黄芪好多人不陌生，但是红芪知道的人就屈指可数了，这与红芪产地的局限性有很大关系，因为红芪主产甘肃南部（甘肃宕昌、武都所产数量多、质量好），这就限制了其作为药食使用的普遍性。
首先，我站在药农的角度谈谈两者外观上区别，外观上主要表现是枝叶和根皮颜色的不同，黄芪嫩枝干布满白色绒毛，红芪枝干无绒毛；黄芪根皮颜色土黄或淡棕黄色，而红芪根皮颜色为灰红棕色。
其次，两者产地不同，黄芪中国北方好多省份主产，而红芪主产甘肃，局域性很强，生长环境要求高（生长在海拔2200米左右）。并且两者同科不同属。但是在历史上红芪也作为黄芪的一种。
再次，说说它们最主要的一点，黄芪99%为家种品，而红芪在现阶段全是野生，21世纪后已经没人种植，主要原因是红芪使用的广度不够，野生品完全能够供应市场需求，所以现在市面上的红芪都是野生品，但是随着这几年红芪需求量的增加，野生红芪采挖速度越来越快，相信再过几年，家种红芪将会重新登上舞台。
最后，引用《中国药典》说说其功能：
红芪和黄芪的功能在药典里一模一样，都具有：补气固表，利尿托毒，排脓，敛疮生肌。用于气虚乏力，食少便溏，中气下陷，久泻脱肛，便血崩漏，表虚自汗，气虚水肿，痈疽难溃，血虚萎黄，内热消渴，慢性肾炎蛋白尿，糖尿病。
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