在中医里，人体一切正常的水液统称为津液。
肾对津液的输布起着主宰作用。肾阴为人身阴液之根本，具有滋养濡润各脏腑组织器官并制约阳亢之功。
肾阴亏虚，阴不制阳，虚火内生，就会出现五心烦热、潮热盗汗、面红颧赤；阴虚津液不能上承，就会口干咽燥。肾阴亏虚重在滋阴补肾，生地黄为滋阴补肾的首选药品。
生地黄味甘、苦，性寒，入心、肝、肾三经，既能凉血，又能滋阴，具有清热滋阴、凉血止血、生津止渴的功效。
主治热入营血，舌绛烦渴，斑疹吐衄；阴虚内热，骨蒸劳热；津伤口渴，内热消渴，肠燥便秘等症。《饮膳正要》中说生地黄“生血，补肾水真阴”。因此，凡血分有热及诸脏津伤阴不足者，均为常用之品。
常用于治疗骨蒸痨热、咽喉燥痛、痰中带血等症。由生地为主制成的六味地黄丸，就是著名的补肾良药。
需要注意的是：生地和熟地，是不同的，生熟地也不是，把生地煮熟了就能够替代熟地的，也就是生地不是简单的通过炒熟变成熟地的。
两者的不同，从形状上出来，生地为长方形的，块形的，形状不是特别的规则，以中间大、两端比较细小、颜色以棕灰色为主，质地比较柔顺，不太容易折断。熟地是通过生地加工而成的，是可以切成小片、小块。
药用价值生地性是寒凉的，主要是清热凉血和止咳的功效。熟地经过加工，由寒性生地变成了温性的，它的功效主要是以补血、温补为主要功效。
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