在古代皇帝通常会用圣旨来传达自己的意思和发表言论，也是古代帝王权利的象征，往往圣旨就是一诺千金，不得不执行的命令，如果违背就会杀头或得到严厉的处罚。而圣旨又是怎么回事呢？
据说圣旨起源于秦汉时期，当时秦始皇定自己的名号为皇帝，自称朕，而下达的命令为诏，后来汉朝又有了改善，汉高祖下达的诏书，任何人不得更改，而圣旨的规格一般也有规定，长的可达500厘米，短的约为200厘米，宽度一般约30厘米左右，并且有皇帝的玉玺盖章。而圣旨一般分为赐命和诰命，单彩的圣旨一般封五品官员以下的，称为赐命；而多彩一般是封五品以上官员的，称为诰命。
古代皇上为了怕别人假传圣旨，在圣旨上印满了祥云的图案，圣旨开头的第一个字，是印在右上角第一朵祥云上，在诏书上写上奉天承运，是在明朝，有史书记载，朱元璋说过，见人言动皆奉天而行，非敢自专也，因此诏书就按照朱元璋的意思，改为奉天承运，在清朝随着溥仪的退位诏书，奉天承运皇帝诏曰，便成了历史
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