相信大家都会看过蒙德里安（Piet Mondrian）的格子画，可能觉得不明所以，或是觉得就是一些装饰画。然而是什么力量驱使这位荷兰画家画出这些格子画呢？原来在画作背后，画家更有思想或哲学上的追寻。
皮特・蒙德里安（Piet Mondrian）
荷兰与法国之间的画坛
皮特・蒙德里安（Piet Mondrian）的父亲是一位具美术修养的小学校长，而叔父是职业画家，他自小就不乏机会接触到绘画。早年蒙德里安顺理成章读荷兰皇家美术学院，接受学院派的写实风格洗礼。但一如两世纪相交前后的欧洲艺术家，蒙德里安置身与法国印象派（与点描派）的同时代，亦受荷兰印象派（Dutch Impressionism）的薰陶。
身处荷兰的艺坛，蒙德里安亦受海牙画派（the Hague School）的暗哑用色倾向影响，他的早期印象派画作就不如莫奈或雷诺阿用色鲜艳；但到后来他又受到野兽派的启发，突然作大胆的用色。在摸索与塑造风格的精神历程之中，我们可以从蒙德里安的画中看出他继承了多种当时的艺术思潮。
从立体派转向抽象化
在一次看过立体派的展览后，蒙德里安受到极强的冲击。之后他再来到巴黎这现代艺术之都，结识到毕加索与乔治·布拉克这对立体派共同始创人，决心吸收立体派的教巧，但他却再加以发展。
两幅《有姜汁壶的静物画》（Still Life with Gingerpot），是蒙德里安过渡到后来成熟风格的重要作品。两幅画所画的几乎是一样的静物：画面中心的湖水蓝色姜汁壶是主角，桌上摆放着各种水杯等容器，前景是芝士块与刀。从画法上来看，第一幅让人想到塞尚那种「只画轮廓、不画细节」的原立体派；第二幅则更接近毕加索的立体派，但蒙德里安将物件画得更平面化、几何化，仿佛已经离开了毕加索，走出了自己的路。
蒙德里安的《构成》系列
蒙德里安习惯书写自己对艺术的想法，例如以下一段：
「艺术高于现实，而与现实没有直接关系。要想在艺术中接近精神性的层面，就要尽可能少地利用现实，因为现实与精神性相对立。我们在此来到一种抽象的艺术跟前。艺术应该高于现实，否则它对人就没有价值了。」
后来蒙德里安终于告别了表象／再现式（representational）的画作。结合平面化的技巧，蒙德里安开始画他最为人知的一系列作品，当中只用了粗幼不一的直横线条、矩形色块，与红黄蓝三原色。
《红、黄、蓝的构成II》（Composition II in Red, Blue, and Yellow）
以《红、黄、蓝的构成II》（Composition II in Red, Blue, and Yellow）为例，占画面大部分的红色，无疑会最先吸引观者的视线；左下的蓝色格子虽然比例上比红色小得多，但以冷色的特性制衡着大片的红色；而右下角的细小黄色格子，再次以暖色的特性微妙地维持整幅画面的平衡。至于线条的粗幼，蒙德里安认为幼线条能更快被观者的视线辨识。
蒙德里安画作的奥妙，在于他布局上不让任何一个元素过分突出，从颜色特性、位置到大小粗幼比例，都完美达到构图上的和谐，让画作呈现出悦目的和谐感。我们可以想像画面上的任何一个元素若有变动，例如将红、黄或蓝换成另一颜色，或是改变三原色色块的比例，都会破坏整个画面的构成。
《纽约市I》（New York City I）
二战期间纳粹军于欧洲肆虐，蒙德里安先是退走伦敦，然后越洋到了纽约。到埗后，他深深被这跃动的城市震撼，从而画出《纽约市》（New York City）系列。
《纽约市I》（New York City I）中穿插井字形的矩阵线条，最多的是黄色线，红色与蓝色各有四条；线条之外就只有我们熟悉的白色色块。线条在各个交汇点互相重叠，织成一个网状的画面。具体的画题赋予了画作意义，亦主导了观者对画面几何元素的联想，像俯瞰的纽约的街道或流动的车辆。
1940年的纽约市
要以艺术表现宇宙真理的理念
蒙德里安称自己的风格为「新造型主义」（neoplasticism），从他的几何学画作来看，我们可能会以为他是个信奉理性的人，可是他其实对精神性的哲学有很深的追求。以上《构成》等系列的几何学画作，乍看似是经蒙德里安精准计算的成品，但他不单从不用尺来画画，他本人亦否认他的画是出于「计算」，而应该是一种凭极致的意识（the utmost awareness）画出的作品。他曾说：
「我在平面上构建线条与色彩的组合，从而以最极致的意识去表达普遍的美。大自然（或者说，我所看到的）激发了我的灵感，让我跟其他画家一样，处于一种情绪化的状态，从而产生了创作的冲动，但我想尽可能地接近真相，并从中抽取出一切，直到我达到事物的基础（仍然只是一个外部基础！）⋯⋯我相信，通过用意识而不是用计算构建的水平和垂直线条，在高度的直觉引导之下，使之和谐和有节奏，这些基本的美的形式，必要时辅以其他直接的线条或曲线，有可能成为一件艺术作品，因为它是真实的。」
《Victory Boogie Woogie》是蒙德里安未完成的遗作，他将方形画布旋转45度成为菱形画布，亦成了菱形系列的最后作品
康丁斯基的几何形状之中，似乎尚有迹可寻，可看出所画的事物；蒙德里安则完全放弃了对现实事物的指涉。蒙德里安凭艺术所要追求的，是一种不分种族与文化、共通于全人类的普世宇宙之美。
凭着历久不衰的线条与格子，蒙德里安成为了二十世纪现代艺术的巨人，向他致敬的有波普艺术大师罗伊·利希滕斯坦（Roy Lichtenstein），与法国名时装设计师圣罗兰（Yves Saint Laurent）。
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