活动假牙是一种可摘除装置，由陶瓷或塑料制成，靠塑料基托链接，用来替代缺失的全口或部分真牙。其中，全口假牙用于替代上下整排的完整牙列，而局部假牙仅用于替代部分牙齿，适应症较广。
对于初戴假牙的人而言，新假牙弥补了牙齿缺失的遗憾，大大提升了生活质量。但因为活动假牙依靠塑料基托连接，而基托要与口腔黏膜接触，所以会有异物感，使用和护理不当，也容易出现固位、稳定及使用上的问题。长期佩戴活动假牙的弊端更是显而易见。
长期戴活动假牙会有什么危害？细菌滋生，增加患龋几率。与真牙一样，假牙也会积聚口腔常见菌和牙垢，活动假牙通常是用钢丝固定在邻牙上，不好清洁，容易堆积菌斑，时间长了发生龋齿的几率会增加；若长期不摘下假牙、不清洁假牙，还可能会增加病原菌定植于假牙上的几率，当附着在假牙上的某些病原菌通过口咽部进入呼吸系统，还可能会引|起细菌性肺炎。
牙龈萎缩，导致牙齿脱落。活动假牙是直接放在牙槽骨上的，当咀嚼食物时，咬合力直接压迫牙槽骨，会导致牙槽骨吸收，内外侧牙萎缩，重者导致牙齿脱落。尤其是老年人缺失多颗牙又戴了活动假牙很多年后，假牙会松到什么程度呢？可能说话的时候就会掉出来，更别提咀嚼食物了。
这个时候已经严重影响生活质量，人们开始求助于种植牙，可惜因为牙槽骨的萎缩，也失去了种植的最佳时机。
使用到期，影响口腔健康。而且，活动假牙一般有使用寿命，正常用到5年就要换新的。如果佩戴的假牙不合适或年久失修，容易引起口腔黏膜的创伤而引起溃疡。有很多的患者，因为常年佩戴活动假牙，使用时间太久，假牙长时间磨耗造成边缘锐利，口腔溃疡久治不愈，形成了口腔创伤性溃疡。这样不仅会带来极大的痛苦，还会使食欲下降，影响健康。
由于牙龈萎缩不可逆，牙龈不会再长回去，如果是单颗牙缺失，牙槽骨吸收，骨量不够还能充填骨粉，等恢复厚度，同样也能重装假牙，有条件可以考虑种植牙，但前提是没有其它系统性疾病，要是多颗牙都缺失，牙床萎缩后再治疗就很难了。
可以通过口腔清洁，来降低萎缩程度，再去做新的假牙。另外老年患者机体退化，本身有生理性牙龈萎缩，但活动假牙使用不当，引起的这种是病理性萎缩，要及时就诊，炎症消退后，能修复尽量修复。
以前很多缺牙的患者口内都有活动假牙，最近几年是越来越少见到了。为什么呢？对于牙缺失患者来说，最大的原因还是不舒适，每天摘取佩戴都很麻烦；还有部分患者戴上活动假牙后会有心理障碍，影响社交活动。
因此，当牙齿缺失以后，如果经济、身体条件允许，最好选择种植牙治疗，种植牙拥有自然牙般的咀嚼功能与形态，能够与自然牙相媲美，在认真维护的前提下种植牙可使用40年，被誉为人类的第三副牙齿。
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