阿斗刘禅，是刘备和甘夫人所生的儿子。但是，甘夫人并不是刘备的正室，而是刘备驻扎在小沛时所纳的妾。
刘备在遇到诸葛亮之前，一直是颠沛流离，没有一个稳定的地盘。也正因为如此，在战乱中，刘备的家眷要么是走散，要么就是被敌军所擒。实际上，在公元194年，也就是刘备自领徐州事，他已数丧嫡妻。
在吕布率军偷袭下邳的时候，刘备的家眷就曾被刘备所擒，其中自然包括刘备的妻子。虽然后来刘备求和于吕布，吕布也把家眷归还刘备。但是从记载了来，刘备的这一位妻子后来要么是被休了，要么是病逝了。
布虏先主妻子，先主转军海西。後，先主求和於吕布，布其妻子。先主遣关羽守下邳。
在公元194年，刘备驻扎在小沛时，纳甘夫人为妾。因为当时刘备数丧嫡妻，正室空缺，便由甘夫人来维持家政。
先主临豫州，住小沛，纳以为妄。先主数丧嫡室，常摄内事。
在公元196年，也就是吕布偷袭下邳后，刘备被迫撤退到广陵。就在这样的情况下，徐州富商糜竺向刘备求亲，并把自己的妹妹糜夫人嫁给了刘备。同时，还送家奴两千，金银作为军资。正因为如此，刘备才有了军资来重振势力。
但是在公元200年，曹操率军亲征徐州时，刘备被曹操所败，而刘备的家眷和关羽在下邳被曹操所得。也就是说，除了甘夫人之外，糜夫人是在这场战役中被曹操大军所俘虏的，其中更是有刘备的子女。
《三国志·先主传》：“五年，曹公东征先主，先主败绩。曹公尽收其众，虏先主妻子，并禽关羽以归。”
穰山之战后，刘备再次被曹操所败，不得不率军南下投靠刘表。而后，在刘备驻扎新野期间，刘备和甘夫人生了儿子刘禅。而这个时候，甘夫人仍然还是妾的身份。不久，曹操率军南下，刘备率军撤到江夏。
因为在乱军中，曹操派遣许褚等率铁骑来追击刘备，刘备最后只能丢下甘夫人和刘禅逃走。最终，幸亏得赵云相助，甘夫人和刘禅才幸免于难。但不久，甘夫人病逝，被刘备安葬在南郡。
《三国志·卷三十四·蜀书四·二主妃子传第四》有载，值曹公军至，追及先主於当阳长阪，于时困逼，弃后及后主，赖赵云保护，得免於难。后卒，葬于南郡。
赤壁之战后，为了巩固孙刘联盟，也为了能够更进一步的插手荆州，孙权把妹妹孙夫人嫁给了刘备，做起了大舅哥。但是，孙夫人不爱红妆爱武装，刘备和她只是政治联姻，并没有爱意，而且对她这般舞枪耍剑的女子也多有戒备。所以，二人也没有生有儿子，仅嫁给了刘备三年，孙夫人便回归江东了。
《三国志·法正传》有载，“主公之在公安也，北畏曹公之强，东惮孙权之逼，近则惧孙夫人生变于肘腋之下，当斯之时，进退狼跋。”
直到公元214年，也就是刘备平定益州之后，刘备才娶了吴懿的妹妹吴苋为妻。但可惜的是，刘备和吴苋两人之间并没有儿子。可以说，刘禅能够成为蜀汉的皇太子，有很大的运气在里面。
毕竟，在刘禅出生之前，刘备的众多儿子要么走散，要么就是被曹操所擒获了。而后来刘备娶过来的孙夫人和吴皇后尽管是正室，但是她们并没有为刘备生下儿子。而且，除了刘禅之外，其余的刘理和刘永二人，也是刘备的庶子。
刘理字奉孝，亦后主庶弟也，与永异母。
正是因为如此，刘禅这一位庶长子才能够一跃成为蜀汉的皇太子。而后，刘备在称帝两年后，便驾崩于白帝城了。刘备去世后，刘禅便成为了蜀汉的第二位皇帝，追谥母亲甘夫人为昭烈皇后，与刘备合葬。
但可惜的是，经历了关羽失荆州，以及刘备夷陵之战的大败后，蜀汉已经由盛转衰。再者，虽有诸葛亮、蒋琬、费祎，以及姜维等人的辅佐，但刘禅却较为平庸，并不是中兴之主。就这样，仅存在四十三年的蜀汉就被灭亡了。
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