然而，真实情况却不是这样的，真正的神仙很多都是长的奇形怪状、呲牙咧嘴，看起来都有些像妖怪。如果，你不相信，就看一下《山海经》吧，《山海经》是先秦的古典，是最早记录神仙的作品。所以对于神仙的形象，它是最有发言权的。
首先我们看一下《山海经》中关于西王母的形象描写。
“西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”
“有人，戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。”
“西王母梯几而戴胜杖，其南有三青鸟，为西王母取食，在昆仑虚北。”
《山海经》中对西王母的三次描写，有两次提到了“虎齿”、“豹尾”。而第一次还有“蓬发”一词。能想象得到那是一个怎样的形象吗？长着老虎的牙齿、豹子的尾巴，还有一头乱糟糟的头发。这是不是和我们印象中的神仙太不一样了？
再看东王公，“长一丈，头发皓白，人形鸟面而虎尾，载一黑熊，左右顾望。”
我们现在的一丈相当于3.33米，在先秦时期，一丈较短一些，相当于2.31米。这个身高还是我们可以接受的，头发是纯白色，这个也比较容易接受，毕竟人类也有头发、胡子全白的。但是后面的。“鸟面”、“虎尾”、“载一黑熊”就让人不敢恭维了。长着人的身子，鸟类的面孔，最不可思议的是背上还背着一头黑熊，还在那里左右张望。这个形象实在无法让现代人联想到“神仙”这个词。
《山海经》中的祝融“兽身人面，乘两龙”。《山海经》中的颛顼的父亲韩流“擢首、谨耳、人面、豕喙、麟身、渠股、豚止”。《山海经》中的水神天吴“八首八面，虎身，八足八尾，系青黄色，吐云雾”。《山海经》中的海神禺强“人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇”。
《山海经》中有太多太多长的奇怪甚至恐怖的神仙了。为什么古人总喜欢把神仙刻画得如此奇怪呢？为什么就不能让神仙长出漂亮的样子呢？
图腾的崇拜占了一方面，但更重要的是，在古人心里，圣人是不上像的。也就是说，能运转乾坤的人，往往都长的奇丑无比。既然连圣人都长相丑陋了，那神圣岂不是更没有正常的模样？
虽然那些神仙都是奇丑无比，但是他们却尽职尽责地保卫百姓的平安，英勇无比地与罪恶作战。虽然形象十分丑陋，但心却是发着光的。
在红楼梦中，贾宝玉曾经有过这样的描写，大荒山无稽崖的顽石到了人间竟成了人见人爱的美玉，真正太虚幻境的高僧到人间却成了癞头和尚。
真正的美好是隐藏在丑陋之后的，真正的伟大是隐藏在卑微之后的。那些丑陋的神仙形象与其说是图腾崇拜，不如说是古人对我们这些以貌取人的现代人的警醒。
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