虽说关公战秦琼是个笑谈，但是，有时候我们真的会想，虽说他们所处的时代不同，也不妨碍我们对他们进行一个客观的对比。今天我们就来进行一次这样的对比，拿中国历史上最辉煌的两个朝代汉朝和唐朝来比较一番吧！
西汉的疆域
要对比，我们首先要明确一下对比的规则，有时候我们经常看到有些人在做对比的时候有些田忌赛马的味道，这是明显的违规。那汉唐进行对比，你不能拿汉宣帝时期来和唐僖宗的时代来进行对比，也不能拿唐太宗和汉灵帝来比。只能是强盛的时候和强盛的时候比，衰落的时候和衰落的时候比。其次，不能直接拿唐朝和汉朝来进行对比，而应该是把他们各自放到自己的环境之中，我们来看他们各自的表现。再次，我们还要明白到底强大意味着什么？什么是强大？我们一定要搞清楚，不同的人对强大的理解不同，对强大的态度也不同。比如战国时期，在很多人眼里是乱世，周王室衰落到了极致，但是诸子百家的争鸣却是中国文化史上最辉煌的时期，也是中国文化最具有创造力的时期。还有，汉朝不是一个，而是两个，东汉和西汉各自不同，你这个对比，也必须搞清楚，到底是和东汉比，还是和西汉比。
东汉的疆域
接下来，我们具体对比一下这两个不同的朝代吧。要是论疆域，我们就以最大值来对比，这两个朝代差不多，最南边，唐朝比汉朝略有收缩。其他几个方向都差不多。但是，唐朝维持最大疆域的时间并不长，安史之乱后，唐朝的疆域就大幅度缩水，北方、西北、西南方向等，西北整个河西走廊全部丢失，更不用说西域了。北方回纥对唐朝也是貌合神离。至于东北方向的新罗，也完全继承了过去高丽的地位。相对来说，汉朝起初的时候疆域很有限，中央政府所能控制的也就是战国时期秦国所有的土地以及周王室和韩国，这么大而已。但在汉武帝后，汉朝控制了西域，汉宣帝后汉朝确立了对匈奴的君臣关系。东汉建立之初，影响力受到限制，但在汉光武帝的时代里，南匈奴已经臣服，汉明帝、汉章帝的时代里，汉朝重新取得了西域的控制权，一直到东汉灭亡大体如此。
唐朝前期的疆域
就对内的控制力来说，西汉初年曾经有诸侯王的问题，中央政府所直接控制的土地范围有限。先是有异姓诸侯王，刘邦生前一直在忙着消灭他们。接着有同姓诸侯王，吴楚七国之乱达到顶峰。但在汉武帝后，中央政府对地方上保持了绝对的控制权。王莽末年，动荡了一段时间之后，东汉建立，光武帝刘秀很快就确立了对地方的控制权。这种局面在汉灵帝去世后才宣告终结，汉灵帝去世后，军阀混战了三十年，最终出现了三国鼎立的局面。而在唐朝，从安史之乱后，中央政府基本失去了对地方的控制，藩镇割据一百多年，河北地区形同敌国，最终出现五代十国。要是从安史之乱算起，到979年北宋大体统一截止，动荡了二百多年。
唐朝后期的疆域
就政治的清明度来说，汉代明显要好于唐朝，汉代虽然也有外戚专权、宦官专权，但都在一定范围之内，至少不足以对皇权本身构成威胁，而唐朝中后期的宦官专权则是把皇帝当成了玩物，唐文宗直接感叹自己不如周赧王汉献帝：“周赧汉献受制于权臣，朕受制于家奴。”东汉末年虽然宦官专权，政治黑暗，但是党锢中人的抗争可歌可泣，以至于顾炎武曾经赞叹道：“三代以下风俗之好，无尚于东京者。”
汉光武帝刘秀
就对后世的影响来说，虽然都有比较大的影响，但肯定汉代的影响力要大于唐朝，虽然海外一些华人聚居区叫唐人街，但毕竟我们的主体民族叫汉族，我们说的是汉语，我们写的是汉字，就连夸一个人都是英雄好汉。汉朝时期，中国文化大体定型，中国的疆域大体定型，中国的制度大体定型。
唐太宗
要是论百姓们的生活，汉唐都是中国古代经济比较发达的时代，百姓生活大体富足。但是，无论是农业生产水平的提升，还是说手工业生产，或者说城市里的商业，汉唐之间没有根本的质变，至少在宋朝之前，汉唐处于同一个经济发展水平上。
要是论文化，也是各有千秋，而且文化往往很难用一个客观的标准来评价，我这里就不再多说了。
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