《Elin》或许是我今年最期待的游戏之一，不夸张。
事实上，目前关于这款游戏的情报很少。开发者现阶段只有一个人，画师和翻译还在找，游戏没有多人模式，甚至能不能支持MOD也得等游戏上架后再看。
我期待的原因是，开发者Noa曾在2006年推出过独立开发的同人游戏《Elona》。这款游戏画面简陋、操作不便捷，对新手也极其不友好，但游戏的自由度和系统复杂度，都远在《上古卷轴5》等游戏之上。而《Elin》是它的前传。
开放世界的沙盒游戏是近几年的大势。历史稍微久一点的《辐射》《上古卷轴》《GTA》姑且不说，最近的《最终幻想15》也紧跟上这波热潮。但由于3A大作的定位，既要追求高品质的游戏画面，又要嵌入高自由度的游戏系统，无论开发成本还是玩法实现，都会收到制肘。于是部分独立开发团队乃至独立开发者便走向了另一个方向：尽量降低对画面和美术的需求，利用有限或者可复用的素材，实现复杂但好玩的游戏系统，《Elona》就是其中的代表。
《Elona》披着日式RPG的皮，却并非一个线性叙事的RPG，而是一个开放世界的沙盘游戏。玩家在一开始选定性别、种族、职业并进入游戏后，就可以开始放飞自我。
你当然可以扮演战法牧等传统职业，到处打怪练级、做任务逛迷宫，就像正常的RPG那样；你也可以选择成为农民、钢琴师或者当个观光客，完全不战斗，靠生活技能来提升角色等级；你可以买房、雇佣几个女仆，把游戏玩成模拟经营，因为房产也会带来固定收入；你也可以带着精灵球出去抓宠，能捕获的宠物有数百种，动植物、幽灵魔物乃至老大爷、少女，都可以抓——甚至你可以和游戏里的任何人乃至任何生物啪啪啪，你的宠物也行，是PY交易还是色诱杀人，随你高兴。游戏还提供了二周目继承：只要跟你啪啪啪的对象，能搞到你的遗传因子就行。
游戏最出彩的设定无疑是世界观。游戏中，“以太之风”定期会侵袭这个世界，所有角色包括玩家在内都有“以太病”。这是一种会造成“身体异变”的特殊疾病，每隔一段时间就会加重，而且病征各异，只能定期服用抗体药来消除病征。症状包括脸部溃烂、头部变大、多长两只眼睛、脚变成蹄子等。这些病症都会带来某些属性加成或负面影响——类似这样脑洞清奇的游戏设定在游戏中比比皆是。
而带领玩家完成新手教程的角色“罗米阿斯”，最能代表这个游戏的精神。他教你怎么吃东西，递给你的食物却是乞丐的尸块；教你挖掘金条，鉴定出来的却是“被诅咒的非常不值钱的生锈伪造金条”；好不容易你解除完诅咒，他又会突然抛出3只名为“波球”的小怪，部分新手玩家或许在这里就被直接秒杀；更不用说最后教你开锁却不告诉你，你技能等级不够，现在根本打不开。
游戏的死法也是千奇百怪：没东西吃被饿死，没睡觉被困死，携带的行李超重被压死，啪啪啪太多累死，甚至仅仅是弹钢琴太难听，就被路人乱石砸死……
是的，这个游戏就是这么自由又好玩，如果画面不是那么简陋、操作不是那么不便、对新手不是那么狠的话，或许受众还能更广一些。而这正是这次《Elin》最令人振奋的地方。这次的新作用上了Unity引擎，画面相比3A大作来说依然很“小品”，但相比《Elona》简直就是质的飞跃。更不用说这次还支持鼠标操作，UI设计等相比原版也便捷易用许多。
事实上，前几年就有《Elona》要出3D版的消息，甚至游戏截图都出来了，但在2014年，作者Noa长期合作的画师过世，给作者造成了很大的打击，游戏开发一度停摆，直到去年才有了恢复开发的消息。
目前已经确认故事将来到《Elona》的数百年前，但由于这次的诸多技术和美术变化，作者一个人精力有限，游戏地图暂时只有一个村庄及其周边，游戏机制也相应发生改变，官方日志中表示，目前的玩法更类似《牧场物语》和《符文工房》。但就目前放出的视频来看，许多前作有趣的特性都得到保留。
游戏有可自由调色的纸娃娃系统、诸多的可选动作，骑乘系统、宠物系统、建设系统等也都还在。最有趣的就是“任意门”，玩家似乎只需将自家房门“安装”在任意一面墙上，打开都能进入自己的私宅。
《Elin》预计将在2017年内以抢先体验的形式登陆Steam。这款“3D光影升级版”的新作会有怎样的表现？我十分期待。
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