试想在人类的早期阶段，每天太阳落山，夜幕降临，随之而来是黑暗的包围，远古时期的人们只能蜷缩在洞穴里，熬过漫漫长夜才能等到第二天的光明。黑暗对于人而言，无论如何都是一个恐怖的事实。就连现代人，即使有电灯，也不能完全摆脱对黑暗的畏惧。
人死了以后，都要闭上眼睛；而一旦闭上眼睛，眼前就是一片黑暗。所以黑暗意味着死亡。民间有说法，人死后会进阴曹地府，阴间都是黑色的，鬼魂也只在黑暗中活动。死亡，阴间都与黑暗相关，当然让人感到恐惧。
黑暗不但意味着死亡，也意味着神秘。我们在黑暗中什么东西都看不见，黑暗深不可测，没有边际。这就让人心里没底，无从把握。用一句流行的话说就是充满不确定性。
人类天然地害怕黑暗，在文化的发展过程中，不断地用黑暗类比恐惧，黑暗成为恐惧的代名词。
因此这些带有黑的词语，都让人感到恐惧：黑帮、黑幕、黑道、黑手党、黑社会、黑名单。
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