“首钢和辽宁将会有史诗般的总决赛”，斯蒂芬-马布里在3月22日的深夜，突然在社交媒体上敲出这句话，回到北京家中10个小时，在佛山满身疮痍的北控主帅，终于又被这四九城点燃了往昔指点江山的豪情。
7年前的这一天，38岁的马布里也迫不及待地想要飞回北京，他刚刚带领首钢在本溪体育馆险胜辽宁，赢下了四年里的第三个冠军。客队更衣室的香槟只够一时欢愉，富贵不还乡，岂非锦衣夜行。
10年前的这一天，35岁的马布里意气风发地从北京飞往广东，总决赛新军首钢在五棵松体育馆击退4连冠的广东，取下队史总决赛首胜。一天后，首钢次回合落后10分进入末节，马布里单节17分主导神奇逆转，奠定首冠功业。
换下西装的马布里遥想当年，岁月催人老，时光最无情，推杯换盏间已是十载光阴。
五棵松篮球公园外，马布里《举鼎时刻》的雕像静待风雨，首钢四年三冠的华丽章节却仓促收尾，2015-16赛季常规赛第7，2016-17赛季被挡在季后赛门外。闵鹿蕾指导收山归隐，马布里转身入北控，场上再无大圣孙悦，秦晓雯接掌管理层，首钢终究要和往事说再见。
“后马布里时代”的首钢在铁腕女强人秦总的三年任期中开始了，第一年提前3轮重返季后赛，在首钢体育的改革大背景下提出了“三年争冠”的目标。可2018年3月22日，首钢在第三冠纪念日被辽宁复仇淘汰，72比75，这是一场雅尼斯-克里斯托普洛斯教练标志般的鏖战。
第二年，雅尼斯执掌的首钢特点鲜明，百回合失分联赛第三少，贾斯汀·汉密尔顿和阿隆·杰克逊的组合在季后赛完成4连胜，首钢仿佛看到了重建复兴的曙光。可火苗眨眼间便在深圳历史性的0比2落后大翻盘中熄灭了，首钢内线疲弱，外援攻坚乏力。
球迷想念无所不能的马布里，但他已脱去球衣拿起教鞭，秦总大手一挥继续寻找她的马布里。2019年9月25日的首都机场，总经理秦晓雯和主教练雅尼斯携林书豪高调亮相，“林疯狂”所到之处，球迷蜂拥而至，只为一睹风采。
场均22.3分5.7篮板5.6助攻1.8抢断，林书豪助首钢5年后再次闯入常规赛前四。
林书豪和艾派·尤度会成为首钢新一代的“马莫组合”吗？32分大胜福建闯进半决赛，再遇卫冕冠军广东，首钢仿佛又想起了那烽火硝烟中的四年三冠，他们是联赛第一豪门广东的季后赛克星，他们在首战一度领先19分。
2020年的京粤大战惨烈而壮丽，窒息的防守大战，可此番风景终究已不属于首钢。周鹏关键三分，索尼·威姆斯2.3秒压哨绝平；来年再战，乔丹·迈克瑞关键罚球不中，又是威姆斯迎着范子铭打进制胜一击。风水轮流转，马布里的末节逆转，朱彦西的绝杀，剧本还是那个剧本，只是主配角早已调换。
今年是总经理秦晓雯执掌首钢的第5年，首钢也曾无限接近后马布里时代的首次总决赛之旅，三年争冠并非妄言，即便连遭宿敌摧残，但首钢从未停下脚步。他们不断在外援上试错，不断针对阵容缺陷引援，一如当年从奥神引渡数将，豪掷千金，攒下了马布里离开后最厚实的阵容。
自孟克-巴特尔后，首钢便没有出过本土内线巨星，甚至在夺冠那几年，北京的场均篮板还是联赛倒数。上赛季范子铭空降，并在雅尼斯回归后的17场里10次得分上双，5次篮板上双，季后赛战深圳拿下20分12篮板，对广东21分9篮板。
小范的中距离投射，颇有兰多夫·莫里斯之神韵。
场均14.6分7.9篮板2.9助攻，23岁的年轻内线打出了个人生涯最好表现，入选全明星，跻身常规赛第二阵容，成为首钢本土新核。一跃成为联赛最会传球的大个子之余，他在防守端解决了困扰已久的犯规问题，本季35场从未6次犯满，30分钟2.7次犯规，他终于可以让自己长久地留在场上。
和两年前京粤大战时相比，首钢不但拥有了朝思暮想的范子铭和李慕豪，还在本土双塔外又补强了雷蒙和田宇翔。八一旧将在防守端的韧性是雅尼斯最喜欢的，他们补充的是首钢老龄化青黄不接时最需要的活力。
不知不觉，从马布里时代闯出来的小将早已是球队的主心骨和老将，当年在京粤大战总决赛最后一场砍下22分，战辽宁第六战轰出27分的翟晓川，已经打到生涯第11年，本赛季因伤交出了自夺冠赛季后最差的常规赛表现。
32岁的方硕饱经伤病摧残，只出战了22场比赛，场均9分是自他成名以来的新低。同样32岁的朱彦西倒是老而弥坚，愈发精准，47%的三分命中率仍有往日风姿，但场均数据也是5年来的最低值。
即便如此，首钢还是在群雄纷起的这一季打进了联赛前八。
与前几年无限依赖翟晓川、方硕等人不同，如今的首钢阵容深度更好，而雅尼斯所建立的防守体系也相当成熟。场均失分仅87.1分，首钢连续4年成为失分最少球队，这也是自10-11赛季新疆之后的最低值。即便在收官阶段轮休放掉两场比赛，首钢的防守效率100.9，依然高居联赛第1。
自有防守效率统计的1999年以来，CBA每个赛季防守效率第1的球队至少都打进了半决赛，22年间18次打进总决赛，只有14-16年的广东和19-20赛季的首钢例外，他们都是倒在了最终的冠军身前。
进攻赢得比赛，防守赢得冠军，在季后赛的肉搏血拼之中，坚韧的防守才是第一要义，或许这便是马布里看好首钢的真正原因。他执教三年也将北控的防守效率从倒数第一带到了联赛前列，不管是昔日冠军功臣，还是今日的北控主帅，他看好并支持防守大队顺理成章。
凭借极为出色的整体防守，首钢不断将对手拖入阵地，依靠慢节奏的回合制打法消磨对手的锐气。这一季，首钢在强强对话中不断证明他们有狙杀强敌的能力，有机会在季后赛与任何对手搏一搏。
全华班的首钢先是内外结合击败上海，紧接着送给11冠王广东队史第二低的单场67分，防得浙江三分33投5中，让上季MVP吴前三分10中1。双外援的首钢轻松击败了没有郭艾伦的辽宁，让跑轰大队山西只得赛季新低的90分。
收官阶段，首钢迎来了伤兵们的陆续回归，尽管只排在联赛第7，可这是一支富裕到让方硕、雷蒙都去打替补，本土内线能够完全撑起禁区的下半区球队，是任何球队都不敢轻视的力量。首钢还是本季唯一的四外援球队，林书豪、乔纳森·吉布森、小巴里·布朗（下图）、贾斯汀·汉密尔顿皆是跃跃欲试。
林书豪和吉布森随队征战已久，刚回归的汉密尔顿则迅速将个人防守效率提升到了联赛第4，他还是首钢值得信赖的大外援。布朗出战5场后受伤，但如今伤愈归队，25岁，1米90，昔日堪萨斯州立大学的后场核心，曾经用一记迅捷的突破击败过NCAA豪门肯塔基。
两年本土球员补强和大手笔外援引入，首钢本该是争冠热门，却如何只有马布里摇旗呐喊？
击败上海的后一场，首钢战深圳首节只得11分，先后被辽粤复仇，战广厦首节又只得9分。不仅如此，第二阶段让天津单场21记三分射穿，被阿斯齐亚-布克准三双带走，第三阶段竟让山东双外援以28投17中的超高效率合砍52分。
与马布里时代出色的进攻截然不同，如今的首钢场均仅86个回合，联赛最慢，场均只得98.3分，联赛第14位，以阵地进攻为主却场均仅22.2次罚球，排在第12。雅尼斯时代极度注重防守，可没有超级外援的首钢，进攻实在艰涩。
防守是首钢的看家法宝，但与当年李学林、孙悦、年轻的翟晓川等人相比，如今联赛防守效率第一的首钢却仅有一人排在最佳防守球员前三，赫然一看却仍是已成为老将的翟晓川。雅尼斯的团队篮球理念似乎是成功的，可攻防两端却都缺乏箭头人物。
33岁的林书豪过去一年的经历不可阻挡地加速了生涯下滑的趋势，吉布森即便打出了生涯难得的进攻效率，但他却不是雅尼斯心中攻守组织一体的人选，汉密尔顿兢兢业业可没有逆风球时振臂一呼的霸气。还未彻底刮开的，布朗或许是首钢最后的期待，他们实在太需要关键先生。
从2017年放掉夺冠核心功臣，开启重建至今，首钢终于拥有了稳固的体系，厚实的阵容，不管常规赛遭遇怎样的麻烦，他们每年都能在季后赛赢球。可千帆过境，细看今朝，首钢距离争冠似乎就差一面大旗。
2019年在五棵松体育馆的G3手握绝杀机会，2020年京粤大战的激烈拉锯，2021年再战广东走上命运的罚球线，首钢将士都没有看到大旗竖起，他们在关键时刻生死一线间有了片刻的犹疑，那是致命的瞬间。一如马布里在京粤大战后曾说到：面对冠军只能重拳出击一击致命，而不是绊倒他。
马布里的预言或许有可能成真，首钢今日的本土阵容或许远胜当年，但他许是忘了，自他以后，首钢始终不曾竖起那面屹立不倒的大旗。
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