宋王应麟《三字经》有云：昔孟母，择邻处；子不学，断机杼。说的是孟母重视环境对小孩子潜移默化的影响，并用身边事生动形象地告诉孩子“逃学”危害的故事。
现代人已经普遍认识到，环境优劣对一个人的巨大影响，按照古人的话说就是“蓬生麻中，不扶自直。白沙在涅，与之俱黑”。
所以才有多少家长为了孩子上个好学校，不惜通宵达旦排队“摇号”，或者一掷千万金买学区房、出国留学等，还是有一定道理的。
闲言少叙，回归正题。
据说，亚圣孟子小时候非常调皮。起先，他的家在墓地旁边。有一天，孟母惊讶地发现孟轲和邻居的小孩经常学着大人的样子，玩丧事祭奠、号哭的游戏。
孟母很忧心，带着儿子搬到集市边上去住，不料，很快孟轲又开始模仿商人做生意。
这里要说明一点，古代社会有一种偏见，说商人贱买贵卖，逐毫末之利……再加上当时生产力低下，无粮不稳，所以统治者大多人为压低商人地位，而鼓励农业生产，比如汉高祖刘邦就规定商人不能穿丝绸衣服、不能乘车，而且税负很重……凡此种种，都与现代人理念大相径庭。一个社会的主流价值观总在不断发展演进，前后迥异，实属正常，倒也不必大惊小怪。
话说孟母再次迁居，把家安到了学校旁。话说这“学区房”真的有用，从那时起，孟轲开始有样学样，模仿师生们的日常学习和生活礼仪来（其嬉游乃设俎豆揖让进退）。孟母很欣慰，从此定居下来。
转眼，孟子到了上学的年纪。一天，孟子放学回家，孟母正在织布，随口问儿子说：“学得怎么样了？”孟子漫不经心：“也就那样吧。”
孟母感到了事情的严重性，拿起刀剪断了正在织着的布匹。孟子害怕了，问母亲为什么这样？
孟母沉着脸说：“你荒废学业，就像我把这布剪了一样。有德行的人学以立名，问则广知。所以平时能够平安无事，做事时也能远离灾祸。你现在荒废学业，就不得不干些粗老笨重的活，而且不能远离灾祸。就像这才织了一半布，怎么能做衣服，让家人不受冻挨饿？女人没有赖以生存的技艺，男人没有安身立命的本领，不是去偷和抢，就只能被别人俘虏和奴役。”
孟子理解了母亲的苦心，从此开始没日没夜地学习，并拜子思为师，苦学六艺等知识，最终成为继孔子之后的儒学大家。
类似的故事，南北朝时期范晔曾经记载说，东汉乐羊子曾经远寻师学，一年后回家，说有点想家了。妻子于是拿起刀走到织布机前说：“这些布生自蚕茧，在机杼织成。一条丝一条丝地积累起来，才达到一寸，一寸丝一寸丝地积累起来，才成为丈匹。现在如果割断这些布，就会前功尽弃。丈夫你积累学问，应当每天学到以前不懂的东西，以此成就自己的美德。如果半途而废，这和斩断正在纺织的布匹有什么区别？乐羊子感念妻子的教诲，立刻出门重新完成了学业，并且七年没有回家。
另外一提的是，在处理家庭关系方面，孟母也很值得后人学习。
孟子年长娶妻，有一天，从外面回家，看到妻子在卧室里赤着身子，于是很不满，扭头离去。
妻子找到婆婆说要回娘家，她说：“我听说夫妇之间的规矩，洞房内可以不遵守。现在我在自家内室里没穿衣服，丈夫勃然不悦，扭头离开，这是把我当外人了，我请求离开。”
孟母好言安慰了儿媳，叫来孟子责备说：“亏你还是有学问的人。《礼记》说，一个人进入大门，要问谁在里面，这是起码的尊敬。进入厅堂时，声音一定要大些，这是给人提醒。将要进入内廷，眼睛一定要朝下，以免碰到尴尬的场景。现在你缺乏起码的礼节却责备被人不守礼仪，不是和圣人差得太远了吗？”
孟子很惭愧，于是和妻子道歉。从此后，一家人幸福地生活在一起。
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