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在下面这篇文章中，毛毛曾为大家简要介绍过史前时代。
史前动物 | 毛毛带你走进自然频道的史前时代
Prehisotry: the period of time before written records.
从字典中的定义我们可以看出，史前时代是指人类有文字记载之前的历史时期。
具体的年代，根据地质年代表划分，从今至古的纪元如下图：
中文：
而生活在史前时代的动物则有多种多样，包含哺乳动物、爬行动物、鸟类、两栖动物、节肢动物等等。。。
那么今天，毛毛就将为大家介绍一种史前类鸟恐龙：Archaeopteryx 始祖鸟！
1 Archaeopteryx 始祖鸟
我们可以看到，始祖鸟是一种介于羽毛恐龙(non-avian feathered dinosaurs)与现代鸟类(modern birds)之间的一种恐龙物种。
Archaeopteryx这个名字来源于希腊文，其中archaeo的意思是“古代的”，而pteryx的意思则是“翅膀”或"羽毛"的意思。
很早以前，有科学家判断它可能是现代鸟类的祖先。但是后来的种种发现证明，它更贴近于恐龙类的祖先。
2 始祖鸟的外形
始祖鸟的体形与现代的欧亚喜鹊(Eurasian magpie)比较相近。
从德国境内发现的化石可以看到，始祖鸟的羽毛十分华丽漂亮。
始祖鸟的身体形态和结构与恐爪龙有很多相似之处。它们都有下颚和尖利的牙齿(jaws with sharp teeth)，带爪的三根趾头(three fingers with claws)， 长长的尾骨(a long bony tail)， 可伸缩的攻击型脚爪(hyperextensible second toes ("killing claw"))，以及羽毛(feathers)等。
它们大部分的身长可以长到0.5米，成年体重大约0.8-1.0千克。
3 始祖鸟的生活
始祖鸟生活在侏罗纪晚期(late Jurassic)，大约距近1.5亿年前，生活地位于现代的德国南部地区。不过在那个时候的德国南部大陆要更加接近赤道，气候更加温暖湿润。
从始祖鸟的形态特征可以看出，它们具备介于恐龙和鸟类之间的特点。
例如它们嘴里有牙齿，三个脚趾分离而且带爪，尾部有骨骼支撑，这些都是恐龙的特征。然而它们却进化出了丰富的不同层次的羽毛，这又是鸟类的特征。
因此始祖鸟化石不仅是研究鸟类的重要依据，同时也是研究恐龙的重要依据。
最后奉上动物档案：
