鹿鼎记中有一个耐人寻味的情节，韦小宝用石灰粉救了茅十八，茅十八却非常不高兴，因为撒石灰粉在他眼里是非常下三滥的手段，他情愿被杀也不愿用这种不光彩的阴招。
用现在的流行语来说，韦小宝这个年轻人不讲武德，而茅十八恰恰相反，武德值很高。然而很多人都和韦小宝一样，认为茅十八是脑子缺根弦的傻冒，命都差点没了，还坚持什么迂腐透顶的江湖道义，人在江湖，生存才是最大的真理，任何规矩律令都不能大过这条。
但人之所以崇高，就在于能够为了坚守某种信念而做出自我牺牲，一个无论在何种艰险境遇之下都不肯放弃内心道德操守和侠义风范的人，如茅十八者，似乎更应该得到肯定和赞赏。对于武德，支持或反对，自古以来就是一个两难的问题。
中国春秋时期的武德模范首推宋襄公，他在和楚国打仗时，坚决不肯对正在渡河的楚军发动攻击，说这是趁人不备，不合君子的仁义战法，结果等到楚军渡河列队完毕后，宋军被打得大败而归，宋襄公自己也中箭，三日后而亡，为了践行武德，他付出了生命的代价。
在大多人看来，宋襄公和茅十八一样，也是不折不扣的傻瓜，的确自他以后，人们都吸取了教训，再也没有像他这么讲武德的人了，反而各种阴谋算计，阴招损招纷纷问世，为了求得胜利，不惜一切手段，没有规矩就是唯一的规矩。
西方人也特别讲究武德，在这方面甚至超越了中国人。与侠客精神所对应的骑士精神，要求不欺负老弱妇孺，不对手无寸铁者挥剑，两人决斗时也必须遵守公平的原则。
西方同样也存在茅十八和韦小宝两种人，比如俄国最伟大的诗人普希金，就是茅十八一样注重武德之人，他为了自己的情妇和一个年轻的军官决斗，结果那个军官学韦小宝，十分不厚道的提前转身向普希金开枪，将他打成重伤不治。
从这件事也可以看出一个现象，就是像普希金这种响当当的大人物，反而是背负着比较沉重的道德枷锁，他是无论如何也不会在决斗里作弊的，这太有损于他的个人形象，而那个军官就没有这种心理负担，因为他知名度小，所以不在乎不讲武德的骂名。
但是一旦战争或竞争活动中出现不讲武德的人，整个大环境都会朝着消解武德的方向发展，因为在这种情况下仍坚守武德的人必然会吃亏，而不讲武德的人会得利。
正如鹿鼎记中所写一样，不讲武德的韦小宝一路飞黄腾达，走上人生巅峰，而坚守武德的茅十八却磕磕跘跘，混得一般。由此，一个韦小宝之后，会有无数个韦小宝，劣币驱逐良币必然发生，武德最终会被实用性的流氓规则所替代。
那么武德在什么情况下才能够维持？任何一项规则，只有靠更高级的权力才能保证执行。比如在拳击场上，拳手要遵守一套文明搏击的规则，不打要害部位，不在击倒后补拳，这都可以归为武德的范畴，但这个武德的执行靠的是裁判。
泰森不讲武德咬了霍利菲尔德耳朵，就立刻被判负。可见只有当违反武德会遭到制裁时，武德才能得到切实遵守，武德的实行，要靠更高的权力和武力来保障，这是一个讽刺的结论，但唯有如此，武德才有存在的空间。
武林人士为何要讲武德，大多也并非出于高尚，而是出于忌惮，因为不讲武德会落人话柄，被其他同行看不起，甚至被武林盟主制裁，此后还想在江湖里混得风生水起，就希望渺茫了。若不讲武德对个人声名没有任何负面影响，那估计茅十八也愿意撒石灰了。
国家和人也一样，山姆大叔武力值最高，几十年来没人是他对手，所以他不讲武德也底气十足，只有他制裁别人的份，没有别人修理他的可能，武德是他用来制裁别人的借口，但他自己却将武德视若无物。
嘴上喊着仁义道德，实际上横行霸道，欺凌弱小，蛮不讲理，祸害四方，山姆大叔所说的武德，和雷老虎所说的“以德服人”一个意思，武就是德，道德就是武力，他宣称的武德，就是用武力教训不听话的对象，打服别人。
对待这种阴险小人自然不能以君子之风，一味地坚守武德很可能成为冤大头，即使不当韦小宝，也最好别做茅十八。最好的应对是让自己变强大，强大到别人无法制裁的时候，就可以真正做到以德服人。
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