百八十度的变化，经过西方国家的连哄带骗，曼德拉竟然轻易放弃了布尔人一直不顾一切坚持的研发核武器计划。可能在曼德拉看来，眼下最重要的是搞发展，南非不会遭遇西方国家的威胁，即便是发展核武器也没有作用。
从曼德拉这一决定就能看出，曼德拉的战略眼光几乎没有，正所谓“人无远虑，必有近忧”，曼德拉一心崇尚自由和平，殊不知任何自由都是有条件的，而且和平也不是想当然的。曼德拉考虑问题太过于简单，这也注定会在以后给南非带来危机。
第二，放开贸易壁垒让南非制造业难以生存！
在国际贸易中，一些国家为了保护自己的民族产业就会设置贸易壁垒，其目的就是避免进口的产品对本国变为产生巨大的冲击，从而让本国产业无法生存。对于发展中国家而言，设置贸易壁垒在一定环境下是有必要的，也是合理的。
南非作为一个非洲国家，虽然在非洲范围内是处于领先地位，但是非洲整体水平太过落后，所以在世界范围内，南非整体水平并不高。为了保护制造业，当时当政者布尔人设置了贸易壁垒，也最大程度保证了南非的利益。
然而，曼德拉却并不懂经济，在上台之后就宣布取消贸易壁垒，发展西方人鼓吹的自由贸易，这正中西方国家的下怀，从此以后，敞开大门的南非再也无力阻挡如潮水一般涌进的外国商品，这直接造成南非制造业遭受毁灭性打击，从此回天无力。
而国外商品的大量涌入造成南非制造业的大量倒闭，随后大量工人开始失业，这些人成为无业游民，又对南非社会治安状况带来负面的影响。
曼德拉总是以单纯的眼光看待世界各国，他总以为西方国家都是为南非好，殊不知西方国家都是虎狼之国，只想着掠夺南非的财富，却从不顾南非人民的死活。而曼德拉听信了他们的一面之词，就为南非埋下祸根。
第三，金融改革让南非金融体系沦陷！
大航海时代，西方国家推行殖民主义在世界范围内进行财富的掠夺，二战以后，美国对金融系统的影响力，就借助美元优势，在全世界范围内薅羊毛，归根到底，这是一种新的财富掠夺模式，与殖民主义在本质上没有根本性的区别。所以，对一个国家而言，金融系统的稳定无疑是至关重要的，稍有不慎，极有可能导致金融系统失去控制，进而引发国内金融市场的崩溃。
然而，对于一个在监狱中待了28年之久的人来说，可能在这方面上的认知就相对欠缺，于是在曼德拉上任之后，他就轻信西方人的蛊惑，轻易放开本国的金融系统管制。
随着南非金融系统的彻底放开，国际资本如同潮水一般涌向南非，如果资本循序渐进的进入，可以控制，对南非来说当然是一件好事，可是当资本像洪水一般疯狂涌入，那势必将彻底冲垮南非的制造业。
曼德拉放开金融这一举措使得南非金融业遭遇毁灭性打击，金融体系彻底沦陷，随后被大国所接管，从此以后，南非就丧失了经济自主权。
一个国家的金融体系彻底崩溃，那这个国家无疑走上一条悲剧道路。美国就是通过金融手段来控制其他国家，那么南非也很难摆脱被外部资本控制的命运。
正是曼德拉一系列的操作，直接将南非带入到看不到一丝希望的深渊，从这个角度来看，曼德拉不是一个合格的国家领袖。
曼德拉1994年当选南非总统，1999年卸任，这期间南非的经济发展却并没有保持以往的势头，反而是有所下降。
据统计，在上世纪80年代末期，国民生产总值已经超过1000亿美元，其增长速度在5%左右。1994年，南非GDP是1397.52亿美元，而在曼德拉1999年卸任总统时，南非GDP不升反降，只有1366.32亿美元。
经济的状况的不乐观也引发就业率的下滑，在当时，南非的加工业在1980年还能吸引12%的就业人口，但到了1999年，这个数据已经下降到了6%。由此可见，南非工业遭受的冲击已经让国内失业率不断飙升，这也促使了南非秩序的混乱。
再加上南非放开了移民政策，非洲各国黑人纷纷涌入南非，这就让南非的黑人数量迅速飙升，只是这些黑人的到来并非来诚信找工作，而是他们期待南非政府给他们更多的福利条件，这些想着不劳而获的又给南非带来更大的负担。在1997年时，南非黑人的失业率已经达到了惊人的40%。
所以说，曼德拉上台之后的一系列政策并未将南非带入正轨，反而让南非经济和局势彻底失控，而且南非经过一系列的折腾，已经完全失去了经济自主权，这种形势下，他们基本上在接下来无法扭转经济不断恶化的大趋势。这也是在21世纪头二十年里，南非一直走下坡路的原因，现如今南非又爆发骚乱，国内动荡不安，经济状况进一步恶化，再要回到三十年前的良好局面，基本上也是痴人说梦，只是见证了南非这三四十年来持续恶化的年长之人，估计会有无尽的感慨和叹息吧！
曼德拉在世界范围获得的荣誉是极多的，无论是以欧美为主的西方国家，还是东方的中国日本等国家，甚至中东地区，都对曼德拉有极高的评价。这种情况在世界范围内是极为少见的，这也彰显出曼德拉的人格魅力。
只是曼德拉总是认为“与人方便”就能给南非带来更大的好处，殊不知西方国家就是喜欢曼德拉这种非常配合之人！只是获得荣誉再多，得到的评价再高，曼德拉却将南非带入万劫不复的深渊，这些荣誉与国家命运相比，到底孰轻孰重呢？
现如今，对曼德拉进行歌颂的文章比比皆是，只是对应现如今的南非的“盛况”却又让人无比唏嘘！南非的今天早在当初就埋下祸根，只是这个曾经的经济强国已经彻底失去了未来！
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