说起来刘威，相信大家都十分熟悉，他是娱乐圈知名的老戏骨，也是娱乐圈的“浪子”。
从《唐明皇》里的李隆基到《一年又一年》里的何大海，再到《老威的X计划》里的老威，刘威塑造了很多相差很大，但都同样令大家印象深刻的屏幕形象。
1957年，刘威出生在吉林。从小文艺天赋过人的他，在17岁那年考入了吉林省民间曲艺团，成为了相声大师马敬伯的学生。马敬伯出生于1932年，他的父亲正是马三立的大哥马桂元。
刘威在吉林民间艺术团时，跟了马敬伯近6年的时间，后来也不知是刘威不爱相声这门职业，还是相声圈混不下去了，后来就报考了上海戏剧学院，想成为一名演员。
1980年，刘威考入上海戏剧学院表演系，成为了一名23岁的“高龄”学生。刘威自认是“笨鸟”，所以在上海戏剧学院学习期间，一直是班里最勤奋的学生之一。
1983年，还在读大三的刘威就参演了影片《秋天的印象》，合作演员是“大宋佳”，饰演了一个年轻画家。
1983年，26岁的刘威从上戏毕业，被分配到长春电影制片厂演员剧团任演员，随即开启了高产的演艺之路，参演了无数叫好又叫座的经典之作。
1985年，在陈家林执导的《末代皇后》中饰演李越亭这个角色，李越亭是婉容的近卫侍从官，从溥仪一家迁居天津租界起就跟随侍奉婉容。他同情、爱慕婉容，而“皇后”梦碎后的婉容因精神空虚投入他的怀抱且怀了孕，事情败露后，他被溥仪杀害。
1987年，刘威在电影《关东大侠》中主演关云天一角，并获得第八届中国电影金鹰奖最佳男主角提名。
1988年，刘威改变戏路，在《红房间·白房间·黑房间》中塑造了一个清高、博学、冷峻、多情的马路工形象。
1990年，主演电视剧《唐明皇》，在剧中饰演李隆基，刘威在《唐明皇》里表演既有层次感，又有个性。虽然李隆基这一角色的年龄跨度较大，但刘威拿捏的很好，演活了功过参半的李隆基。刘威在剧中把唐玄宗面对权臣、面对爱情、面对叛乱的不同感受表现得丝丝入扣。刘威也凭借这个角色，获得了第10届金鹰奖最佳男主角。
1993年，参演《三国演义》，在剧中饰演青年期的魏延。1995年，在《康熙微服私访记》中饰演紫砂壶匠人张师傅。
2003年，在马戎导演的都市情景喜剧《老威的X计划》第一部中饰演主人公老威，与林洁、洪剑涛合作。刘威本是学相声出身，在《老威的X计划》里，他表演的一幕幕笑剧令人捧腹，经典对白和动作让人记忆犹新。
2008年，与吕丽萍、辛柏青主演电视剧《人活一张脸》，刘威在剧中饰演最具个性的角色“赵剃头”，“赵剃头”是个很戏剧化的角色，这个人物看似简单粗鲁，酒后又爱对家人横眉以对。剧中的“赵剃头”对店里的客人永远都是服务周到，虽然会耍点小聪明，但是遇见占别人便宜的事还是下不去手，直到把钱还给人家才安心。刘威把他饰演的非常贴近生活，让人很有共鸣。
2010年，在王全安执导的电影《白鹿原》中饰演忠厚老实的长工鹿三，与张丰毅、张雨绮等人合作。刘威饰演的鹿三可谓可圈可点，特别是他杀田小娥的那场戏，成了剧中的点睛之笔。
2013年3月，主演《十送红军》第一单元，饰演钟石发。该剧是纪念红军长征80周年的献礼剧，故事讲了数十位各不相同的红军战士从长征到胜利抵达延安的途中经历。
2014年4月，在《平凡的世界》中饰演孙玉厚，并担任该剧的艺术总监。 《平凡的世界》改编自路遥同名小说，这部被称为“茅盾文学奖皇冠上的明珠”的长篇小说以中国70年代中期到80年代中期十年间为背景，围绕着孙家两兄弟讲述了普通人在大时代历史进程中所走过的艰难曲折的道路。
刘威是一个有实力的演员不假，但在感情之路走得不顺畅，甚至还有网友直呼他为渣男。
刘威先后经历了三段感情，三任女友都是娱乐圈公认的美女，第一位也是老戏骨，名字叫何晴。在1989年，当时刘威在拍摄《女子别动队》，而同时参演的还有何晴。
两人在片场结识，发现相谈甚欢，于是两颗心越靠越近，很快就双双陷入甜蜜的爱河了。
可惜好景不长，两人相恋5年之后感情出现了危机，何晴再次因戏生情喜欢上了同个剧组的演员许亚军，与刘威的感情也就此结束。
被何晴抛弃之后 ，刘威还是花费了不少时日才走出来。此后直到1998年，刘威才再次鼓起勇气去爱，他的第二任女友是演员杨若兮。当时这段感情不被外界看好，因为刘威比女方大23岁，差距太大。
在很长一段时间内，刘威与杨若兮的恋情都在“地下”，直到2005年才被媒体公开。就在大家以为他们必定能修成正果时，这段“老少恋”却走到了终点。
刘威突然更换电话号码，搬了新家，切断与杨若兮的一切联系。现在大家应该能明白有些人为何说刘威渣了，分手的方式让人无法接受，根本没给杨若兮一个理由。刘威单方面宣布八年感情结束，杨若兮“被分手”略显可怜。
离开杨若兮的刘威很快又找到了第三任，那就是他的化妆师王晓宇。王晓宇是北京电影学院毕业的美女高材生，她比刘威小13岁。
他们从相恋到结婚只有几个月，可以说是闪婚了。兜兜转转一大圈，51岁的刘威终于老来得子，成为了一名幸福的奶爸。
刘威与王晓宇已经结婚12年，从目前情况来看，夫妻俩人过得还算幸福。如今的刘威，妻子贤惠能干、儿子聪明可爱，出演影视剧作品外，还偶尔重返钟爱的话剧舞台，虽然不再是名声鼎盛的明星、红人，但这样的生活，却远比单纯走红更幸福、实在！
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