中山寺居于蒙阴县坦埠镇政府驻地西北中山之中。从坦埠镇故县村，沿山路向西北行五六里至中山村，此村因中山而得名。驻足村边，举目仰望，山间绿树环绕 ，遮蔽成荫，遥相眺望，山色皆为黛墨，此乃中山也。
中山之名源于一“中”字，盖其西抵泰山，东距浮来，各相间百许里，故得“中山”之名。山中树木丛生，百草丰茂，藤萝缠绕，郁郁青青。唐朝年间，有僧人募捐钱财，于其半腰平旷之地建一寺，寺随山而得名曰中山寺。 鼎盛之时，寺院规模宏大，僧人达五百余人，堪比嵩山少林，寺内香火旺盛，“年年有盛会，乡乡有客来”，又因蒙阴乃古之九州通衢之地，坦埠处三县交界，故中山寺远近闻名。古代文人墨客慕名而来，唐有白乐天游中山寺，徘徊不去，栖息数月，并吟咏数诗，题于响石之上；宋文豪东坡先生亦来此一游，留有诗篇。今正殿前仍有数碑刻立于寺中，乃二人之遗篇也。传寺内有一大怪石，空透玲珑，扣之硁硁然，名曰“响石”，宋真宗皇帝为之建栖真亭，亭内立御制响石碑，今响石及碑不知何处也。
从中山村边沿山间林荫小道向北行二三百步至中山寺门前。寺门前之地不大，约方圆一二百平。门前有两棵巨槐，高十数丈，粗四五人方可合围，相传植于唐宋年间，距今亦有一千余年。古槐枝干苍老遒劲，枝繁叶茂，其一槐虽遭风吹雷击，仅余半段，然犹苍翠。门前又有数株百年楸树、平柳。中山寺门楼四角若翼，飞檐斗拱，檐下一牌匾，题名曰“中山寺”三字，苍劲有力。两侧楹联，上书“宝殿映祥云三圣灵光耀天宇”，下曰“佛门逢万世八方善士皈大同”。
拾级而上，迈过门槛，目及一方玄关，无字亦无图；望左右两侧则为鼓楼与钟楼，佛家晨钟暮鼓，盖一天之始终。鼓楼之鼓乃新鼓，今人所为；钟楼之钟，乃金大定年间所铸，重约二千余斤，钟之上铸龙形兽钮蒲牢，悬挂梁上，今扣之仍清脆嘹亮，声振数里。此钟所铸一雄一雌，随洪水溯游而下，两钟相撞：一曰嵩山，一曰中山。故一往少林寺，一驻中山寺，此乃传言，不可考据，说笑而已。中山寺因有此钟，故又名曰钟山寺。
绕过玄关，步入中庭，庭院内古树参天，既有千年汉柏、亦有千年银杏。寺内汉柏，甚是怪异，根若莲瓣状，不知何故？难不成千年来受佛祖点化而为。大殿前右侧有一百年紫藤，绕于一枯死古柏之上，郁郁青。至若春时，紫藤花开，必是一树烟紫，似绸如瀑，甚是壮观。
庭间凿一方池塘，其上架一拱桥，塘内养一池莲藕，放几头锦鲤。红白莲花，交相辉映；鱼翔浅底，游戏莲间。可谓：“莲叶何田田，鱼戏莲叶间。”此诚入画之景也。
步入大殿，释迦牟尼佛像端坐在上，其左右为两弟子，大殿左右两侧塑各塑十八罗汉像，形态各异，甚是威严，绕到大殿后面则为观世音菩萨等佛家塑像。
出大殿门，向右方去，此处为文昌殿。每每遇升学之时，学子及家人必来此祈福。据传甚是灵光，无可言喻也。殿前植一千年古银杏树，枝缚数千万红绸条，上书学子祈求之愿也。树结一圆子，色白，故名曰白果，故有“应求必果”之美名也。
中山寺正殿之后，为新修大雄宝殿，殿前左右两厢有财神殿、三圣殿及地藏殿。
出中山寺门左转，便见古槐一棵，槐下二石刻，形似龟，一长一方，名曰赑屃，传为龙之六子，力大无穷，好负重，常为碑座。今赑屃犹在，而碑不知何处也。
雨中之中山，别有一番情趣。山上烟雨蒙蒙，云雾缭绕；山间飞瀑流泉，怒涛翻雪；脚下流水潺潺，掬水留香，此时山亦因水而有灵也。
寺庙周围群山环绕，林木蓊郁，自成一闭环之所。夕阳西下之时，寺之北山有神奇之景显现，宛若佛光。此时，青山之巅，七彩霞光，铺满天空，照亮山谷，蔚为壮观。此景誉为“中山晚照”，乃蒙阴古八景之一，亦列沂州八景之一。此景少有人见，可遇而不可求，或仅待有缘之人也。
山寺经风雨，历兴衰，虽人事皆非，已无鼎盛之荣，却载悠悠之历史，见千古之兴衰。今山寺为旅游之胜地，养生之所处，实乃人世之仙境哉！
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