在中国封建历史上有一句俗话说得非常好，这句话叫做分久必合合久必分，一个朝代的崛起那就意味着另一个朝代的没落。而在朝代更替的过程当中，难免就会出现人头滚滚血流成河的场景。而且这里面，对于末代君王来说，可以说是世界末日一般了。不过那时候我们中国人深受儒家思想的影响，因此对于末代皇帝一般也都会给他们一线生机，哪怕就是当家畜一样圈养起来，也很少对他们下毒手的，就算是下毒手，一般也是对当事者下手旁人不问，以显示自己的仁慈。
当然了，也不是没有例外的，这个例外导致了上一个朝代的王族全部被赶尽杀绝，甚至只要跟这个家族沾点边的，那也是一律格杀无论，成为了中国历史上唯一被灭绝的皇族。而这里面拿刀的就是刘宋开国皇帝刘裕，而被当做案板肉的皇族就是司马一族。那么这里就产生了一个疑问，司马懿后代被刘裕灭族是原因到底是什么？究竟是多大的仇恨让刘裕一定要灭绝司马氏这支皇族呢？要知道就算是清朝代明这样杀戮严苛的朝代，朱家皇族也是留有后人的。刘裕是不是和司马一家有什么深仇大恨呢？
这点要从刘裕灭司马一族说起，刘裕本来是隶属于司马东晋的将领，东晋末年，平民出身的刘裕掌握利用东晋朝廷自相残杀政权夺利的机会掌握了北府兵，当他北伐到了黄河边上和北魏对峙的当口，刘裕突然转头回京并取代了东晋皇帝，然后对司马氏开展了大规模屠杀，司马全族被杀绝，成为古代史上唯一被灭族的皇族。晋朝灭亡后，刘裕建立了南朝的刘宋政权，从此中国历史进入了南北朝。从这里可以看出，刘裕想灭绝司马一族这个想法可不是一天两天了。
刘裕之所以要把司马一族杀光，其实道理很简单。首先一点，那就是上辈子的恩怨。汉献帝被曹丕逼迫退位之后，刘备就扛起了汉室宗亲的大旗，但遗憾的是在刘备去世刘禅上位之后，却又被司马氏给击灭。汉室就此灭亡。这种灭国之恨一直笼罩在汉室后裔的脑瓜子里，而刘裕一直以汉室宗亲后裔自居，因此刘裕杀司马一族这里面有泄寺恨的嫌疑，而且这样一来，他也安抚了汉室残余势力的情绪，以此获得刘氏势力和百姓的支持。
其次，刘裕是平民出身，属于政治爆发户，在讲究出身讲究门阀的时代就显得根基太浅太薄弱，因此诛杀司马氏有靠复辟赢得基础的本意，再加上刘裕的地位其实也不很稳固，当时的士族虽然表面表示了顺从，但心里面并不是真心拥戴刘裕，他们只是慑于刘裕的实力和威望上。面对满朝的士族门阀，刘裕心理肯定会有一点自卑。
因此刘裕很担心自己如果哪天死后，没人震慑了的门阀会借机发难，拥戴司马皇族复辟。因为这样的教训在前朝太深刻了，所以灭掉司马族，就是一种政治正确性，也是一种必要了。
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