结婚时新郎不接亲，而是要亲戚去接亲。这种习俗也许让人觉得很怪异的，然而，我的家乡湖南湘西南地区的苗族就是这种风俗。我弟弟结婚时，他就留在家里，是我和妻子带着接亲的队伍到女方家去接亲。
接亲的队伍在大喜之日的前一天来到女方家里，有我家里的亲兄弟姐妹，有同村的婶婶、嫂嫂等。还有一个重要人物，那就是聘请的媒人。为什么媒人要聘请呢？按家乡的习俗，即便是男女自由恋爱，结婚时男方也得请媒人，一般是能说会道的妇女。我家乡是属于以苗族为主的少数民族地区，年轻人谈恋自古以来比较自由，如对山歌联姻的就不少，联了姻后，结婚时一定要聘请媒人。男方请媒人是为了显示新娘的尊贵。我弟弟与弟媳属自由恋爱，结婚时媒人不可少。另外就是送礼品的人，同是又是抬嫁妆的人，我们家乡称之为“担（读dàn）宝”，去时担着男方送给女方的礼品，也就是新娘出嫁宴所有饭菜酒，还有其他的礼品，主要是新娘穿戴用品，这些东西随嫁妆一起还要挑回来。接到新娘后，这些人还要把新娘的嫁妆抬回新娘家。“担宝”都是新郎家请来的同村的男劳动力，纯属帮忙性质。
古代人安排不要新郎上门接亲，创造这种风俗，也许是为了避免接亲时的不愉快。接过亲的人心里都遇到过痛快的经历。女方家总喜欢找接亲客的麻烦，不是肉少了，就是缺东缺西的，非要补上不可。接亲客不得不派人回家去拿来。有的女方家缺什么东西不是一次性讲出来，讲了一样，空一段时间再讲一样，因此，接亲客打发人回去拿东西也就接二连三。女方家不刁难一下接亲客，好像心里不舒服。好再接亲客对家样的场合早已司空见惯了，忙陪笑脸和不是。这就是接亲的风俗，刁难接亲客正常，不刁难接亲客才不正常。如果新郎亲自上门接亲，女方家有脾气也不好随便撒了，面对自己的女婿还是要留点情面，但是地方风俗偏偏不让新郎上门接亲。
女方家的气在吃完嫁女宴后基本撒完了。风水轮流转，第二天清晨，天还全放亮，在新娘动身之前，这回该轮到男方家的“担宝”们刁难女方家了。他们在人们还在睡梦中时，就一个接一个地放大纸炮，鞭炮则要么放一挂，还要大声吆喝，催促快一点，要不，你女方家自己找人抬嫁妆，吵得女方家的人手忙脚乱。女方家主事的人不得不向“担宝”们讲好话。这就是我们家乡接亲时催新娘的习俗。
新郎不去接亲又在家里做什么呢？他在家中接受长辈们“白话”。“白话”当地土话，是教育的意思。当接亲队伍到女方家接亲的那天晚上，新郎家中的堂屋里摆起了长龙席，也就是将两三张八仙桌拼拢来，座席的上首座了新郎的亲舅舅，左右两边分别坐了新郎的伯伯叔叔、堂伯伯堂叔叔及村中德高望生的老人，新郎一个人陪坐在席尾最末的位置。首先是上好酒好菜，酒醉饭饱后，摆上瓜子糖果，倒上热茶，“白话”就拉开了序幕。席上的长辈轮番上阵，毫不留情面地指出新郎平时做人做事各方面缺点，教育他结婚后，如果孝敬父母、善待妻子、抚养儿子、和睦邻里、勤俭持家等等，每人一说就是一大堆。
这种“白话”简直就像是对新郎的批斗会，说到平时新郎的不足之处，针针见血。讲到新郎的痛处时，新郎的脸红一阵白一阵又青一阵，恨不得在地上打个洞钻进去，但地上无洞可钻，只有老老实实地耐心地诚恳地接受长辈们所提的建议。这就是我家乡过去婚俗中的一个重要环节，是在教育中让新郎的心灵有所触动，为以后成家立业的艰辛与担当打好牢固的思想基础，也算是“洗脑”吧。
如果家中长辈比较多，再加上有几个比较健谈之人，这种“白话”耗时比较长，一直要进行到深夜，反正长辈们有热茶和瓜子糖果吃，有的是时间，他们一点也不着急。最后的一个环节是新郎的表态。这也是最关键的一个环节，新郎想蒙混过关很难。如果他表态不到位，话讲不到点子上，就得重新报来一次。一些不善语词的新郎得重复十多次，直到在座的长辈满意为止。我小时候常见一些新郎在表态时候的窘态，面对长辈们的厉声呵斥，新郎脸上豆子大的汗珠在脸上一滴一滴的往下流淌。我当时就想，为什么我们这里会有这种不让新郎去接新郎的风俗，这哪里是高高兴兴结婚，简直是活受罪，和当年那些挨批的坏分子差不多。
等到我结婚的时候，因为我的妻子娘家在湘中腹地，民族成分不同，且相距千里。俗话说百里不同俗，相距这么远，风习就更不一样了。我结婚时，女方家一定要新郎上门接亲新娘子，入乡随俗，只好按女方的要求来做。我当时很庆幸，我跳脱了家乡的长辈们的“白话”之苦，但后来才感觉到，自己这一生失去了一次接受最真实教育的好机会，心里也就好像是少了一点什么。
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