皮蛋佐餐堪称一绝。特别是炎热的夏天，一款皮蛋瘦肉粥，早中晚三餐可以通吃；一盘烧椒皮蛋，轻轻松就能保住提不起来的食欲。
这款中国传统风味食品，主要原材料是鸭蛋或鸡蛋。
早前的记忆中，皮蛋都是包着一层泥的，外面看上去并不怎么雅观。现在商超里供应的皮蛋就好多了，真空包装，蛋壳干净，吃起来也更安全。
曾经一度，皮蛋里的铅含量使人望而生畏，不过现在已经研制出了无铅皮蛋。2012年修订国家标准时，皮蛋中的铅限量已经下调到了每公斤0.5毫克。爱吃皮蛋的人们，夏天把它搬上餐桌就坦然多了。
皮蛋真是土生土长的美食。
相传是在明代，江苏吴江一家小茶馆生意兴隆，无奈人手紧张。店主在应酬客人时，会随手将泡过的茶叶倒在炉灰中。刚好店主还养了鸭子，爱在炉灰堆中下蛋。一次，店主在清除炉灰茶叶渣时，发现了不少鸭蛋。他以为不能吃了，谁知剥开一看，里面黝黑光亮，还有白色的花纹。皮蛋就这样进入了我们的生活。
不过，敢吃这深褐色透明结晶体，在外国人看来简直不可想象。皮蛋在英语中被翻译为“Century egg”，像是储存了上百年的过期蛋。颜值也不加分，黑不溜秋，说不定还臭不可闻。所以，皮蛋在西方落下个昵称——“恶魔生的蛋”，谁还敢吃？
事情还没有完。2011年，美国CNN网站公布的“最恶心食物”名单，皮蛋轻易拔得头筹。与此同时，国内微博也发起了“中国最恶心的食物”投票，皮蛋最终名落孙山。
中国人太爱吃，吃的花样又太多，容易让外国人摸不着头脑。
但中国人对吃还较真，甚至拉到日本人来帮腔。日本学者青木正儿在《中华腌菜谱》中，写下了对皮蛋的浓浓感情。他说：“皮蛋亦名松花蛋，在日本的中华饭馆也时常有，蛋白照例是茶褐色有如果冻，蛋黄则暗绿色，好像煮熟的鲍鱼的肉似的。据说，是用茶叶煮汁，与木灰及生石灰、苏打同盐混合，裹在鸭蛋的上面，外边洒上谷壳，在瓶上密封经过四十天，这才做成。我想这只有曲店或是做豆豉的老板，才能想出这办法来。总之不能不说是伟大的功绩了。不晓得是谁给起了松花的名字，真是名实相称的仙家的珍味。”
很高的评价啊！皮蛋的蛋黄吃起来确实比普通鲜蛋的蛋黄鲜得多，但论营养价值，从鲜蛋到皮蛋，并没有发生什么实质性变化，如果考虑到腌制过程中增加的矿物质，倒是有点优势。中医认为，皮蛋性凉，可治眼疼、牙疼、高血压、耳鸣眩晕等疾病。
一位长期定居海外的文人，说起对于家乡的记忆，就是爷爷的一杯桂花酒和一盘皮蛋。想起第一次吃皮蛋，那冰晶般的花纹，那果冻般的质地，让我好奇得伸手一抓，却总是抓不住。长大后餐厅点了皮蛋豆腐，举箸之际就总难免踌躇。
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