在电影史上有一种很奇怪的现象。
但凡是后来震撼世界的经典电影，它们的诞生过程都充满了坎坷，比如《泰坦尼克号》、《侏罗纪公园》等等。
今天要说到的影史上的巨著《指环王》系列，也是如此。
关于《指环王》这个系列电影，大家应该都知道是出自《魔戒》这部奇幻小说。
作为在西方家喻户晓的名著，《魔戒》自诞生以来之后其实也有被多次改编成各种影视、动画等等。
也因为这样，所以版权问题相当复杂。
到了上世纪70年代，一位名叫Saul Zaentz的制片人从联艺手上买下了《魔戒》的影视版权，后来还从原作者托尔金的后人里拿到了小说所有人物、场景、物体的商标权。
到了1978年，Zaentz特地成立了一家名叫Tolkien Enterprises的公司，用来专门处理托尔金作品相关的授权。
而同一年，当时17岁的彼得·杰克逊则读到了《魔戒》小说原著，并很快就为之折服。
时间很快就来到90年代，Saul Zaentz在拍摄电影《英国病人》时，跟好莱坞巨头福克斯影业闹翻了，出现了不可协调的分歧后福克斯怒而宣告退出。
这时，哈维·韦恩斯坦（这个人相信大家都很熟悉了）的米拉麦克斯影业出资支持了《英国病人》的拍摄，这部影片后来也获得成功。
而Saul Zaentz也跟米拉麦克斯形成了良好的关系。
当时，在电影界闯荡多年的彼得·杰克逊，也成为了一个略有名气的导演，而他正好打算向跟自己合作多次的米拉麦克斯提出要拍摄《指环王》项目的想法。
由于刚帮了Saul Zaentz一个大忙，这自然正合韦恩斯坦的意思，于是，项目很快就开始推进。
最初彼得是打算拍成三部电影，第一部是《霍比特人》，第二三部才是《指环王》。
然而，很快事情就出现了问题。
尽管Zaentz拥有《霍比特人》小说的影视制作权，但电影发行权依然在联艺手上，当时的联艺已经被另一家巨头米高梅收购了。
为此，韦恩斯坦不得不跑去跟米高梅谈判，然而当时的米高梅由于本身企业的问题，无法出售任何资产。
这么一来，《魔戒》的项目就再次发生了变动，米拉麦克斯要求彼得暂停《霍比特人》的拍摄，就只拍两部《指环王》好了。
彼得虽然同意先把《霍比特人》放下，但依然希望能拍三部中土世界的电影，但在韦恩斯坦的坚持之下，最后只能妥协拍两部。
然而，随着项目初期的工作开展，很快麻烦又来了。
电影所需要的资金，实在太庞大了，米拉麦克斯一开始给彼得的预算完全不够。
不是差一点，而是差很多很多。
这种情况下，韦恩斯坦只能求助于米拉麦克斯的母公司迪士尼。
然而，迪士尼高层给出的答复相当明确。
拒绝。
时候迪士尼放出称原因是韦恩斯坦不愿意给他们看《指环王》的剧本，但其实大家都知道这是场面话，既然来要求母公司融资了，又怎么可能不让你们看项目。
说到底，还是不信任《指环王》可以大爆。
对此，韦恩斯坦就想着从系列本身入手削减预算，于是要求彼得就拍一部电影好了。
彼得当时考虑了一下，表示可以，但这电影时长必须4小时。
韦恩斯坦却坚决不同意，并表示哪里用4个小时啊，你把电影里刚铎跟罗汉两个地方合并一下，还有主角团的霍比特人干嘛要4个呢？砍掉2个剩下2个不就得了。这样的话一部2小时的电影就搞定了。
估计当时听到韦恩斯坦这建议的彼得都傻眼了，这改的，拍的还能叫《指环王》？
由于彼得坚持的反对，韦恩斯坦给他下了最后的通告令。
给你三个星期的时间，你可以自己去找愿意投资的公司。
这下可苦了彼得，拿着《指环王》项目在好莱坞里到处找接受的厂商。
他先去到的是环球影业与梦工厂，然而人家的态度跟迪士尼一样，很干脆的拒绝。
接着彼得又跑去了福克斯，福克斯高层原本对这个项目是很感兴趣，然而知道版权所有者是Saul Zaentz后就直接Say no了，并表示不想跟这人再扯上什么关系。
至于索尼影业跟Centropolis，则以对剧本不满意为由也关闭了大门。
这里又延伸出一个问题，《魔戒》在西方是家喻户晓的巨著，为什么改编成电影后，每家影业都像是烫手山芋一样避之而不及呢？
这个之前也说过，其实归类起来就两个原因。
第一，成本非常高。
参考当时2亿美元成本的《泰坦尼克号》都差点要了福克斯影业的老命，彼得预想中的《指环王》是至少两部，每部都要1亿美元以上。
第二，《魔戒》改编的难度，非常大。
尽管在彼得之前这部小说也有改编成影视，但总是不上不下，原因也是因为原作过于宏伟庞大，想要拍好真不是一件容易的事。
综合起来，这个项目风险很高，因此好莱坞影业们都不想接手。
看到彼得处处碰壁的韦恩斯坦，其实心情是相当愉快的，因为他本身就知道好莱坞其他影业肯定都会拒绝，到时彼得也只能灰溜溜回来听他的话。
然而，在这个时候，转机来了。
当时新线影业的董事长是Robert Shaye，他在得知《指环王》这个项目后敏锐地察觉到，这是一个很可能会大爆的项目。
当然，按他自己的说法，他也自认是电影界的赌徒，风险很大，但成功的话收益也高。
他在看过之前在米拉麦克斯已经完成的一些项目以及剧本后，于是就让彼得过来谈谈。
一开始，彼得还只是表示自己就拍两部《指环王》就行了，然而，一般只会出现在电视剧里的情况发生了。
Robert Shaye拍着桌子称：
“什么？拍两部？魔戒原著不是三部书吗？为什么不拍三部？”
当时的彼得几乎都不敢相信自己的耳朵。
之后，《指环王》的项目也从米拉麦克斯转移到新线影业，Robert Shaye也倾尽全力支持这个项目。
而米拉麦克斯则保留了一小部分分成，韦恩斯坦也只是挂了个执行制片的名衔。
事实上，新线影业为了支持这个项目也几乎是砸锅卖铁，一开始原定预算是1.3亿美元左右拍摄三部，但后来预算也是不断上涨，最后来到了2.81亿美元。
而彼得也知道必须要省钱，因此《指环王》三部曲是背靠背拍摄的，这样一来就可以省下很多员工的钱（毕竟要是一部一部地拍，随着时间，人家工资是会涨的）
而且，挑选拍摄的地点是新西兰，新西兰的工作人员薪酬可比好莱坞的员工低多了。
当然，在拍摄过程里还有很多趣事逸闻，但限于篇幅，这里就不细说了。
最后的结果，大家也知道，《指环王》三部曲在2001~2003年全球横扫了近30亿美元的票房，并夺得了17项小金人，不管是口碑还是票房都爆出天际。
这个系列，也成为了电影史上难以逾越的一座巅峰山脉。
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