护膝的原理是利用弹性绷带的束缚，在需要大量使用膝盖时，限制关节活动，动的少，关节软骨耗损的机会也就少。膝关节受伤时，戴上护膝也可维持关节的稳定度，避免组织因不当拉扯而延误愈合。
没有膝盖软骨磨损与修复问题的人，则不需戴护膝。当护膝提供膝关节支撑的力量时，腿部的肌群相对就不必花太多力气来维持膝盖的稳定，长期下来，便会因为缺乏训练而退化。运动时戴护膝，也无法完全避免运动伤害。因为引起膝盖受伤的原因通常是因外力撞击或过度施力造成，一般护膝不足以抵抗这些冲击。除非像是排球、直排轮、街舞等运动，容易发生膝盖撞击的意外，才需要使用护膝固定并支撑整个膝关节来防护运动伤害。
膝盖酸痛时是否需要戴护膝？其实引起膝盖痠痛的原因很多，有些只需要休息或热敷，有些要搭配短期的物理治疗，应先请医师检查出问题，再决定是否使用护膝。
目前市售护膝款式约可分三种，保护部位与功能也不太一样。1、一体成型护膝
最传统的护膝，完全包覆膝盖，可固定并支撑整个膝关节。适合关节问题较轻微，且只需从事一般日常活动的人，也可为退化性关节炎患者保暖膝盖。
有些款式会在两侧加上金属条或松紧带加强固定度，当膝盖内外侧韧带受伤时，可提供较大的支撑，避免膝关节产生过度移动或脱位。
2、开洞式护膝
有基本护膝的功能，但在髌骨（膝盖前方突出的骨头）的位置设计开口，能减少护膝对髌骨的压力，并加强髌骨的固定，减少因移动而产生的摩擦。
特别适合髌骨有问题的患者，例如髌骨软化症、髌骨移位等；也适合从事膝关节活动度大的运动，例如慢跑、爬山。
3、束带型护膝（又称髌骨加压带）
呈束带状，固定在膝盖骨下方处的肌腱上。能减少运动时肌腱被拉扯，使肌腱获得适度休息，但对于膝关节其他部位则没有保护效果。
适合肌腱受伤的患者，例如俗称“跳跃膝”的“髌骨肌腱炎”，多半发生在频繁跑、跳的运动员，如篮球、田径选手或过度骑脚踏车的人。
选择护膝时，支撑力越强、包覆面积越多不代表就是最好的护膝，因为支撑力越好，代表关节的受限度越大，越容易造成肌力减退。
购买前最好亲自试穿、并穿着走动一下。护膝的尺寸与松紧只要穿起来觉得舒适就好，但还是要有膝盖受到限制的感觉，以免失去护膝的意义。
穿戴后腿部有压痕其实还不算太紧，但若小腿有肿胀的感觉，或者有脚麻、冰冷、肤色变白、变紫，就表示护膝已经妨碍到下肢血液循环，应该更换尺寸。
此外，因为每个人的膝盖、大、小腿的粗细不同，有些布制护膝会因为上、下松紧不均而往内卷起。若不想一直为了调整而妨碍运动，可选择有魔鬼粘设计的可调式护膝。
若是因受伤暂时使用护膝，只要完全复原后，就不一定需要再戴。但若是退化性关节炎的患者，因为膝关节已经无法复原，所以只要有上下楼梯、跪坐、或跑跳时，最好就戴上做保护，休息时就立刻拿下。
至于运动前的暖身是否需要使用，应该因暖身动作而异。因为伸展关节是暖身的目的之一，戴上护膝反而会阻碍关节活动，所以可先拿下护膝，但尽量减缓伸展的速度，且不要太用力。如果暖身中就掺杂跳跃、蹲、或膝盖负重的动作，或者感觉到膝盖不舒服，就可戴上护膝。
两动作，轻松练出隐形护膝动作1：强化腿后侧肌群
趴在地板上，将小腿向后、上抬至超过膝盖高度，维持5秒钟后放下。每天左右边各做100下。
动作2：强化股四头肌
坐在椅子上，把脚尖朝上，将腿慢慢平举伸直至与膝盖同高，维持5秒钟后放下。每天左右边各做100下。
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贴心提醒：如果有运动习惯或体力好的年轻人，可以绑上沙袋，或以弹力带增加阻力。
来源：膝盖保护协会
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