20世纪七十年代，由于苏联在国际舞台上咄咄逼人的气势，逼得美国不得不放手，中国也很反感苏联。在这样的背景下，尼克松走马上任，他上任后提出的一大目标则是“均势外交”。
所谓“均势外交”指的是美国通过改善与中国的关系，调整对亚洲的政策，来对抗苏联。此时，苏联也在我国的周边地区屡屡挑起事端，我国也急需美国对苏联进行牵制。双方想法不谋而合，中美关系正常化已被提上了日程。
尼克松
1971年，美国派出特使基辛格秘密访华。在基辛格访华期间，他转达了美国总统尼克松想在1972年5月之前访华的意愿。
周总理考虑到，美国总统访华是一件大事，必须提早准备，来华后的宴席必须按照最高标准。因此他拿出了珍藏三十年的茅台酒，来接待远道而来的贵客。
1972年2月21日，尼克松如约来到北京，开始了正式访华！在当天晚宴上，这瓶小小的茅台酒竟成为了宴会的主角！尼克松对它爱不释手，周总理见状十分慷慨地送了尼克松几瓶。
茅台
尼克松回国后，迫不及待地打开了茅台酒，在白宫里和家人一起饮用，结果他竟一不小心引起了大火，差点烧了整个白宫！那么尼克松访华期间发生过哪些事呢？为什么会引起这把大火呢？
“访华”前夕的准备1971年，我国利用日本举行世乒赛的契机，邀请了美国乒乓球队来到北京参观游玩。就是这样一件不起眼的小事，竟然推动了两个大国建交！改变了世界格局。
美国乒乓球队访华这件事在美国引起了巨大的反响，美国民众对于与中国和平相处产生了强烈反应。
美国趁这个机会派出了特使基辛格秘密访华，尼克松也希望他能趁机考察下中国，为自己访华做出准备。
基辛格
基辛格在当年的7月来到中国，开始了秘密访问，我国对远道而来的客人倍加关照，这让基辛格非常欣慰，他认为尼克松访华一事定能成行！不久后，基辛格就向中方表达了尼克松的这一意向，双方商讨后在媒体上进行公布。
周总理知道尼克松访华对我国乃至世界都有十分重要的意义。因此他提前开始准备尼克松访华的有关事项。大到访华流程，小到晚宴的每一道菜，周总理都要过问。
首先周总理对我党同志们说道：“尼克松此次访华意义非凡，我有一个十六字方针，希望各位同志能够做到。”
这十六字方针便是“不冷不热，不卑不亢，待之以礼，不强加人”。
总体上而言，周总理是希望我们的同志们在招待尼克松的时候，一定要实事求是，行得通就做，行不通就改。有了十六字的方针，周总理又开始安排起大大小小的具体事务。
周总理
当时美方为这件事已派出了一支先遣小队，来到中国，他希望尼克松访华能够实现全球直播，现场转播的愿望。周总理答应了这一请求，并且派自己的助手熊向晖去谈判。
在当时，电视转播还是个新兴的东西，需要极高的转播技术支持和通讯卫星影像，我国都不具备这些条件。想转播就必须租用国际通讯卫星，价格是100万美元。
熊向晖考虑到当时我国的经济状况，100万美元不是小数目，有些心疼。美方提出了一套方案：美国出钱在中国三个地方修建通讯信号设备，用于直播，以后就归中国用。熊向晖十分高兴，感觉这样在经济上很划算，立刻上报给周总理。
周总理听完果断地表示：“你哟，还是太糊涂咯。尼克松访华不是钱的问题，哪能听到100万美元就退缩呢？在中国修建美国的信号设备，对国家主权产生很大的威胁，不能这样干！”
周总理
周总理告诉熊向晖：“你告诉美国代表，就说中国出钱，美方负责去国际上租用信号卫星，但是一定要给个透明的价格表；租用期间的使用权和决定权都在中方手里！”熊向晖赶紧告诉美方总理的意思。
在熊向晖转达完总理的想法后，美方代表欣然答应，他们在事后表示：“周总理提出的条件充满了智慧，我们还是第一次遇到那么难缠的谈判方，他让我们很棘手，又很钦佩！”
周总理此后还安排了接机仪式。他指出在尼克松到了机场后，为了避免发生意外，不用群众接机，全部用三军仪仗队。他要求仪仗队的战士们一定要精神饱满，展现出中国人的气质与精神！
重头戏就是晚宴的安排了，计划里尼克松将访问我国的三个地方：北京、上海、杭州。周总理要求三个地方的晚宴一定要不一样，还要照顾下美国人的口味。
周总理
此时已经是1971年的寒冬，周总理知道美国人喜欢吃鲍鱼和海鲜，为了表示对尼克松访华的重视，周总理派人去大连海域捕捞了鲍鱼和龙虾。
当时有道菜叫“蚕豆炒虾仁”，蚕豆五月最为饱满，但尼克松二月就要来到中国。为了解决这个问题，国家特别成立了小组，跑了大半个中国，最终在浙江温州找到了“钱仓早”蚕豆，总算解决了燃眉之急。
周总理在审查菜单时，在上海的菜单上发现有一道“清蒸螃蟹”，一向细心的周总理赶紧给上海方面打去了电话，问道：“我问一下这个螃蟹是海蟹还是河蟹？”
上海方面回答是河蟹，周总理说道：“美国人向来是吃海蟹居多，河蟹他们可能会吃不惯；而且河蟹拆蟹壳很麻烦，你看能不能换一种螃蟹呢？”上海方面对周总理的意见高度重视，赶紧开会商议。
周总理
厨师们纷纷表示：换成海蟹味道截然不同，就不好吃了；如果不要壳又会破坏螃蟹的美感，该怎么办呢？大家都在思考之时，一位厨师提议用淀粉做一个加的螃蟹盖。
众人听后赶紧让他一试，结果效果很好，这才过了这道难关。当时尼克松吃这道菜时感到很惊讶，怎么螃蟹盖还能吃？直到他尝了一口后，才发现味道极佳！
多年后，曾跟随尼克松访华的几名记者再次旧地重游，他们专门来到上海，就为了当年的这口螃蟹，只不过淀粉做成的螃蟹盖，他们再也没吃上。
现在是万事俱备，只差尼克松如约到达北京了。全世界的目光，在这一刻齐聚北京，共同关注着尼克松访华。
中美的“世纪握手”！1979年2月21日11时，尼克松按照计划，乘专机准时到达了北京机场。在飞机上落地的那一刻，尼克松对机上人员叮嘱道：“一会我先出门与周总理握手，你们不要急着下来！”
历史时刻：周总理与尼克松握手
尼克松之所以这样做，也是有原因的。在1954年日内瓦会议期间，美国国务卿杜勒斯故意不和周总理握手，当时引起了很大的争论。
尼克松希望通过这次，表现出美方诚恳地态度，弥补过去的唐突与怠慢。为了这一次握手，尼克松还让自己的保镖堵在飞机门口，以免有人跟下来捣乱。
终于，伟大的这一刻终于来临，尼克松下了飞机，上前与周总理亲切握手。这一握将改变世界，让两个东西方的大国由冲突走向合作，由对抗变为共存。
周总理在此刻也说出了一句永载史册的话：“总统先生，你的手伸过了世界上最辽阔的海洋——25年没有交往了！”握手持续了一分多钟，现场记者纷纷按下快门，用摄影机记录下了这激动人心的一刻。
机场欢迎仪式
尼克松也在事后回忆道：“当我们的手相握时，一个时代结束了，另一个时代开始了。”
周总理在机场举行了欢迎仪式，演奏两国国歌，并陪尼克松检阅了三军仪仗队。尼克松对眼前军人所表现的气势大受震撼，他对周总理轻声说道：“我非常高兴今天来到了北京，对机场的欢迎仪式表示感谢！”
随后尼克松和周总理一起坐上了国产红旗轿车，前往钓鱼台国宾馆。路上，周总理与尼克松热情攀谈，周总理的平易近人也让尼克松卸下了防备。
周总理说道：“听说你九年前去了法国，见到了戴高乐。法国是中国的老朋友，也是第一个与我们建交的西方国家。听说戴高乐也让你改善中美关系？”
尼克松帮周总理脱外套
尼克松笑道：“没错，当时我还不在政府任职，他给我留下了深刻的印象，他说未来世界的五极格局将是中、美、苏、西欧、日本。戴高乐还告诉我，如果他是美国总统，那么必须要争取中国！”
两个人在路上对世界形势相谈甚欢，不知不觉间就来到了宾馆，周总理早已在此备好了午宴。
午宴主要有三道菜组成，分别是牛排、鱼翅仔鸡和烧滑水在饭桌上，周总理还细心地准备了刀叉。令周总理感到意外的是，尼克松直接拿起了筷子，他说道：“我来中国前为了体验正宗的中餐，练习了好久。”
周总理与尼克松宴会
尼克松也有个疑问，他说：“牛排、鱼翅仔鸡我都理解，但这个烧滑水是什么意思？”原来，烧滑水是用鱼尾部做成，鱼刺很多，尼克松不太爱吃。
周总理听完一笑，说道：“鱼尾是鱼身上最有力的部分，好似船舶的推进器，中美两国也将成为世界和平的推进器，推动世界向前发展！”尼克松疑虑小吃后，赶紧吃起这道菜。
午宴过后，尼克松在宾馆休整，准备出席一会的新闻发布会。发布会原定于下午四点半，结果现场记者等到了六点才开始，那么中间又发生了什么呢？
亲切交谈 晚宴甚欢原来，午宴结束后不久，毛主席有些想见见尼克松。原本毛主席此前由于身体原因，去做了手术，年近八旬的他决定放弃接见尼克松。但考虑再三后，认为这是关系中美和平的大事，还是拖着病体会见了尼克松。
毛主席与尼克松
尼克松知道后十分高兴，他决定放弃休息，带上基辛格，赶紧去见毛主席。尼克松到达中南海后，与毛主席聊了整整六十五分钟！尼克松早就做好了准备，他知道毛主席是一位哲学家，在来之前，尼克松阅读了大量的哲学书籍，因而毛主席与他相谈甚欢。
毛主席还就台湾问题，向尼克松讲了个小故事，最后说道：“台湾问题是我们中国人自己的问题，不需要美国干预就能解决。”
基辛格后来也回忆道：“他（毛主席）用一种显得很随便的方式表达了主要观点，把台湾问题放在了次要地位，就像是中国内部的一个小问题。”
毛主席与尼克松
在中南海期间，周总理在主席一旁旁听二人讲话，手里握着拳头，心里不禁捏一把汗：毛主席那么多天一直咳嗽，为了这次会谈，竟然整整忍住了65分钟！旁边的医务人员和总理一样，也捏了一把汗！
从毛主席处出来后，周总理和尼克松又去参加了记者发布会，表达了对中美关系的美好展望！随后，周总理邀请尼克松，参加了当天的晚宴。
当晚7时，随着现场演奏的《迎宾曲》，周总理和尼克松携手步入人民大会堂，参加了最高规格的国宴。正所谓“有朋自远方来，不亦乐乎？”全世界的观众通过卫星，观看了这一盛会。
周总理、尼克松步入大会堂
在主要人员入席以后，周总理的助手给他拿来了窖藏三十多年的茅台酒。茅台酒的古朴包装与洁白的瓶体一下吸引了尼克松的目光，周总理打开瓶盖以后，酒香四溢，香气扑鼻。
周总理作为东道主，首先给双方斟满了酒，在端起酒杯后，周总理发表祝酒词，道：“美国人民是伟大的人民，中国人民是伟大的人民，我们两国人民一向是友好的。由于一些原因，两国人民之间的来往中断了多年。现在中美双方共同努力，友好往来的大门了终于打开……”
周总理与尼克松
尼克松随后起身也讲道：“就在这个时刻，通过电讯的奇迹，看到和听到我们讲话的人民，比在整个世界历史上看到任何其他如此的场合的人民都要多。我们在这里讲的话，人民不会长久记住；我们在这里做的事，却能改变世界……如果我们是敌人的话，那么我们共同居住的这个世界前途确实是黑暗了；但如果我们能够找到共同点，那么世界和平的机会无限地增加……”
尼克松在结尾还引用了毛主席的诗词“多少事，从来急，天地转，光阴迫。一万年太久，只争朝夕！现在就是只争朝夕的时候了……
尼克松访华
二人的讲话将整个宴会的氛围被推向了高潮，大厅里接着响起了美国歌曲《美丽的亚美利加》和《牧场上的家》，尼克松夫妇对此深感意外。
尼克松赶紧说道：“《美丽的亚美利加》是我就职那一天现场响起的，也是我最喜欢的歌，没想到周总理竟然选了这一首。《牧场上的家》是罗斯福最爱的歌曲，总理怎么如此理解我们！”
周总理说道：“我用这首歌也预祝你连选连任，为中美友好做出贡献！”宴会在两首歌之后，彻底推向高潮。美方人员感到一种回家的感觉，对这次的演出大为满意！
周总理、尼克松在西湖
尼克松在准备喝酒时，问道：“刚才我就想问了，这是什么酒，如此香醇？”周总理说道：“这是驰名中外的茅台酒，酒精度有50度！”
尼克松立刻给周总理讲起了一个关于茅台酒的笑话，他说：“茅台在半个世纪前的万博会就闻名中外了！听说喝完这个酒不能点烟，否则烟还没有吸，就把自己给引爆了！”尼克松笑话说道一半，笑得合不拢嘴。
周总理也亲切地笑了起来，接着拿出了打火机，对尼克松说道：“总统先生，你看我给你展示一下。”周总理将酒杯里的酒点燃，就发出了蓝色的火光。
周总理与尼克松
尼克松看得目不转睛，说：“好像我们的阿波罗号飞行器！”周总理笑得更开心了，又让人换上了新杯子，斟满一杯酒。随后，周总理和尼克松下去给各桌上的两国人员敬酒。
尼克松发现周总理对茅台是浅尝辄止，可他此前听说周总理酷爱喝酒，他感到很奇怪，于是好奇地问道：“为什么周总理只喝抿一小口呢？斯诺的书里写的你酒量很高啊！”
周总理笑着说：“红军时期，我一个人曾喝过25杯，还不是现在这种小杯。现在身体不如从前了，所以医生不让我喝太多。”当天晚上，周总理只喝了三杯酒。
周总理晚宴发言
说起长征，尼克松又来劲了，问道：“听说你们红军路过茅台镇，茅台镇的酒都被喝光了，这是怎么一回事呢？”周总理说道：“其实很大一部分是用来给伤员消毒用了，当时条件差，只能这样做。”
尼克松举起酒杯对周总理说道：“看来这就真是万能良药，我们用这良药干一杯！”从此以后，尼克松与茅台结缘，他不知不觉间就喝上了头。上头后的尼克松对在场人说道：“中美从此以后要一起把握全球！”
基辛格看尼克松已经喝大，赶紧拽了拽他胳膊，以免被在场记者给发到报纸上。还好当时气氛热烈，记者们都沉浸在欢乐的氛围中，没有去管尼克松。
尼克松找到了叶剑英同志，二人亲切交谈；周总理在一旁跟尼克松的夫人交谈。周总理对尼克松夫人指了指熊猫牌香烟上的熊猫问道：“喜欢吗？”
周总理、尼克松对饮
尼克松夫人开始误以为周总理邀请她抽烟，连忙推辞。周总理笑道：“我是说熊猫！送你们两只。”尼克松夫人激动地大喊，此时的尼克松和叶剑英正交流甚欢，他的夫人赶紧过来拉着尼克松说道：“周总理要送我们熊猫！”
尼克松听后十分激动，拿起酒杯又敬了周总理两杯酒……当晚九时，宴会顺利结束。尼克松此后又去了中国的其他地方，都受到了热烈欢迎，而每次招待他的酒都是茅台，这坚定了他要推动中美关系正常的话决心。对于当时的世界格局而言，有着划时代的意义！
误烧白宫！访华之行很快结束，尼克松也到了要说再见的时候。周总理知道尼克松酷爱茅台，于是给他捎去了几瓶，外加两只大熊猫。尼克松带着喜悦回到了美国国内。
周总理、尼克松
这件事在美国乃至全世界都引起了巨大轰动，美国人民刚从越战中脱身不久，看到中美能走向和平而感到欢呼与庆幸。加拿大在知道中国送美国两只熊猫后，竟然向美国索要一只。
原因是美国送给中国的两头麝香牛是加拿大产的，还进行了“熊猫争夺战”。
尼克松再回到白宫后，时常也会想起当天热烈的氛围。正好这天尼克松的小女儿特里西亚来到白宫，尼克松叫上了全家人，准备给他们表演个“魔术”。
这“魔术”正是周总理表演过的点火，尼克松拿出茅台酒和打火机，给女儿们表演起来。结果点上之后，他一下手忙脚乱，杯子摔在了地上，竟引起了白宫大火！还好消防人员及时赶到，这才逃过一场劫难。
周总理、尼克松晚宴
事后尼克松诙谐地说道：“美国第一家庭，差点引发美国悲剧！”1974年，尼克松因为“水门事件”而无缘总统连任，但他和中国的缘分并没有断。
此后他多次邀请我国驻美大使去他家中赴宴，后又来访我国。周总理也没有忘记这位老朋友，又给尼克松捎去了几瓶茅台，尼克松知道是周总理送的酒，都是小口饮用。一直到尼克松去世，家里的茅台也没有喝完。
周总理在迎接尼克松的过程中表现出了极高的智慧与周密的思考；尼克松则入乡随俗，他的访华很大程度上推动了两国关系的向前发展。
中美关系，合则两利，斗则两伤。和平与发展才是世界大势，顺应时代人心。或许今天的美国人应当多回首过去的历史，才能感受到那个和平为两国带来的巨大福利。
今日的中国已经不同于百年前，更不同于尼克松访华时期。今天中国已带着14亿中国人民大踏步的迈入新时代，屹立于世界民族之林。
任何倒行逆施，企图阻碍中华民族崛起的人都将被打败。终有一日，那些不能认清时代潮流、固执己见的人，终将为自己的无知而流泪！
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